就是因為義門實際上比官學還要正規，幾年來與官學的摩擦愈演愈烈，雖然之前因為賑災有功，朝廷對義門有過褒獎，命令官學不得以不正當手段，為難義門。然而，上有政策下有對策，一門上下經常遭受到來自官學的挑釁。對此，胤禩原本寄希望於新任總督葛禮，能夠出面調和官學和義門的關係。
卻沒想到，葛禮上臺後，官學更加猖狂，近兩年義門新入學學子的學籍，有四分之三被學臺以各種名義壓了下來，遲遲不予辦理。胤禩曾經無奈致信葛禮。然而去信卻石沉大海。皇子不得詔命不能出京，對這種情況，胤禩也只能望洋興嘆。
受限於通訊工具單一，他也沒有辦法確認葛禮是故意不予理睬還是中途出了什麼差錯，加上後來江南信鴿出現大面積屠殺，胤禩更是不敢貿貿然給江南寫信了。但是，對葛禮的質疑卻是一直存在。
面對義門學子的質疑，他不卻不能把心中的質疑明說出來，要想翻找妻子以前給出的建議，奈何信都是看完之後立刻銷燬的，完全沒有存檔這回事。煩躁之下，他才發現，以往無論發生什麼事，只要有她在，哪怕是無關緊要的一字半句，也能給他提供新的思路。
就好比現在，他雖然懷疑了葛禮，下決心要查，卻不不能不仰仗四哥的暗衛。胤禛查起來，葛禮不死也要脫層皮，而且，他根本不能保證，胤禛不會把事態擴大，利用這次機會連消帶打，把他積累起來的那些聲望給消弭了。
如果她這會兒沒有被閉關，會有什麼建議呢？十二月的江南，比京城更加陰冷幾分，江蘇巡撫府衙又是出奇的簡陋，不漏雨卻漏風，尤其晚上的時候，窗外掛大風，屋裡刮小風，胤禩卻堅持把這裡當作三人的“基地，而不是去奢華氣派的兩江總督府。
胤祉的摺子遞上去之後，胤禛也開始行動了，對他來說，要查一個人，最簡單的辦法就是滲透到他家裡去，把那些個家長裡短，官員往來的骯髒事兒全給他挖出來。胤禩對此沒有任何意見，每天都和張大人聊一些治理地方的心得，隱在幕後看他老人家料理公務。
很快，十二月十三，胤禛的探子在摸查了無數線索之後，給主子們帶來了一個驚人的訊息。也不知道葛禮是哪根筋搭錯了，他居然請了十幾號師爺，在家密謀告張伯行利用職務之便，收受考生賄賂，影響考試的公正性，有負皇恩。摺子雖然還沒寫，但是每天晚上的議論卻是有模有樣，某人還擺出一副義憤填膺的模樣。
這一下，胤禛也鎮住了，這怎麼說的，這裡張伯行蒐集證據要告葛禮，那裡葛禮也準備著要告張伯行，這一下，原本清晰的事實再度變得撲朔迷離起來，胤禛他們都沒把探得的訊息告訴張老大人，住了這麼多天，他們內心是更偏向張伯行這一邊的。
老爺子盛讚過的官，深得民心，作風清正，和在京城就以生活奢華到糜爛的葛禮想比，他們當然選擇相信前者。這天晚上，三人茶話會。胤禩皺眉：“老大人蒐集證據要告葛禮，一定不是一天兩天了，什麼時候打草驚蛇了，他可能自己都沒有發現。萬一被葛禮先出摺子告了，與老大人聲威有損。四哥，你那邊的進度如何？”
胤禛橫了他一眼：“我做事向來對事不對人，葛禮若真有差錯，定有罪證，相對的葛禮若真把張大人告了，也一定不是空穴來風。”胤禩嘆了一口氣，她就知道，胤禛做事，一板一眼，除非暗地裡把葛禮給做了，不然事情非鬧大了不可，三個的摺子到現在還沒有迴音，他們滿打滿算還有十幾天時間，時不我待。
就在這個節骨眼上，眼看葛禮和張伯行就要火星撞地球，康熙的迴音依然不見，考生們卻得到了三位皇子已經奉旨到達江南的傳言，各種告狀的，鳴冤的此起彼伏，衙門的門檻都快被告狀的給踩平了，三人覺得這樣等下去也沒有辦法，乾脆，就從諸多案件當中挑一件來審一審。
結果就從案卷裡翻了一件出來，是一個求秀才狀告某鄉紳之子謀奪了他的文章，害自己名落孫山不說，家中妻子因為禁受不起閒言碎語，逼他寫了休書，老母親氣得差點交代了，現在家中一貧如洗。而他之所以指名道姓說是鄉紳的兒子搶了他的文章，是因為某次餓得實在沒辦法，他放下書生架子，到一家富戶家裡替人抄書，無意間看到自己的文章竟被裝裱一新放在桌上，還堂而皇之地攤開著。
問了僱主才知道，這篇自己的文章，變成了無錫李家少爺亞元及地的卷子，是這富戶花了一千兩銀子千里迢迢為兒子求來的。秀才一看上面的字跡，分明不是自己寫的，詳細一問，更讓他羞憤得想去投河。原來，這裡家少爺謀了他的文章，得