孟浪分辯說：“我永遠不會拴在櫃檯上，我要考慮全盤呢。”答應立即過來。
孟浪下了三輪，孟小鳳已買好了菜站在巷口望著他笑。
“今天生意還可以吧？”
孟小鳳用肩膀和孟浪親熱地挨擠著問。孟浪說可以，比預想的好多了。
小鳳說：“楊風還沒有走，我就丟下他，來給你當營業員，他會不會多心？”
孟浪想了想，也覺得難辦，就老老實實地說：“我這個人最重情的，誰幫了我，我總是時刻記在心上，我現在一需要人，首先就想到你，反正我是一片好心。我想你也不可能耍一輩子的，有現成的事做，又用不著求人。”
小冷笑道：“我以為你請我去當你的副總經理呢，原來只是個營業員！”又冷冷地說：“告訴你吧，今晚上要請你，是楊風的意思。他說你這邊一開業，也理順了，他想追貨款，春節立馬就到了，拿不到錢他不好回家。”
孟浪頓時眉毛挽成疙瘩默然無語。孟小鳳說：“你我兩個不是外人，你就給我交個底，貨款究竟收回來沒有？你這次開業，又挪用了好多？還剩下多少？”
孟浪苦笑道：“我哪裡能挪用貨款？我這次開業，除了借的就是貸的，年息百分之二十。貨款要三月份以後才能到手。”
孟小鳳狐疑地看看孟浪，露出一副似信非信的神色：“你辦事一貫精明幹練，從來都是快刀斬亂麻，怎麼會讓對方拖到三月份以後呢？”
孟浪說：“小鳳，我再怎麼也不會在你面前說假話。貸款和人家三月份以後付款，都是有文字依據的，你認為還是以前當處長的時侯，人家生怕得罪了你？現在是巴不得想方設法坑你，吃你。”
孟小鳳駭怕地問：“會不會黑吃我們？”
“這個他還不敢，只不過想拖拖期限，吃點利息而已。諒他還不敢少付一分。草鞋還有鹽販子管著呢！”
孟小鳳心裡踏實了一點，又想起了另外的心事，兩人默然無語，快進樓梯門的時侯，小鳳突然站住，拉著孟浪說：
“今晚如果不說清楚，恐怕會鬧得很不愉快，這樣吧，你現在打的回去，把你那些貸款的手續和付款期限的依據拿來，如果怕丟了，你就影印一套，讓楊風眼見為實，心服口服，他也不能怪你、我二人了！”
孟浪嘆口氣說：“好吧，捏著這砣紅碳丸了，有什麼辦法？”
小鳳撲嗤地一聲笑了，說：“當初是你哭起鬧著要爭銷售權，現在又說是紅碳丸了。”又衝他的背影說：“快去快回哈，你不來我們不開席。”
這是一個禮拜天，秦大山準備去農牧市場採辦一點年貨，他穿了羊皮大衣，圍了一根蘭色的純羊毛圍脖出門。年關逼近，家家都有一攤事要料理，他也不想叫車驚動駕駛員，走路去也活動活動筋骨，等於鍛鍊身體。
秦大山剛剛下樓就見一輛計程車開過來，哧溜一聲停在他面前，外孫楊桃挽了一大大的口袋從車裡鑽出來，衝他喊了一聲“外公”，邊等駕駛員找零錢，邊跺足邊向手心哈熱氣。
秦大山上前兩步接過口袋，把外孫攬在懷裡問：“桃桃，媽媽怎麼沒來？”
楊桃接了零錢揣進鼓鼓囊囊的羽絨服衣兜裡說：“媽媽說身體不舒服，叫俺把髒衣服送來讓阿姨洗，就在外公家做作業，吃飯。”
阿姨是秦大山家的保姆，杏花自入冬以來一直都是把家裡要洗的東西讓兒子送過來。
“爸爸還是沒有訊息麼？”秦大山邊拉著外孫上樓，邊關切地問。
“沒有。爸爸走了這麼久，一直都沒有來過電話。”楊桃嘟著小嘴，十分委屈地說。
“這個雜種！”秦大山在心裡恨恨地罵了一句。感覺到問題嚴重了。
“桃桃，媽媽是不是生病了？”
“俺不知道。總之俺看見媽媽這一向飯吃得很少，也不和俺說話，有時一坐就是很久，還嘆氣。”楊桃說著，聲音就哽咽了，眼淚在眼眶裡打轉，他硬是忍著不讓它滾出來，用央求的語氣說：“外公，你就不能派人找找爸爸，叫他馬上回來麼？要是他過大年還不回來，俺和媽媽都會難過的。”
秦大山嘆了一口氣說：“外公給你找。”
他把外孫領回家，讓他在客廳看電視，一個人關在書房裡，吸了一陣煙。然後把老伴叫進來商量說：“楊風這小子也太不像話，上次一走幾個月，音訊都沒一個，本該要好好教訓一下，但他終於回來了，說清楚是生意上的事絆住了，就原諒了他。這次說了快去快回，這馬上過年了，