“你知道？”小影湊過來，大眼忽閃忽閃。
“他們一定是要去擊鞠，他們背上背的長長的帶彎鉤的杆子，叫做球杆，之所以要把馬尾巴剪短紮起，是為了防止擊鞠時馬尾纏住球杆而已。”阿媛道。
“擊鞠？從來沒有聽說過耶，阿媛，你如何得知？”小影問。
阿媛道：“擊鞠是一種以考驗體魄、騎術為主的運動，平楚人愛好騎射，好武鬥勇，擊鞠，就是由平楚軍隊中流傳出來的一種軍事遊戲，在平楚的貴族上層，這是一種僅次於狩獵的十分受歡迎的運動比賽，我小的時候，曾有幸見過一次這樣的擊鞠比賽。”
“哦，原來是這樣。”小影點點頭。
兩人剛剛回到安平宮洲南院，卻見景澹也正好進門，騎著一匹短尾巴駿馬，揹著球杆，英姿颯爽。
“澹哥哥，你也會擊鞠嗎？”小影迎上去，好奇地問。
景澹搖頭，稍有些不好意思地一笑，道：“正在學。”
“最近我們百州也時興這種遊戲了麼？剛剛我看到詹銳也是你這副打扮。”小影道。
景澹道：“皇上壽宴後，準備在同修殿校場與其他兩國進行一場擊鞠比賽。我們百州一向自視是禮儀之邦，不好這種驚險劇烈的運動，因而，臨陣磨槍而已。”
小影撇撇嘴角，道：“這皇上也真是的，自己心血來潮，倒叫你們來受累。澹哥哥，王府侍衛這麼多，你何必親自上陣呢？”
景澹笑著揉揉她的發頂，道：“你不懂的。”
小影當下也不多問，張望一下景嫣的房間，道：“義母和嫣姐姐還沒回來麼？這宮中有甚好玩？”
景澹隨她望了一眼，道：“貴妃要留她們做伴，她們縱是想回來，也是不能的。”心中卻暗思：聽聞那蕊貴妃對景嫣十分的喜愛，看樣子，難道，嫣兒真的要與姬申……
是夜，景蒼沒有回來，刑玉蓉卻獨自回來了。原來，為了慶祝皇上五十大壽，近一個月來，各地送來了上千盆名品牡丹，多得御花園都幾乎要放不下了。整個青芒大陸上，唯有氣候溫和，風調雨順的百州才能長出花相最好，品種最多的牡丹，這國君不知是想在鄰國使臣面前顯擺還是一時興起，居然下旨明日在御花園中舉辦一個牡丹宴，邀請平楚與殷羅的兩國使臣以及諸位藩王高官的家眷們同去觀賞牡丹，刑玉蓉是特地回來接小影的。
次日一早，安平宮洲南院。
“阿媛，我老覺得頭上沉甸甸的，裙子也老是絆腳。”小影頭上挽了個堆雲髻，彆著兩隻活靈活現的玉蝴蝶，翡翠色的飄帶長長的飄在肩後，她不自在地扯著寬大的袖子向阿媛抱怨，鑲著金絲的薄紗在晨光中閃閃發光。
阿媛圍著盛裝的小影轉了一圈，又仔細看了看剛剛覆到她腳面的裙襬，道：“不會啊，你上臺階的時候將它提起一點，走路的時候步子小一些就不會絆倒啦。”
“可是，可是這樣穿很彆扭呢。”小影看著腰間將自己的腰肢束得極細的鑲寶石的玉帶，小聲道。
“少來啦，沒品位的傢伙，枉費夫人一番心意。”阿媛戳了戳她的額頭，又從頭到腳打量她一番，點頭道：“嗯，不錯不錯，有道是手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。呵呵，小影，你若再長几年，定然是個顛到眾生的大美人呢。”
“貧嘴！”小影瞪她一眼，隨即又小臉一垮道：“唉，要是你能代我去該多好！”
“我才不幹呢，好不容易你這禍害不在，我可以偷得浮生半日閒……”阿媛還未說完，刑玉蓉已從房內出來，喚道：“小影。”
小影咬牙切齒地看著阿媛，低聲恐嚇道：“晚上回來收拾你！”
轉身向刑玉蓉跑去，腳下一個踉蹌，差點跌倒，她慌忙穩住身子，小手提起裙襬，赧然地走到刑玉蓉身邊，道：“義母。”
身後傳來阿媛的輕笑，刑玉蓉也笑著執起小影的手，道：“慢些走。”
“哦。”小影答應著，轉過臉對阿媛齜牙咧嘴，阿媛不理她，身子一旋迴了房，小影氣結。
“義母，怎不見澹哥哥？”出了門，小影忍不住問。
“你澹哥哥要練習擊鞠，不去賞花。”刑玉蓉回身柔聲說道。
車上，刑玉蓉一邊給小影順著長髮一邊道：“小影，你本身是大夫，可要好好調理自己的身子，前幾日你義父還在說，你自回來之後，好似一日比一日瘦了，個子也不見長高，是不是有什麼心事啊？”
小影抬頭，道：“沒有啊，我也不知