“……我如何能不傾盡所有來護佑小影……”
…………
床上的女孩緊蹙著細緻的娥眉，被腦海中零散飛過的言語片段折磨得苦不堪言。
四肢百骸似乎都被凍在了堅冰之中，冷硬僵直。
腦中越發昏沉，幼時與父親嬉戲玩耍的記憶，秀山下懇求父親救治景蒼的對話，青湖中與爺爺相依相伴的日子，王府中左右不是謹小慎微的生活，迫不及待地輪番傾軋著她脆弱的神經，讓她頭痛欲裂。
身體漸漸熱了起來，又一陣一陣的冷，彷彿有人站在她的床側，端著冰水一遍一遍往她身上澆，讓她幾乎要顫抖起來。
“……父親死於與即墨襄的決鬥中……父親死於與即墨襄的決鬥中……”
混沌中，唯有這一句，反反覆覆地在她腦海中迴響，好像不吵醒昏聵的她誓不罷休。
她倏然睜開眼睛，這一剎，剛剛還在耳邊亂響的聲音突然消失了，夜，一如既往地寂靜。
四肢僵硬而又痠軟，漸漸變成一種麻木的奇異感覺。心臟像是被人用手緊緊地捂著，胸口悶裂欲脹。耳邊傳來阿媛均勻的呼吸聲，她聽了無數遍，耳熟能詳的，沉睡的呼吸聲。
她張嘴，長長地吁了口氣，又深深地吸進一口氣，支起稍稍恢復正常知覺的身體，下了床，幽魂般穿過室內，出了門。
今天是百州國君五十歲壽辰，盛泱城徹夜歡飲，夜靈帶著部下巡邏至三更過後，才安排好在東西行宮守夜計程車兵，回到自己的住處。
開啟門，還未踏進室內，察覺到黑暗中異常的氣氛，他按劍沉喝：“什麼人？”
室內沒有動靜，適應了室內昏暗的光線後，他緊盯著窗下背對著朦朧月光的那抹白影，緩緩拔劍。
“夜靈哥哥。”劍將出鞘，那白影卻突然低低呢喃了一句。
“小影？”夜靈愕然，為她半夜突然出現在自己房內，也為她那句猶如第一次喊他“夜靈哥哥”般的陌生語調。
他迅速進門，關門，點燈，然後，看著坐在窗下，小手撐著額側，神色沉靜得有些古怪的女孩。
“小影，你怎麼會在這裡？”夜靈站在原地，低聲問道，要知道，他這住處的外面，可也是佈滿哨防的啊。
女孩搖搖頭，伸手拎起他桌上的茶壺，一邊倒水一邊問：“我爹爹是怎麼死的？”她語氣很平淡，彷彿只是在問：“這麼晚了，你怎麼還不睡覺”一般。
夜靈一怔，仔細看著她，腦海中迅速地猜測，判斷，卻無從選擇。他沒有說話。
女孩也不看他，兀自端起茶杯，小口小口啜飲了半杯，雙手捧著杯子，自語一般道：“怎麼不說話？以前，爺爺跟我說，因為缺一味奇藥‘天南星’，我爹爹是死於陰癇的呀。你忘了麼？”
“小影，你……”夜靈心中升起不安，正想問她到底怎麼了，卻又被她打斷。
“我爹爹，才三十出頭，不想記性便如此不好了。自己在平楚的石室中明明存有這味可以救命的奇藥，他卻想不起來，以致害了自己性命。你說，是不是很可笑？”女孩低頭看著杯中自己的影子，虛弱地一笑。
洲南王府對於去年小影被擄一事極其保密，所以，夜靈還不知去年秋季小影的那段遭遇，聽小影這般說，心中還在暗暗奇怪，她何時去過了平楚。奇怪之餘，又覺得應該說些安慰她的話，以免她對父親的死往別處去胡思亂想，故而，他鎮定了心緒，道：“或許……”
“或許，他不是死於疾病，而是因為救治了景蒼，功力不濟而死在了即墨襄的手上！”小影介面，緩緩抬頭，看著一臉震驚的夜靈。
見夜靈愣怔，她又笑了起來，道：“多可笑呀，去年，我在聖女山石室內發現了一味我不認識的草藥，我將它帶回了百州，在毒經上，我發現，那竟然就是‘天南星’。從那時起，我就想來找你問個究竟，終於，今年我有了機會，有那麼多次，我想來找你，卻又那樣的惴惴不安，只怕聽見我不想聽見的答案。卻不想，原來，只有我一個人不知道，只有我一個人不知道而已，你們，我唯一擁有的你們，這麼多我信賴著，依戀著的人，早就知道了……”
“小影，我們之所以瞞著你，是不想讓你太難過了，至於你的血仇，我會替你報，我是你哥哥，這是我責無旁貸的事情。”夜靈見小影已然知道，明白再掩飾下去毫無意義，索性就將話挑明瞭講。
小影放下杯子，緩緩站起身，面無表情道：“我今夜來，不是為了向你確認這件事情，也不是為了讓你替我做決定。”