孕也不方便一個人遠走，看著陌生的街道和行人，對於將來的生活，他一片茫然。仔細想想他除了領兵打仗，什麼都不會幹。少年的時候，除了上學，父親輕易是不會允許他上街玩耍的，後來又長年呆住軍營裡，從邊關回來後就被拘禁在雍王府，然後發配到男戒島，直到又回到雍王府，他對市井的生活一無所知。第一次聽到熙早要大婚的訊息那天，聽那個偶遇的孕夫講起靠洗衣可以養家餬口，他心傷之下，懵懵懂懂的就買回了洗衣杵，事後他仔細想過，離開熙早他也可以象那個孕夫一樣靠洗衣養活孩子，所以洗衣杵一直儲存著，現在想來天無絕人之路，那次的偶遇倒象是上天冥冥之中的指引。
看到如那日一樣，又近了正午時分，謝臨炎來到上次遇到那個孕夫的地方，他想著這裡估計是那人洗衣回家的必經之路，期望著還能遇到他，總覺的那人是個熱心善良的人，興許可以向他打聽到哪裡可以替別人洗衣服，連帶著找個落腳的住處。
到了下午那個孕夫也沒有出現，謝臨炎卻遠遠看到街上多了很多宮裡的侍衛，想到很可能是熙早發覺了，派人出來找他，他趕忙向偏僻的小巷裡躲，他路也不認得，胡亂的走到快天黑了，看到路邊有個破廟，便走了進去。廟裡面黑不隆冬的，他也沒帶火摺子，摸黑進去後，實在太累了，一會就靠在牆上睡著了。
這一覺睡的格外的沉，直到陽光透過廟裡破敗的窗戶照在臉上，謝臨炎才迷迷糊糊的睜開眼睛。一夜睡在陰涼的地上，他只覺得渾身痠痛，用手揉著僵硬的脖子，勉強坐起來，猛然愣住了，他的對面一個女子正靠著紅漆斑駁的柱子坐著，好像和他熟識已久的微笑著看著他說：
“醒了？公子睡的可真夠香的。”
謝臨炎見她來歷不明，不想多生是非，就沒有搭理她，起身向廟外走去。那女子卻起身攔在他面前施禮說：
“公子莫怪，我名叫林南，本是江南吳沂人士，來京城做點小生意，暫住在姑母家，昨天出城辦事，回來晚了，天黑路又不熟，才迷了路，沒想到在這破廟遇到公子。我本無惡意，只是看公子你懷著身孕，還一個人孤身在外，想來定是有什麼難處，我雖然是初到這裡，但是姑母家在京城也經商好幾年了，能幫到公子也說不定。”
謝臨炎見她說的誠懇，人也長得清秀斯文，一時也的確不知道該去哪裡，便試探著問：
“我家中突遭變故，只剩下我一時無處可去，想著找個落腳的地方，謀個洗衣的生計。”
那女子聽他說完，笑意更深：
“哎喲，再沒有這麼巧的事情了，我姑母的三夫侍懷了身孕，還有三個月就生了，前幾日我聽姑父說，正想著等孩子生下來給孩子找奶爹呢，我看公子也快臨盆了，別的生計如何做的，既然無處可去，不如我和姑父說說，就先住到姑母府上，做些輕活兒，日後再做奶爹，不知公子意下如何？”
謝臨炎見這個自稱林南的女子不問自己的來歷，就輕易讓自己到自家府上做事，心中不免疑慮，可是轉念一想，如今街上都是宮裡的侍衛，自己懷著身孕，目標明顯，到商人的府上做個下人倒是個不錯的選擇，就算是這林南心懷惡意，雖然自己現在身子不方便，但是憑著自己的一身武藝，倒也不懼。他這樣一想，就答應了林南。
林南讓他在廟裡稍候，不一會功夫叫來了一頂青布小轎，抬著他來到一處宅院。這宅院地處偏遠，從府門看倒也平常，進去後卻是一片江南園林景緻，亭榭廊檻，宛轉其間，彰顯出主人家的清雅和殷實家境來。
林南帶著謝臨炎直接到了主房，見到了她的姑父——這府中的主夫，一個長相富態的中年男子，喜眉喜眼的看起來也還和善。雖然是林南的姑父，對林南卻顯得客氣恭敬，見了謝臨炎很是喜歡，只問了他叫什麼名字。謝臨炎不敢說出真實的姓名，只好隨口編了一個名字，說自己叫李福。那主夫也沒有多問，就叫他先在自己身邊伺候著，又給他單獨安排了一間睡房。雖然是下人住的地方，房間中只有一張小木床和一個破舊的衣櫃，但是看起來也還算乾淨整潔。
謝臨炎剛被帶到自己的睡房，正在四下打量，已經有小廝送來了一件肥大的粗布衣袍，謝臨炎脫下自己身上熙早給買的絲織鑲錦緞長袍，換上了下人的粗布衣衫，竟然正好合身。
他看著自己身上的粗布衣袍，想著不過兩天的功夫，他從貴公子就做了別人家主夫的貼身小廝，覺得就如做夢一樣。
熙早發現謝臨炎出走後，派出大批的皇宮侍衛搜尋他的下落，京城各條街道、旅店、酒肆茶樓，包括謝臨炎的