敲著大鑼滿處去嚷？況且人人都說得，偏我就說不得麼？
我一怔，強笑道：人人都說得麼？你們這起子人背地裡說我些什麼？
聽見我問，她卻偏不回答，將頭一歪，賣個關子笑道：倒也沒什麼。
又說笑一會兒。估摸著太后午睡也該起來，小蘿服侍我吃完藥，便準備去太后宮中稟奏我醒來一事。我也忙掙扎起身，卻不想左肩傷口猛的一陣撕裂般巨痛。只得輕輕“啊”了一聲，復又躺下。
於是仍託小蘿代自己向太后娘娘請安。
小蘿答應著一徑走至硃紅木門門前，突然又停下來。她輕笑一聲，返身回至我床前，伏向我耳邊輕輕道：大夥都說，姐姐很有些太后娘娘年青時的模樣。見我一怔，又笑道：大夥兒還說，姐姐這是入宮時日短，偏皇上又御駕親征去了北邊沒見著面。不然，皇上可不知要多歡喜姐姐呢。
小蘿說完抿嘴一笑，丟下瞠目結舌的我，頭也不回地去了。
而我這心中，卻如打翻五味瓶一般，惴惴不安。
早知自己生得不差。一個女子，若生得太美，不是應泣謝蒼天厚愛，心中幸福無比麼？可偏偏不是。被送進宮前，我早已深深體會紅顏禍水之意。
未禍人，先禍己。如果不是因這容貌，我並不見得就會被成親王妃強送進宮當作宮女。不當宮女，便不會只至人老珠黃之時，方得與家人見面。
想當年，我家流放途中突遇流寇，與大伯父、三叔兩家衝散。成親王正好路過，救下我一家四口，收為家奴。他夫婦五年來待我們極好，從未將我們做下人待——這本來也是不幸中之大幸。可這時偏偏發現成王府裡，兩位小王子愛上我。我雖能自制著不對他二人用心，但成王妃看在眼裡，心裡怎會願意？
因那成王妃本是當今太后胞姐——於是尋個理由，送我進宮。
我十日前隨太后來這處避暑山莊。宮中人還未盡數認清，那位少年天子，更是從未見過。我五月初入宮，而四月中旬目布林寧國大舉入侵，天子已率三十萬大軍御駕親征北疆。
我想，也許大伯父定遠侯在朝，這仗完全不必打的。
大伯父在朝之時，早與同屬契丹一系的目布林寧國老汗王簽下兩國和睦相處，永不為敵之條約。邊界商貿互通，人民和平安寧，豐衣足食。但老汗王這年年初去逝，新漢王西託年青好戰，一心建功擴疆。他不知從何處得知定遠侯已獲罪流放，欺我朝中無人，因此來襲。
我們隆泰皇朝自是不會輸了這氣勢。
天子親臨，兵將人人奮勇，保家衛國，一時前線捷報不斷。龍文澤與其部屬愈戰愈勇，趁勝追擊，這一去已月餘，竟仍沒有班師回朝之意……
其實對於天子親征一事，我總覺得他還有另外一層意思。
他是想以政績來彌補隆泰皇朝建國三代一直未得到傳國玉璽的遺憾。
傳國玉璽又名“傳國望”，相傳為和氏璧製成。歷代帝王皆以它為天下傳承的重寶。他們相信，得到它，象徵自已是受天命。一旦失去，則可能象徵自已的王朝氣數已盡。可如今，隆泰皇朝一直沒有傳國玉璽。朝泰開國皇帝——當今天子龍文澤的祖父當年從前人手中奪取皇權、佔領皇宮之時，傳國玉璽便隨著那個皇朝的消失而神秘失蹤。自此隆泰三代君主，無不以尋回玉璽為己任。
不想歷經多年，傳國璽仍然杳如黃鶴。
世人議論紛紛。雖無人敢公開說明，但心中卻不那麼踏實。皇族內部多年來不斷有皇子們藉此起兵造反，說自己才是真命天子……
當然，這一切都是男人們的政治。
而我這名小小宮女現在最該關心的，是我肩上的傷何時能好，會不會留下難看的疤痕。再往遠處想，我應該擔心天子回宮後會看上自己。
暗暗祈禱上蒼，不要天子看上。不要讓我也加入天子龍袍之後，深宮女子慘烈的爭鬥。因我柳荷煙雖外貌嬌柔沉靜，卻是素喜闊朗之人。萬萬不如那些以勾心鬥角為已任的嬪妃。
是的。我不會，不敢，亦不願。
我願做十年平安宮女，只求凡人幸福。
第二章 荷風苑
未來山莊前，我在太后的永泰宮中二十日，天天眼見嬪妃們來向太后請安。
我朝後宮自皇后以下，嬪妃共分三等十七級。分別是：一品貴妃、妃、夫人；二品貴嬪、嬪、修儀、修華、修容、淑儀、淑華、淑容、昭儀、昭華、昭容；三品貴人、美人、娘子。
宮中現有名號之嬪妃共三十七人。據