以發揮。魯尼也不例外，開場已經20多分鐘了，但在索蒂爾的防守下他沒能獲得一次比較好的射門機會，在索蒂爾的糾纏下，他甚至連射門的動作都很難完成，只能頻頻的扯動企圖為同伴製造機會。那麼這樣看來，他也並不是很笨，此路不通時還是知道轉彎，也許開始對他的評價有點過了。
除了魯尼，弗格森手上的另一把利刃就是小小羅納爾多。
曼聯的7號，永遠是一個傳奇，從貝斯特、羅布森到坎通納、貝克漢姆，一個個都是英雄中的英雄。
而“羅納爾多”這四個字在足壇就是傳奇的代名詞。一口兔牙的大羅納爾多和長得比大羅還要像外星人的小羅納爾多都曾用完美的演出征服了世界。
當“曼聯7號”與“羅納爾多”融合，會是怎樣一種絢麗和石破天驚？在2003年8月17日的英超揭幕戰中，當飛翔在曼聯邊路的7號葡萄牙青年克里斯蒂安諾·羅納爾多用近乎完美的驚豔演出震撼世界時，媒體誇張地形容：曼聯球迷們似乎一夜間上了天堂！30歲以下的忘卻了貝克漢姆，40歲以下的不再惦記坎通納，50歲以上、等待了30年的終於再次看到了喬治·貝斯特。所有人都知道：一個屬於C·羅納爾多的新的時代開始了！
當然，C。羅納爾多與另外兩個羅擁有最大的一個不同，他明顯要帥很多。他接替了貝克漢姆的號碼同時也接替了貝克漢姆俊朗的外貌。不過，足球場上畢竟不是在選美，對手不會因為你比較帥就腳下留情，倒有可能因為嫉妒你的帥下腳更狠一些。當然這僅僅是一個並不好笑的笑話。
對於這樣一個威脅人物，馬佐尼自是要進行相應的安排，撤下古利，讓尼基拉斯打首發，因為尼基拉斯從法甲成名，技術十分細膩，但是他被馬佐尼引進時看重的是他出色的防守能力，曼聯的進攻主要基本從兩個邊路發起，只要能夠掐死對方的邊路，那麼就相當於捏住了曼聯的咽喉。那麼防守能力出眾的尼基拉斯自然就是最好的選擇。
不過就比賽的實際情況來看，馬佐尼的安排還是過於理想化，尼基拉斯防守能力強是沒錯，但是那並不意味著他能防住任何人，比如馬拉多納時代同樣存在很多防守高手，但是可發現過能防住馬拉多納的嗎？
但如果降低標準來看，那麼尼基拉斯的任務還是完成的不錯，前二十多分鐘來看，小小羅在他的貼身關照下並沒能製造太多的機會，幾次傳中也沒能給曼聯帶來進球，僅僅是讓溫斯頓出了幾次鏡。最重要的是小小羅每一次的突破成功都必須拿出壓箱底的本領，這對他的體力消耗是非常嚴重的，比賽雖然才進行了不到三十分鐘，但是小小羅已經喘的有些厲害了，只能更多的選擇傳球。
因此曼聯的兩大利器都被博洛尼亞有針對性的防守所抑制，反而是克萊伯森表現的異常活躍，頻頻利用他的靈巧在和卡尼的對話中佔據了上風，這讓卡尼實在有些尷尬。而且在第二十三分鐘時候還因為反應不及被克萊伯森突破成功不得不從背後下手，結果被裁判出示了黃牌。也多虧了克萊伯森的異軍突起，曼聯才能維持了足夠的火力來壓制博洛尼亞的進攻。
客隊博洛尼亞和曼聯在進攻上的側重點幾乎完全相反，博洛尼亞一向是以中路進攻為主，即使齊庫和古利都是攻擊能手，但是博洛尼亞在以往的比賽中也還是常用中路的滲透為主要進攻手段，邊路的進攻大多時候只是為中路的進攻拉開空當。當然要是作為對手你因此就忽略博洛尼亞的邊路，那麼你無疑在進行自殺。
而博洛尼亞中路的攻擊力量的源頭則出自卡尼，即使是李維在場時博洛尼亞的進攻也是依靠卡尼來發起，他是博洛尼亞攻攻防轉換的樞紐。
如今卡尼意外的被克萊伯森攪的有些暈菜，在防守上投入了太多的精力，那麼博洛尼亞的進攻應該就會受到不小的影響。但是從場面上看，博洛尼亞依然保持著對曼聯的壓力，這時候就不得不佩服馬佐尼的先見之明瞭，他讓謝天風首發出場，因此在卡尼在進攻上難以作出太大貢獻的情況下，謝天風用他那並不強壯的肩膀抗起了博洛尼亞進攻的重擔。
也許弗格森並沒有想到馬佐尼居然上的不是布魯查加而是甚少首發的謝天風，因此並沒有安排人對謝天風進行專門的盯防，這無疑給了謝天風發揮他組織才華的空間。因此雖然納德森和庫耶特被曼聯的後衛盯的很死，邊路也和對方的邊路陷入糾纏之中，但是謝天風的存在還是讓霍華德不至於無所事事。
面對這樣的局面也許雙方的教練都有些意外，但是這實際上也是偶然中的必然，在這樣重大的比賽中，雙方重點球