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上屆世界盃附加賽上愛爾蘭2：0輕取伊朗之後，有球迷（南山樵夫）就發過一篇名為《也談假如中國隊遇上愛爾蘭隊》的帖子，為中國隊戰愛爾蘭出了一大把的主意。
一是賄賂裁判；二是重獎對方的主力球員；三是在主場進行向愛爾蘭足球學習熱潮；請愛爾蘭隊給中國各級足球隊當教練。
最經典的是最後一段“這同時，我們沒有用比較低階愚蠢下三濫缺德的、為世界足球界所不齒的手段取得勝利，我們沒有用美女電話騷擾，也沒有用球迷恐嚇，更沒有在用餐時下瀉藥，本隊也沒不用興奮劑，這一切完全是足球界正大光明的手段，這使世界上最大的球迷團體可以切身關心世界盃了，對於擴大世界球迷市場立了大功，這樣愛爾蘭隊和中國隊都喜歡，也是對世界足球的巨大貢獻，更有利於世界足球的格局的變化，是世界足球的進步，不久的將來，世界足球中心將會因為中國隊戰勝愛爾蘭隊出線而東移。”
然而，上帝就給大家開了一個玩笑，中國隊恰好就遇上了愛爾蘭隊，而且就是關乎出線命運的一戰。
中國隊需要採取南山樵夫的絕妙主意嗎？應該說，由於這篇帖子是在2001年發表的，時間已經過去了5年，所以世事也發生了很大的變化，至少中國隊的實力已經今非昔比，那麼中國隊戰勝愛爾蘭也就不應該像南山樵夫說的那麼艱難吧！
中國隊能否飲下愛爾蘭咖啡，順利出線？且聽下回分解！
世界盃 第九章
和愛爾蘭的比賽一開始，球迷就發現場上的中國隊與以往似乎有了很大的不同，細心者就會發現中國的變化就是每個球員都表現出良好的精神狀態和十足的信心，在面對愛爾蘭球員的防守時敢於大膽的做動作而不是動不動就選擇回傳，而且傳接球速度也快了不少。提高傳球速度和效率其實是教練的要求，針對愛爾蘭隊球風硬朗，逼搶兇狠的特點，準備以柔克剛，加快球的轉移速度，讓對手無球可搶，當然前提是在保證球轉移的準確性，否則就得不償失了。
在此之前，所有人對中國隊印象就是不會傳球，不會跑位，事實上，這場比賽中中國隊在傳接球上做的非常好，這就是信心的作用，球員們在戰勝了南非之後，心態十分端正，情緒很放鬆，也對自己和隊友充滿了信心，因此每一次觸球的力量和角度都是那麼的恰到好處，滿懷信心可以讓人發揮出200％的水平。
愛爾蘭也不是省油的燈，他們的主教練布賴恩？凱爾非常知道利用己隊的優勢，他們針對中國隊三後衛戰術相應的打起了442，羅比。基恩和康諾利突出的個人能力給中國隊的後防線製造了很大的麻煩，杜威和李偉峰身體素質在國內算很突出的，但是比起羅比。基恩來又有不小差距了，無論是力量還是反應都有些跟不上，基本上需要兩個人進行協防。孫繼海不得不經常跑到中路進行補防，王新欣就不得不回來補位，而達夫的突擊能力讓邵佳一經常性的回到半場幫助防守，這樣一來中國隊的進攻受到很大的影響，兩個邊路幾乎完全被牽制，進攻重擔完全放到了李維一人的肩上，而愛爾蘭四個後衛把董方卓和李毅看的死死的，只能在前面做大量的無球跑動。
當然，中國隊進攻受阻，愛爾蘭的進攻也未必流暢，由於中國隊半數以上的人都把精力放在了防守上，幾乎是一丟球就開始就地反搶，堅定的把危 3ǔωω。ｃōｍ險消滅于禁區之外，愛爾蘭中前場也很難打出好的戰術配合，更多的時候都在依靠個人能力在單打獨鬥，中國隊在防守上擁有人數上的優勢，並不怵這一點，所以愛爾蘭隊雖然攻到中國半場的時間很多，但是攻到禁區的機會卻不多。
比賽進行了接近三十分鐘，兩隊在場面上幾乎是平分秋色，而且交火更多的集中在中場。激烈的拼搶必然導致場面火爆，裁判為了控制局面，不得不在三十分鐘內就出示了三張黃牌，中國隊的李鐵和王新欣都先後因為動作過大被黃牌警告，愛爾蘭的基爾巴尼也因為背後剷球而黃牌加身。
愛爾蘭在拼搶上還是很注意區域的，在禁區外沿出腳都相當謹慎，唯恐在危 3ǔωω。ｃōｍ險區域給中國隊拿到任意球機會。
上半場就兩隊就打了個平手，誰也沒有佔到什麼便宜。
這對中國球迷來說，絕對是可以接受的，能夠和愛爾蘭打的不分上下，這在幾年前是難以想象的。當然人的慾望很難滿足的，所以還是有不少人在批評中國隊上半場打的不夠主動，侵略性不夠，認為以中國隊的攻擊力完全可以壓制住愛爾蘭。
但是總體上講，上半場的比