“謝皇后娘娘相信臣妾，臣妾必定會給娘娘一個交代。”
小憐欲哭無淚，沒想到玉妃會這樣輕易把她交給妤貴嬪，得罪妤貴嬪的下場怕是要九死一生了，於是終於忍不住歇斯底訴出來：“娘娘，奴婢知錯了。奴婢說實話，不是妤貴嬪的指使。”
妤貴嬪突然露出一抹狡黠的笑意，本想要揚手去打小憐一個巴掌，不過又按住了心罵道：“你這個賤蹄子，還敢汙衊本宮，真是吃了雄心豹子膽了。不過臣妾希望皇后娘娘能主持個公道，也好叫臣妾的委屈收回去。”
“哦！的確如此。妹妹切莫動氣，等下本宮也會遣人送些茯苓，當歸，地黃等益神養血的補藥給妹妹作為補貼，以示歉意。小憐的事本宮一定會徹頭徹尾查清，必當還妹妹一個公道。”
玉妃見此，也懨懨地讓妤貴嬪退下，只剩下冷汗直冒的小憐。
小憐緊緊攥著衣袂，頓時間腦袋一片空白，不知該如何應對。
玉妃不想再和這個小宮女周旋了，正色道：“小憐，本宮給你最後一次機會。如果你還不願意說出來，那麼本宮也只好依法處置你了。”
小憐淚聲俱下，趕緊磕頭求饒道：“都說皇后娘娘慈悲為懷，求求娘娘放過奴婢吧。”
“慈悲為懷？哼，本宮就是瞎了眼縱容你們這般猖獗。”
玉妃冷笑，心想一個小小的宮女竟然也敢利用她那顆原本善良的心。
“娘娘，奴婢說了就是死路一條，而且還會連累奴婢的家人，求求娘娘，能夠看在奴婢曾經盡心服侍的份上，饒了奴婢吧。”
敏如也為玉妃抱不平，連一個丫鬟都能騎到頭上去，於是憤憤說道：“小憐，你出賣皇后，還算是盡心服侍嗎？如果皇后娘娘是慈悲的，也應是對好人慈悲，為何要對做絕壞事的人慈悲呢？”
敏如還想再說下去，卻被玉妃接過了話茬：“小憐，本宮實在不想再和你耗費時間。這件事恐怕已經在宮中傳的沸沸揚揚，就算本宮放過你，你以為你那個主子還會相信你嗎？難不保你的家人照樣受到無辜的牽累。本宮也累了，如果你真當不願意說，本宮也不想強求。好了，你退下吧！”
☆、無可奈何
小憐依舊哭哭啼啼，躊躇難定地站了起身，福身道：“謝謝娘娘開恩。”
見到小憐踏出宮門，玉妃便喚了敏如去偷偷跟蹤她，若是有什麼個不測，才好及時制止。
玉妃慢慢踏步來到了茹兒的寢殿。
茹兒面色憔悴，身子虛弱，表現得無精打采。
那梨花案上放著一盞微涼的紅棗粥，似乎連一勺也沒動過。
茹兒見到玉妃來了，硬是想要掙扎著起來行禮，可是玉妃不忍心，便擺手示意。
“皇后娘娘……”
茹兒蒼白地說了一句，卻有種欲言又止的感動。
玉妃拿出懷裡一個用錦絹包裹的玉釧，說道：“茹兒，這玉釧是本宮唯一能給你的珍貴物品，更是皇上曾經親手賜予本宮的東西。如今你就姑且拿著，本宮怕以後也照拂不了你了。”
這話讓躺著的茹兒驚得合不攏嘴。
“皇后娘娘在說什麼啊？什麼是照拂不了奴婢了？”
玉妃走到她的身邊，抓起她那毫無血色的手道：“本宮確實再也照拂不了你了。皇上已經懷疑本宮了。若這次謠言不能散盡，本宮怕是又要打入冷宮了，這輩子也沒有翻身的機會了。”
“皇后娘娘，這謠言會消失的。娘娘，其實……”
看到茹兒這般結結巴巴，玉妃心裡更是堅定了幾分。
她繼續說道：“茹兒，本宮問你一句實話？本宮對你怎麼樣？如果你有什麼難言之隱，趁著本宮現在還在，就趕緊說出來，免得到時候想說都沒地方說了。就算本宮再怎麼有難處，幫你也是沒多大問題。”
茹兒聽了，慘白欲裂的嘴唇，心中有一些起伏，終於含淚溫婉道：“奴婢真的不希望娘娘再這般受罪。當初被芙妃收買也是迫不得已。奴婢猜測，這次的恐怕仍然是芙昭儀惹的禍。如果娘娘不介意，奴婢願意去虛假作證，幫娘娘渡過難關。”
玉妃愣了一下，不過還是軟了心，不願意傷害茹兒，便淡然道：“茹兒這份心意本宮領了。本宮還以為你現在還為芙昭儀所用，現在看來總還是放心了。茹兒你是個聰明人，本宮也無需讓你成為芙昭儀的眼中釘，現下最重要的是把身體調養好。如果你真有心鍾情於皇上，本宮自會助你一臂之力，你也不用聽他人使喚。”
☆、偷窺談話