“你說呢？”南王居高臨下地俯視，眸底銳光流轉。
“用我曾賜給你的劍做什麼？”而橘野只是又重複了自己的疑問。他不疾不徐，成竹在胸的姿態讓南王有些怔愣。持劍的手微微動了動。他的笑容轉冷：“那已經是過去，你現在在我手裡，我可以讓你生，也可以讓你死。”
“好大口氣，你做得到嗎？”橘野捏住劍鋒，隨意地往旁邊一推。他的眸光深邃，嘴角彎起冷絕的弧度。無形的魄力壓下來，讓南王挺拔的身姿動搖，持劍的手亦緩緩放下，他偏轉目光，仍在虛張聲勢：“你以為你還多少日子可活，不如死在我劍下還能有個全屍。”
“南王，我當年賜你劍是因你為我守土開疆。忠君良將，理當獎賞。不是讓你拿著劍對著我弒君造反。”橘野的聲音並不洪亮，卻字字如針刺進南王心裡。他唇邊的笑徹底凝固，赤紅眸裡極力壓制著忿恨與屈辱。他冷冷地盯著橘野，高揚下頜，緊抿雙唇，咣噹一聲擲劍，伸手扼住橘野的喉嚨。
“誰沒有野心，誰不想稱霸天下？當你的忠君良將最後還不是成為墊腳的白骨！何不自立為王！”南王低聲嘶吼，他不僅僅是宣洩，也是對自己的警醒。他設想橘野的種種反應，憤怒或者怯懦，斥責或者痛心，卻完全料錯。
一封信箋擋在南王眼前，他只看見幾行字便不由心一沉，手鬆開，迫不及待地要將信箋奪過來。橘野手一揚，隨意地丟在地上。
“你以為你有多少忠心臣子？只要我召喚，你的手下都會為我所用。”橘野輕輕咳嗽幾聲，不為察覺地擦過唇邊的血跡，他展開悠然從容的笑容。看著南王如遭五雷轟頂的表情，橘野的笑容更加璀璨：“在想什麼？想策劃這麼久還是被如此輕易的知曉？還是原以密不透風的部署裡混跡這麼多的內線？”
南王沒置可否，他有些狼狽，再也無法保持剛才狠厲高傲的姿態。看向橘野的目光也微微變化，