著下巴拼命指著對面的男人，男子復又低下頭，“不認識。” 葛冰視線在兩人之間來回，端著碗又鑽到桌子另一頭，伸腳踢踢原本坐在他對面的男人，“承恩大哥，你從哪兒徵召的？” 見男人不理睬他，葛冰撇撇嘴，又坐了回去，嘴裡咬著筷子，口齒不清，“趙大哥，這人是不是啞巴？我從沒見他說過話。” 男子抬頭看了商承恩一眼，淡淡地收回視線，低頭緩緩地吃飯。 葛冰伸筷子在菜盆裡撥了半天，終於挑著一塊肥肉，趕緊就要給男子夾過去，哪想，另一雙筷子搶在了他之前。 商承恩神色不動，將一塊肉夾到男子碗裡，“吃菜。” 男子不作聲地把肉夾給了葛冰。 葛冰摸不著頭腦，默默低頭扒飯。 次日天還沒亮，軍營的篝火被四面而來的山風吹得呼呼作響，金鼓鳴動，營帳周圍旗幡翻動，川北鎮標左營的全體綠營兵，除卻額外外委，各營字識以及年屆五十者，均列隊出操訓練，呼聲震天，頗有氣勢。 直至太陽高照，金鼓再鳴，眾人才拖著虛軟了的身子回各自營帳。 不日，前方傳來急報，溫褔所帥清軍兩萬人馬被殲五千，木果木大敗，主帥溫褔中槍墜馬而亡。
單槍匹馬
這日下雨，雨勢不小，於是早上的差操便沒有進行，一干士兵樂得清閒，便躲在營帳之內不出去，雖說軍中規定禁止賭博械鬥，但閒來無事之時，眾營兵也不免小賭怡情一把，七八個人團聚在一起，中間放一隻碗，只聽得骰子噹啷響了幾圈，便有一陣歡呼或叫罵。
軍營之中盡是一些粗人，若不說熊腰虎背，也是人高馬大，抑或是長得相貌平平，卻有一身使不完的蠻力，蘇傾池在其中算是異類。
相貌俊挺，身形纖細，初來之時便成了眾人視線追逐的物件，只是他本人並不知曉，行為處事從不顯山露水，平素同人講話也是正正經經，一干原先動了歪腦經的人便只得收了那份淫｜念。
眾人圍聚賭博之時，蘇傾池正在擦拭著手中幾支虎牙槍，他素來不參與這些所謂的“營中樂事”，閒暇之時便是在營地不遠處的山後頭射箭。
那山後頭本是營中圈畫出來，供營兵操練的場地，只是平素無人問津，便如同虛設。
因外頭下了雨，蘇傾池便也只有棄了射箭的念頭，原先因為前方急報，清軍陷入重圍，朝廷派軍支援，原本以為會抽調他們這支部隊去前線，眾人緊張幾日之後，發現沒有什麼動靜，便有安心了。
不過這營裡的每個人心裡都明白，總有一日要被送上戰場浴血廝殺，如今多活一日便是一日。
葛冰在其中叫囂得最厲害，大約是又輸了銀錢，不服氣，跳到一個士兵的背上胡鬧起來，被一群人笑著掀翻在地，爬起來捲了袖子，把虎帽抓下來往旁邊一丟，大叫著，“再來再來！”又撲進去一陣爛賭。
蘇傾池擦了一會子槍，便覺膝蓋痠痛難忍，這是早就落下的病根，天氣一變，便要發作幾日，於是拿了一支自己調配的藥膏，披了蓑衣出了營帳。
營地外半里地有一處山洞，大約原先山裡的獵戶住過，裡邊有乾草和一些簡易的鍋灶之類，另外石壁上一個凹處有一盞破舊燭臺，銅釺上插著半隻短蠟燭，另有一支火摺子。＇更多精彩小說盡在書客居＇ ＇
軍營中雖有洗澡的地方，卻因人多鬨鬧，多有不便，蘇傾池平日裡或在山後的溪邊擦拭，或就在這山洞裡寬衣淨洗，只是每日在山洞待的時間並不長，怕耽擱了時間，被查營帳的人察覺，那時免不得受軍法處置。
將衣衫解開，腿間竟是一片駭人的傷疤，男子深吸了一口氣，將粘在傷口上的褲子拉下來，頓時掙開一處傷口，連皮帶肉，染紅了衣衫。這樣的事情，男子早已習慣，這次算是好的，沒有出膿也沒有發炎，只是出了些血。
將羊皮水囊拔了塞子，倒出清水，用乾淨的巾子沾著將兩大腿內側的傷口清理乾淨，再用裹了棉籤子沾藥膏細細抹上，一直到上好藥膏，男子的眉間才鬆開，額間卻是細汗一片。
又挖了些藥塗在膝蓋上，揉搓一直等著它發熱，忙活了一陣子，待將一切收拾妥當，蘇傾池便靠在石壁上，蓋著營裡統一配給的黃布兵服，歪頭沉沉睡去。連續一個多月的集體操練，讓他苦不堪言，每每把傷口掙開，他總咬牙挺過來，待練兵完畢，他從操場回到營帳那段路程，簡直如履刀尖。
掛在石壁上的蓑衣一滴一滴往下滴著水，形成一小片水坑，雨滴滴在裡邊，發出“嘀”的輕響，這個山洞洞口狹小，外頭的雨聲傳到裡邊，聲音早不那麼清晰了，朦朦朧朧