任命結束，諸候聯合軍立即出發，目標汜水關，全速開進！
陳留城距離汜水關僅有不到兩天的路程，這也是諸候軍選擇在陳留聚集的原因，可以一鼓作氣快速攻過去。
然而，董卓軍明顯是想避過諸候聯軍此時士氣正盛的時機，採取了堅壁清野，死守汜水關的防禦策略，拒不出戰。十萬諸候聯軍與二萬汜水關守軍廝殺了大半天，攻城武器大量損毀，士兵傷亡近萬；而汜水關守軍卻只傷亡五千左右，城牆耐久下降了一千多一點。（總耐久）
這樣消耗下去當然不行，袁紹聽取了曹操的建議，在汜水關外修建據點，扎建連營，與汜水關形成對峙局面。
曹操的這條建議，表面看似與汜水關守軍要做長期對峙的打算。實際上，這是他作為高智慧NPC，並且身處軍師職位而通曉系統相關設定的一種表現。
系統設定：當敵我雙方部隊形成對峙局面後，就會陸續觸發兩軍部隊的各種副本戰鬥模式。在副本中，敵我雙方部隊不會真實死亡，但所得的經驗功績會在退出副本後消失；如果部隊士兵活著退出副本，則經驗和功績全部隨人物帶出。
除此之外，在副本戰鬥模式中失利的一方，全軍士氣會隨著戰鬥結束而有所降低，建築物耐久值也會隨之減少，甚至糧草軍械等物資也會隨著副本戰鬥模式的不同而可能出現減少或破壞的現象。如果在接下來的副本戰鬥中取得勝利，則士兵士氣和建築物耐久值又會回覆，缺失的糧草等物資又會奪回來，等等。
這種特別的設定，有別於其它以戰爭為亮點的虛擬網遊，主要就是為了防止一些領主玩家和NPC據險死守的做法。
可以想見，如果有那種抱著據險死守心裡的領主玩家或NPC，在群山之中尋一塊盆地，開村立址，只留一條險峻通道通往外界。那麼，等村莊建起來後，只要建起一座市場，就可以透過系統自動設定的NPC商人來自產自銷，滿足村莊財政支出。而後，發展一支部隊，出山後任意劫掠其它村莊，遇到這些村莊反撲，自己只需要在唯一的一條通往外界的險峻通道上佈設少量的部隊和機關，就可以上演一夫當關萬夫莫開的經典神話。
這只是類似做法中的一種，歷數以往各種經營戰爭類虛擬網遊，此類做法數不勝數。令遊戲趣味性大大降低，只滿足了少部分投機取巧的人從中受益。
於是，三國志OL對此進行了大膽的創新設定。當敵我雙方進入對峙狀態後，就會觸發一系列以各種目的為主導的副本戰鬥，在副本戰鬥中，守方會得到特置的防禦加成，儘量為據險防守一方做到公平。不過，如果在防禦加成的基礎上仍然屢屢失利，造成士氣驟跌，或是糧草被洗，那麼守兵不戰而逃也是完全有可能的。
因此，曹操建議袁紹放棄硬打硬拼的方針，轉而利用各路諸候手下將官雲集，玩家眾多的優勢與汜水關對峙，讓系統在接下來的時間裡陸續觸發副本戰鬥模式。
在三國志OL中，評定一個軍師是否稱職，與能否利用系統設定為自己利用息息相關。曹操無疑是一個很稱職的軍師。
袁紹聽從了曹操的建議，命令全軍就地安營紮寨，修建據點，做好長期對峙的準備。
於是，兩軍正式形成對峙局面後的第二天，第一個副本戰鬥模式就在前鋒營的孫堅部隊觸發，戰鬥要求：斬殺3000名敵軍！最先達到該要求的一方獲勝。
孫堅立即派出黃蓋、程普兩員大將，以及自己的長子孫策共三名將官，率領數百玩家和五千部隊進入副本，大開殺戒！
孫堅軍剛剛進入副本不到半個小時，第二個副本戰鬥模式在曹操軍中觸發，戰鬥要求：爭奪逃難百姓的心！在任務地圖中心地帶，有一百名迷路的逃避戰亂的百姓，誰能把這支百姓隊伍帶往自己方的逃出點，並且保持最大人數超過七十人，誰就獲得勝利（注：如果途中百姓被敵人殺得少於七十人，則任務自動失敗）。
緊接著，第三個，第四個，第五個……戰鬥副本相繼觸發，戰鬥要求有相同也有不同，完全隨機。各種諸候手下的玩家們，摩拳擦掌，做好了隨時進入戰鬥副本的準備。
吳凡等人也是如此，看著眾多諸候部隊開進副本模式，心急不已。終於，天色將近傍晚時，陶謙軍迎來了今天唯一的一個副本戰鬥：斷絕敵軍的物資！
（副本戰鬥模式開場截圖已經上傳至《圖示》中）（！）
正文 第129節 副本中的戰鬥
戰鬥目的：斷絕敵軍的物資！
目的說明：這是一場遭遇