“鄭姐姐，莫非你是不想隨著夫人去？這是老爺給你的恩典，誰不知道滿家裡上下就你對夫人最是忠心耿耿，如今夫人一去，你殉主而死，這樣的忠僕傳揚出去也是天大的體面和名聲，就是兩家侯府知道了，也少不得給你家裡的親朋好處！放心，你家裡的男人還有孩子，老爺一定會好好照顧他們的！”
“你……你……”
明間裡，見地上披頭散髮七竅流血的鄭媽媽好容易才從喉嚨口迸出了這兩個字，卻彷彿用盡了全身力氣一般，只是胸口劇烈起伏著，宋媽媽不禁陰惻惻地一笑：“你去了之後，夫人從侯府帶出來的陪嫁丫頭就只剩下我一個了，我當然會好好侍奉老爺和大小姐，替你管著夫人的那些陪嫁產業，你就放心的走吧！”
鄭媽媽死死瞪著宋媽媽，嘴裡終於竭盡全力迸出一句話來，聲音卻是含含糊糊：“宋心蓮，我就是做鬼也不會放過你！”
“等你下了九幽黃泉再說吧！”宋媽媽站起身來，嫌惡地往鄭媽媽身上踢了一腳，見人竟是睜著眼睛就這麼死了，她不免又有些發毛，蹲下身幾次去合那眼瞼卻怎麼都合不攏，頓時氣得罵了一聲娘，隨即就惡狠狠地說道，“叫你成天裝忠僕，這是報應！你走你的獨木橋，我走我的陽關路，下地獄的就只有一個你而已，誰讓你只認夫人不認老爺！”
屋子裡的章晗幾乎一字不漏聽清楚了外頭髮生的這些事，一時駭得心中涼透了。宋媽媽所說的這些話裡頭透露出了太多讓人不可置信的訊息，尤其是鴆殺鄭媽媽的背後竟是張昌邕指使，更讓她心驚肉跳。她勉強閉著眼睛裝睡，當又一陣窸窸窣窣的動靜傳來的時候，她仍然小心翼翼地保持著一動不動的姿勢，口鼻發出了均勻的呼吸聲。
“姑娘，晗姑娘？”
那輕輕的叫聲只維持了一小會兒，隨即就隨著一陣細碎的腳步聲漸漸消失了。然而，章晗卻依舊一動都不敢動，哪怕是外間一絲一毫的動靜都沒有，她也依舊僵硬地維持著自己的姿勢，腦海中飛速地思量著剛剛發生的事。
這張家不能呆了，她一定要儘快回家！
夜色已經深了，外頭一絲風都沒有，靈堂前那棵大槐樹的枝葉在慘白的月色底下一動不動，投下了大片大片濃重的陰影，越發顯得陰氣滲人。白天靈堂中那此起彼伏的哭聲如今已經幾乎聽不著了，只偶爾傳來了一兩聲嚶嚶飲泣。
靈堂一角，醒過來之後執意要到靈前守靈一晚的章晗正低頭一張一張地燒著紙錢，不時抬起頭看一眼那刺眼的靈位，與其說是傷心，還不如說是空空落落不著底。
傍晚聽到的那一幕無時不刻不在刺著她的心，一想到剛剛張昌邕滿臉悲痛宣佈鄭媽媽“殉主而死”的內情，倘若能夠，她恨不得奪門而逃，立時離開這個可怕的地方。
無知無覺地將幾張紙錢撥在了炭盆中，她突然聽到背後依稀傳來了一陣腳步聲，連忙低頭說道：“乾孃，雖對不起您，可今天姐姐既然發了話，我也不會再厚顏在張家再住下去，明日我就回家為您守孝一年。您對我的好，我這輩子都記在心裡。”
就在她等待著身後反應的時候，耳邊終於傳來了一個聲音：“什麼厚顏，你乾孃雖說已經去了，可你儘可在張家繼續住下去。瑜兒是一時傷心氣糊塗了，你不要和他一般計較。你乾孃要是在天有靈，想來也不希望你傷心過度傷了身子。”
章晗小心翼翼抬起頭來，見面前是身穿麻布衣裳的張昌邕，連忙起身行禮叫了一聲乾爹，隨即方才垂下眼瞼說道：“乾爹教訓的是，可我畢竟是外人，繼續住在這裡未免名不正言不順。況且姐姐剛剛又發了病，連守靈都不能來，正在休養的時候，何必為了我讓她心裡不快？萬一她的病情有什麼不好，那就是我的不是了。”
“生死有命富貴在天，縱使帝王將相，還不是逃不過一死？她要是那麼氣量狹窄，那是她的命數，縱有好歹也怪不得你。”
張昌邕目不轉睛地盯著面前的少女，見其雖是不施脂粉，勻淨的素面上兩隻眼睛還微微腫著，身上只穿了一件寬大的麻衣，頭上亦只有孝帶裝飾，可看上去卻偏偏流露出我見猶憐的楚楚動人來，眯了眯眼睛方才溫和地說道：“你不用擔心，你乾孃雖然不在了，但從今往後，我也會和她一樣好好待你。”
章晗本就對張昌邕提防十分，聽到這話連忙屈膝又行禮道：“多謝乾爹關切。我不要緊，只是之前姐姐身體原本就不好，此番又傷心過度，還是先請個大夫給她看看來得要緊。”
“到底是你細心。瑜兒這丫頭能有你這樣的妹妹照拂，也不知道是幾輩子修來的