“好了，都好了，從今往後，有我陪著你……”
“晗姐姐，我怕，我真的好怕……我不想當大姐，不想去什麼侯府，可是那天把我關起來之後，宋媽媽就說，爹在外頭還養著外室，也有其他女兒，要是我不聽話，就把我遠遠地嫁給永城一個富戶的傻兒子，讓我一輩子叫天天不應叫地地不靈……”一想起此前堵上嘴還捱了那些苦楚，張琪硬生生打了個寒噤，隨即方才顫聲說道，“她還說餓我兩天讓我清醒清醒，要是我再不知好歹，還有的我的苦頭吃……”
章晗越聽越怒，到最後簡直是恨得牙癢癢的。她自然知道宋媽媽這麼做，無非是讓張琪怕她，深深地怕她，如此才好讓張琪對她言聽計從，如此才好拿捏這個庶出變成嫡出的小姐，張琪性子懦弱膽小，倘若沒有她的破釜沉舟，興許真要被其得逞了。想到這裡，她不禁輕輕摩挲了一下張琪的臉，隨即正色道：“不用怕她，你看，我能出現在這兒，便是說明她終究不能一手遮天！但是，如果我們想好好活下去，就只能把這戲演下去，沒有別的選擇！”
“晗姐姐……”
章晗握住了張琪單薄的手，一字一句地說道：“那天晚上的事情我們都在場，如果不照著演下去就只有死路一條。妹妹，為了活命，你只能把自己當成張家的大小姐！大家都是一條船上的人，只要我們敢豁出去，除非宋媽媽打算同歸於盡，否則她不敢真的對我們怎麼樣。你要知道，換成是姐姐，對於那樣一個下人是絕對不會放在眼裡的！你只要把她當成只會裝腔作勢的紙老虎，就不會再怕了她！”
見張琪若有所悟，她這才抬起手來按了按她的肩膀：“記住，從今往後，你就是姐姐，我才是妹妹！《三字經》和《千字文》上的字我都教會了你，你也都會寫了，從今往後，這一路上我會教你更多的書，更多的字，更多的其他東西，如果想將來擺脫你爹，還有宋媽媽的鉗制，咱們就必須同心合力！”
“姐姐……”
見章晗嚴厲地盯著自己，張琪突然抬起手來使勁擦了擦眼睛，旋即重重點了點頭：“姐姐，我最後再叫你一回姐姐……我知道了，我都聽你的！”
第八章 探視
顧夫人七月十二歿的，威寧侯府和武寧侯府派來的家人七月二十四方才到了歸德府。
也不能怪她們路上走得慢，在徐州歇了一晚上，緊跟著上路的時候，可正趕著夏日黃河常常氾濫的時節，大水沖毀了路，於是就只能繞道宿州再轉到歸德府，這路上足足多耽擱了七天。平日裡這七天自然不算什麼，但對於迭遭大變的張家來說，這七天卻可以說是至關緊要。章晗基本上教會了兩個丫頭進退行止，而張琪也在章晗的指點下日日苦學禮儀練習寫字。
這還得歸功於張瑜從前那乖戾的性子，從不給兩家侯府的長輩寫信，否則得在到侯府之前模仿出那筆跡來，那就是絕難完成的任務。
宋媽媽自打那天吃了癟，張昌邕又被章晗說動，讓張琪出來姊妹兩個住在一處，她好幾天便沒在姐妹倆面前出現過。這一日兩家侯府的人來時，卻是她親自陪到了別院。來的是兩位媽媽，四個僕婦，再加上車伕隨從等等，竟是林林總總十幾個人，三輛車。然而，等她帶著兩位媽媽進了張琪那屋子的時候，卻發現人根本就不在明間裡頭，一時氣得心裡一顫，叫來自己的侄女櫻草便厲聲問道：“大小姐人呢？”
“大小姐身上不舒服，正在房裡歇著。”
櫻草素來最怕宋媽媽，答了一句後吃她眼睛一瞪，一時間嚇得一哆嗦。此時此刻，卻是一旁的芳草解釋道：“大小姐昨晚上沒睡好，早飯勉強吃了幾口東西，晗姑娘陪著散了一會兒步，大小姐突然有了些睏意，所以就回房去歇了，這會兒晗姑娘正在一旁陪著呢！”
“大小姐的事情，要你多嘴！”
宋媽媽對芳草更沒有好聲氣，正要再呵斥，她旁邊那個身著青色比甲的媽媽卻輕輕咳嗽了一聲，隨即才和顏悅色地說：“表小姐自小多病，如今又沒了母親，精神不濟也不足為奇。既如此，不要驚動了人起來，我們進去看一眼就是了，請安便等表小姐醒了再說吧。”
見芳草默不作聲地疾步退到西次間門口，低著頭雙手打起了門簾，宋媽媽雖是滿肚子的惱火，可見一旁另兩個丫頭俱是低頭垂手而立，她也不好多說什麼。等到進了西次間，她就看到坐在床前踏板上大扇子的碧茵頭一點一點彷彿快睡著了，而章晗則是坐在床頭的錦墩上，斜靠著床架子，嘴裡輕輕吟誦著文章。
“持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，