在城外，武思勉卻在為糧食問題發愁，戰爭持續到現在，帝國軍人已經疲憊不堪了。而補劑卻遲遲不來，以至於人們相比較攻城更熱衷於外出劫掠。這樣的狀態顯然提不起鬥志來，而這還不是最糟糕的。
據西線傳來的訊息，白虎方面似乎有所行動。一支前所未見的軍隊打著奇怪的旗號出現在帝國軍的背後。偵察部隊向海寧報告了這件事後這位老練的將軍立刻放棄了圍攻，向後方撤離了二十里，同時報信給武思勉協助對付這支不請自來的敵人。
然而，武思勉並不象海寧那樣重視來自白虎的援軍，認為海寧的勇氣和膽量已經隨著年紀的增長消失了。總之，協同作戰成了一句空話，武思勉的眼睛裡目前只有鳳凰城。
在同一個時間裡，白虎軍團的領袖史克爾？緊那羅也在眺望著的帝國的軍營。由於帝國軍在西線的成功封鎖，他饒了好大一個圈子才來到這裡，當他第一眼看到帝國軍連綿百里的軍營時，心裡出現的不是恐懼而是欣喜，因為這證明了鳳凰城依然健在。現在，他只消突破眼前這道防線，就可以和易水寒會師了。一個易水寒或者一個史克爾？緊那羅或許無力逆轉大局，但兩位昔日帝國的名將合作，必將讓世人大吃一驚。史克爾深切盼望這一天的來到，於是他對海寧老辣的誘敵戰術置之不理，帝國軍撤退，他也撤退，捨近求遠穿越森林，軍團像一隻靈巧的青蛙，突然之間跳到了武思勉軍的旁邊。
很快雙方的斥候部隊遭遇了。在城外，兩支分屬不同陣營的奇兵發生了摩擦，此時武思勉才知道敵人已經跑到了自己的地盤上。他一面傳信給海寧加緊攻城以牽制鳳凰城，�