太太點頭：“大奶奶說的是，只是我們難得能把孩子送來，這不是怕嚴先生心疼孫女、惱了我們，再不叫我們來了麼！”
劉氏和範氏聽了都笑起來，劉氏還說：“怎麼會？我常聽幾個孩子說常顧聰慧，就是我們家老先生也是常誇常顧呢！你若有暇、不嫌棄的話，也只管常來坐坐，我們在京時和令堂也是常來常往的，千萬不要客氣外道。”
“您這樣說，那我可不客氣了，以後要來的太勤了，您可不能煩我。”常太太一笑起來瓜子臉上還有兩個梨渦，看著份外可親。
範氏就說：“如何會煩？我們太太常說自孩子們都去上學了，都沒個人和她說話兒，天天兒盼著有客上門，好談談天、打發時光呢！”
幾個女人雖然見面次數不多，愣是能這樣親親熱熱的說起話來，仿似舊友重逢一般，讓旁觀的黃愨和嚴誠都大為佩服。
又說了一會兒話，眼看著時候不早，常太太就起身告辭：“伯母若在家裡呆的悶了，不妨也往我們那去坐坐，我讓廚下做些京裡的風味給您嚐嚐。”又摸摸豐姐兒的臉，“也帶著孩子們一同去玩。”稱呼已經由開始的嚴太太變成了伯母。
劉氏笑著應承：“且看哪日閒了，再去擾你們。”又讓範氏親自送了常太太去二門上車。看著她們走了，劉氏就打發幾個孩子都回去做功課：“一會兒吃飯叫你們。”
等範氏回來了和她嘀咕：“這常太太怎麼忽然熱絡起來？還送了這麼些東西來。”
“想是看孩子懂事了，要來感謝爹爹的？”範氏猜道。
劉氏皺了皺眉：“我怎麼覺著，她一直盯著我們豐姐兒看呢？”
範氏仔細回想了一下：“是多看了幾眼，不過第一回見，仔細瞧幾眼也尋常。”
“也是，我們豐姐兒才多大呢！倒是我想的多了。”劉氏失笑搖頭，“你也去忙吧，我這裡沒事了。”
事實證明，劉氏還真的沒想多。坐在回家車上的常太太就在一直回想嚴家這一家人，似乎不論老的少的，從上到下，所有的嚴家人臉上都有一種怡然自得的神氣，跟他們相處，總是有一種不遠不近、如坐春風的感覺。
昨日常懷安父子回家以後，常懷安還一直逼問常顧，是不是又調皮欺負人家女學生了，常顧一急，開口辯解道：“我才沒欺負她！連她哥哥都不敢惹她，我怎麼能欺負得了她？”在夫妻二人的逼問下，這才終於知道原來那個女學生還是嚴老先生的親孫女。
常懷安恨得：“你倒是膽子大得很，連嚴老先生的孫女都敢欺負！”說著要找家法。
常太太自然是伸手拉住了：“你瞧瞧你，急的什麼？孩子都說沒欺負了，自然就是沒有了，你見他幾時欺負了人還不得意洋洋的？哪像這回這麼極力辯解？”
常懷安一想也是，卻不由愁眉苦臉：“人家要是一生氣，不要他了可怎麼好？”
“你別愁了，明日我親自去一趟嚴家，就說是去賠禮的，探探他們的口風。”常太太當著常顧的面是這樣說的。等到了晚間，卻又抓著常懷安仔細問白天的情景：“嚴家的姑娘多大了？長得什麼樣子？”
常懷安不解：“你問這個幹嘛？”
“隨便問問麼，這個姑娘是嚴家哪一房的？”常太太又問。常懷安就把自己知道的都告訴了妻子，常太太聽了以後在心裡思忖良久。
她還記得去年的時候，嚴家大房要給長子相看媳婦，平江府有頭有臉的人家都有些意動，那張同知太太當時還酸溜溜的說：“咱們自然是攀不上這門親的，只是要說他們嚴家，兒子自然是不愁找個好媳婦的，至於姑娘麼……呵呵。”
眾人見她這樣說話，自然要追問，她就故意賣弄，說道：“你們發現了沒有，他們嚴家是沒有庶出子女的。”見眾人都點頭，她又問：“那你們可知這是什麼緣故？”就有人推了她一把：“姐姐快別賣關子了，告訴我們吧！”
“偏你心急！說起來嚴家也不過是從嚴老先生這裡才開始興起來的，早先不過是個普通種田人家，說得好聽點就是耕讀傳家。據說嚴家祖輩有組訓，凡嚴家族人，只有年過四十無子的，才可以納妾。這也是為什麼這次嚴家一放出風要給長孫相看，各府的人都意動的緣故！你想啊，嚴家門風嚴謹，他們家大房長子又剛入了翰林院，家裡又有這樣的規矩，誰不想把女孩兒嫁進他們這樣的人家？可是這樣人家長出來的女孩兒，將來出嫁了，能容得了妾侍麼？你們且看看嚴家大姑奶奶就知道了，聽說他們大姑爺常年在昆水，身邊也只得兩個小廝伺候，善妒可見一斑。”