看孩子，只留了兩個兒媳婦和女兒說話。
“我們明姜真是長成大姑娘了。”唐氏感嘆了一聲，“這孩子長得倒快，都快有你高了。”這是對著範氏說的。
範氏笑著點頭：“過年之前剛比過，只比我矮一寸多點了。”
趙氏嘴快，接道：“也是大姑娘了，今年看著有合適的，該給外甥女定一定了吧？”
唐氏斜睨了趙氏一眼：“你說這話，敢是有什麼合適的人家要給我們明姜說合？”
趙氏笑嘻嘻的：“媳婦也不知道母親和妹妹想給明姜尋個什麼樣的女婿，哪裡就敢自告奮勇要說合了？”
唐氏就開始列條件：“也不求別的，只要家世相當，人口簡單，孩子知道上進，最好是寬厚一些的，不用多麼聰明，穩重踏實最好。”
“樣貌呢？還沒有功名的成不成？”趙氏又問。
唐氏看範氏，範氏一笑：“樣貌周正就好，至於功名麼，這麼小的年紀，若求功名也太強求了，只要是我們這樣的人家，想來孩子都是自小讀書的，功名什麼的，也不急在這一時。”
趙氏聽了思忖半晌，唐氏看她這樣認真，忍不住問道：“莫不是你那裡真有合適的人選？我怎麼沒聽你說起過，是誰家的孩子？”
範氏也關切的看著趙氏，這個二嫂平素裡很會做人，又愛說愛笑，結交的閨中密友實在不少，所以今日看她問的這樣仔細，就覺得她八成是有什麼人選不好先提，要先問了自己想找個什麼樣的女婿，看著合適了再說。
趙氏看了看婆婆又看了看小姑，嘻嘻的笑：“母親可還記得，年前媳婦去知府大人家裡拜訪，回來曾說過，他們家正要給小兒子相看媳婦？”
唐氏聽了略微皺眉：“他們家啊，妻妾妯娌的，彎彎繞太多。”知府的太太本就是繼室，前頭有原配的兒子，還有兩個庶子，這個小兒子是繼室嫡出，可那樣的家庭，哪適合明姜嫁過去。
“母親誤會了，媳婦不是要說他家，是說這事的時候，恰好馬副按察使夫人的大兒媳婦也在那裡，順著話說起他們家二兒子也到了年紀，也問媳婦知不知道誰家有合適的姑娘。”趙氏笑著解釋。
聽說是提刑按察使司的馬副使家裡，唐氏臉色好了些：“他們家二兒子？我怎麼沒什麼印象，多大了？是馬大奶奶親生的？”
趙氏點頭：“是，那孩子和咱們明姜一般大，今年過了年正好十四歲。說是性子略有些靦腆，不愛出來交際，常日喜歡在家讀書的。媳婦早年倒見過一兩次，生的自然沒得說，有五分像馬大奶奶。”
唐氏看了範氏一眼，見她也在尋思，就說：“馬家好是好，只是他們家兄弟多，馬大奶奶自己就妯娌四個，除了二房在外做官，其餘都在一處住著，實在是……”
趙氏自然明白，就說：“那倒也是，若論人口簡單，媳婦這裡還有一家，卻不知該不該說？”
唐氏嗔怪的看了她一眼：“這有什麼不該說的，都是自家人，有什麼合適的就說出來，大傢伙參詳參詳。”
趙氏略微有些不好意思的笑了笑：“其實不是旁人，正是我孃家大姐家裡。母親也見過的，就是許家的敏哥兒。”許家是濟南府小有名聲的書香世家，趙氏的大姐嫁了許家嫡長子許禮恆，許禮恆沒考中進士，以舉人的功名入仕，現在在巡撫衙門做參事1。
趙氏的大姐許太太生了三個兒子，長子已經中了舉，正等明年會試，次子也過了童生試。現在趙氏說的這一個，卻是許太太最小的兒子許弘敏。
唐氏聽了想了一想，也不滿意。早先許家老太爺做過順天府知府，在濟南地面上還算是有些名望，可許家老太爺畢竟故去好幾年了，許家也早分了家，就算是合了人口簡單這一條，在門第上還是有些不足。雖說不求對方家裡多富貴，可許家如今到底跟嚴家比不了。
範氏一直坐在旁邊靜聽沒有說話，她對這些濟南城裡的達官貴人家瞭解的還不深，雖然有母親經常給她訊息，可畢竟還是知道的不夠詳盡，因此也就沒有發表意見，心想反正有母親在呢，她自然會幫自己把關。
旁邊一直坐著喝茶的尹氏卻在心中暗笑，原來這個八面玲瓏的弟媳婦繞了這麼大一個圈子，竟然是為了自己孃家打算的！真是看見嚴家現在要起勢了，竟然連臉面都豁出去了，不是當時悄悄傳話讓下人看著範宜，不讓她跟嚴謙多接觸的時候了！
這些年趙氏仗著自己是先老太太的孃家人，在婆婆跟前撒嬌賣乖的，整日拔尖要強，尹氏一貫都不理會，只埋頭做好婆婆交待的事，然後好好教