得很是高興，常懷安跟嚴仁寬兩個人一起吃了飯，還喝了點酒，才和常顧一起回了新城暫住的小院。
夜裡範氏聽嚴仁寬說已經跟常懷安定好了九月底就讓明姜出嫁，心裡不由一驚：“定的這麼早？”
嚴仁寬酒意上頭，仰躺在枕上嘆道：“不早了，總不能等到深冬，那時候路上不好走，孩子們還吃苦。再拖也不能拖到明年，九月底就九月底吧。我知道你捨不得，可孩子早晚要嫁人，咱們也不好留的太久。”
範氏還是有些不悅：“那也沒有男方一說就應的，總要抻一抻才顯金貴。”
嚴仁寬只得認錯：“是我不好，我看親家求的誠懇，又想著常顧確實不小了，明年他要去登州，就答允了此事。”
“明年就去登州？”範氏又是一驚，心想這麼個驚嚇法，今晚算是別想睡了。
嚴仁寬點頭：“今年年底水軍應是差不離有個章程了，等明年開春，親家先讓常顧去登州點個卯、入了冊，真正開始操練還不知什麼時候，你別擔心，明姜一時半刻不會就跟著去的。”
話雖如此，可明姜在家的日子眼看就是數著手指頭過了，範氏心裡哪能安定？一晚翻來覆去的睡不著，又想起一事來，細細思量了好久，第二日尋了空跟明姜說。
“前日跟你說了許多婆媳妯娌姑嫂相處的事，倒險些忘了一條。”範氏拉著女兒的手，看著她單純明亮的雙眼，一時有些說不出口。
明姜不明所以，等了半天，母親卻只是一副欲言又止的樣子，不由問道：“娘，還有什麼啊？您怎麼不說了？”
範氏嘆了口氣說道：“不是別的，就是姬妾之事。咱們家有規矩，年過四十無子才可納妾，所以你也沒見過這妻妾之間的相處，先時我也是給忘了，竟沒想起跟你說。”
明姜轉了轉眼睛，問：“就是姨娘麼？我知道，李世叔的生母就是姨�