慶暫時先充著門房；換著班在門房裡值夜。
王管事在巷子對面找了一處民房；有個小小的院落，也有東西廂房，和劉平、李慶兩家住著正好。明姜問了金桔和阿芷，她們倆都說住的開，挺好的，明姜心知肯定不能和新城或青州家裡比，但此時也只能先這樣了。
接著就按著各個屋子的用途，分配了人手去收拾，把家裡帶來的東西一一擺設上。常顧那裡忙著去營裡點卯，不在家，也省了他在家添亂，明姜正好可以帶著人慢慢收拾家裡。
明姜讓人先找出筆墨紙硯來，分別給母親和婆婆寫了信，內容差不多，彙報一下已經到了登州，說了路上和新家的情況，又說一切都好，讓家裡不用操心，等晚間常顧回來，他再寫了報平安的信，就一起送了出去。
等把家裡都收拾好，已經過去了三四天，期間安家曾經遣人來傳話，說等家裡收拾好了歇一歇，再請明姜上門做客，明姜也回話說，等把家裡收拾好了，要請安四奶奶來坐。
其實明姜也覺得還沒歇過來，路上坐了那麼多天馬車，顛的骨頭都酸了，到登州以後又忙著收拾家裡，等收拾的差不多了，一閒下來就覺得渾身痠疼。金桔和蟬兒兩個，就一個給她捶腿，一個給她按肩的伺候著，想讓她舒坦一點。
“奴婢覺著，這邊兒似乎比咱們青州和新城都要冷一些，可海水竟也不曾結冰，還有漁民出海捕魚呢！晌午王媽媽出去，就買了兩斤新鮮的蝦子回來。”金桔一邊給明姜捏肩，一邊跟她閒話。
明姜微笑點頭：“聽說這邊的海水是極少結冰的，除非是極少有的極寒，倒是遼東那邊的海面，到了冬天會結冰，還可以趕著車在上面走呢！”
金桔有些驚奇：“那就是說遼東比咱們這裡還要冷？奴婢覺著這登州就夠冷的了，一出門冷風就似要往骨頭縫裡鑽，穿的多厚也不頂用似的。”
蟬兒也附和：“是呢，烏鵲這才來了幾天，手上竟然生了凍瘡。”
明姜聽了就說：“咱們不是有備著藥膏麼，你找出來給她抹一抹，也讓大夥都當心些，這裡因為靠著海邊，潮氣重，比我們家裡容易生凍瘡。”
蟬兒點頭：“已經給她擦了藥了。”
說完這個，金桔又說起了當地人的口音：“……真是逗趣呢，那個腔調真是學也學不來，竟比新城和青州那邊的人說話還要怪一些，且基本沒人會講官話。奴婢跟著王媽媽去買菜，旁人聽了奴婢說話，竟還驚奇的看著奴婢，後來鬧得王媽媽都不帶著奴婢去了。”
明姜聽得有趣，要她學，她卻學不來，“還是哪時王媽媽有空閒了，讓她學給奶奶聽。”
這王婆子雖是常府老人了，丈夫又是府裡的管事，倒難得不是那等奸猾的，做飯的手藝不錯，且有個異常能幹勤快的兒媳婦，就連她那十一二的孫女也是手腳勤快的，因此明姜對她們很滿意。現在還把守二門的差事安排給了她兒媳王二嫂，讓王二嫂帶著她女兒王三丫住在東廂房南邊的小耳房裡。
和金桔阿芷私下說起來的時候，金桔笑了笑，問明姜：“奶奶就不奇怪為何王管事這樣能幹，王媽媽卻不曾在府裡有什麼差事？”
“難道還有什麼特別的緣故不成？”明姜好奇的問道。
金桔點頭：“早先王媽媽也在府裡當差過的，就是在廚房，只是王媽媽這個人愛說笑，又沒什麼心眼，總是說話不防頭，戳了旁人的心窩，後來就被排擠出來了，那時候她二兒子還在，正是生病的時候，她也就留在家裡幫著照顧，沒再找旁的差事，就一直到了現在。王二嫂早先是在漿洗房的，也是為了要照顧丈夫辭的。”
明姜聽了嘆息：“原來如此。倒沒想到王管事那樣精明的人，王媽媽卻這樣沒心機。我只聽太太說，他們家老大是在京裡大伯身邊伺候的，一家人都算忠心，倒不知道這裡面還有這些緣故。”
金桔笑著回道：“早先奶奶沒和他們打交道，自然不知了。奴婢也是走之前打聽了一些，來了之後和王媽媽住一個院子，又聽她說了才知道的。奴婢聽王媽媽說，王二嫂漿洗上自是不用說，就是針線做的也不賴，若是有什麼活計阿芷姐姐忙不過來的，倒也可吩咐她做。”
明姜點頭：“眼下也沒什麼針線活要做，先讓她在廚房幫著忙兼看門吧。”
說了一會兒話，金桔看她似乎有些睏倦，就扶著明姜躺下：“時候還早，奶奶歪一會兒歇歇吧。”
明姜半眯著眼睛點頭：“蟬兒看著時辰叫我。”然後就側了身躺著，想打個盹。
蟬兒應了，拿了一張薄被過來給明