常太太是燕京人，剛到我們平江沒幾天。”
那位常太太就福身跟眾人見禮，付氏見她打扮的素雅大方，又不顯得寒酸，人長得白白淨淨、眉目秀麗，帶著一股溫婉之氣，跟張太太之流很不相同，心裡也有了點好感。就回話說：“燕京人 ？＇…87book＇我自小倒是在燕京長大的，不知妹妹孃家貴姓？我孃家姓付，家住在丁字衚衕。”
付氏剛說完，張太太就很迅速的接了一句：“都察院左都御史付大人正是李太太令尊。”
常太太聽完面色如常，微笑著答付氏的話：“不敢當個貴字，小妹孃家姓顧，住在新里巷，家父在兵部任職。”
付氏又跟她說了幾句話，然後把旁邊的文官太太們一一介紹給她，接著又介紹縉紳內眷。眾人好一通寒暄，直到河面上鼓聲響了起來，才各自歸座。
跟著範氏坐的豐姐兒早都不耐煩了，跟李貞琇姐妹兩個湊到一起去嘀嘀咕咕，這時候眾位太太都入座了，就想起來叫孩子們來認人。一叫到跟前去，發現今日來的孩子倒有十幾個，有大有小，還有兩個小男孩混在其中。
大人們挨個把孩子叫過來摸摸看看，然後付氏就讓人把孩子都帶到旁邊的雅室去玩，省得在這裡鬧騰。這些孩子中數梁氏的孫女最大，已經有十來歲了，付氏就囑咐她看著點弟弟妹妹們。
這些孩子都被拘束了一早上了，一離了大人身邊立刻都嘰嘰喳喳起來，梁氏的孫女王瑩就趕忙哄他們：“悄聲點兒，能聽到的。”指了指隔壁，孩子們這才聲音小了點。
李貞琇姐妹兩個根本沒理旁人，拉著豐姐兒就到了窗邊，扶著丫鬟的手站到了椅子上往外看：“你看那龍舟上畫的好大一條龍！”
豐姐兒扶著金桔的手，也努力的往外面看：“是啊，這條龍看起來好凶惡！”
“豐姐兒快看，那是你們家書院的船！”李貞琇手指著外面對豐姐兒說。
豐姐兒和貞琪順著她手指的方向看去，果然那邊有一艘青龍舟，船上的劃手們都穿著一色的青衣，頭上包著青色頭巾，船尾的旌旗上四個大字迎風招展，最上面的“竹林”兩個字豐姐兒是依稀認得的，就也驚呼：“還是我們書院的船好看！”的確，竹林書院的青龍繪的十分飄逸瀟灑，不同於別的龍舟上面那樣揚眉怒目。
三個人伸出手指從頭數到尾，總共有十六艘龍舟泊在岸邊，竹林書院的青龍舟排在中間的位置。在前面河面上有一排錦旗高高豎立著，小茹解釋說，開賽後，劃手們要齊心協力的衝過去搶到錦旗，然後帶著錦旗回到出發的碼頭，先到者為勝。
她們正嘰嘰咕咕的說著龍舟，王瑩終於把其餘的孩子安頓下來，回身過來哄她們三個：“妹妹們下來坐吧，這樣站在椅子上也累，一會兒別不小心跌下來。”
“姐姐不要擔心，我們有人服侍著呢，無事的，姐姐去招呼那邊的姐妹們吧！”李貞琇回頭答道。
王瑩看著她們三個人佔了半面窗，站在椅子上不肯下來，旁人就只能透過另一面的窗看外面了，她怕那些孩子不樂意，就又勸道：“琇妹妹，還是下來吧，”她回頭看了一眼，“今日不比往常，還有外人在呢，姐姐怕旁人說咱們霸道。”
“怕什麼！”李貞琇不為所動，乾脆轉回頭去繼續看龍舟了，“我們又沒礙著旁人，姐姐快別操心了，你看要開賽了，快過來看！”
王瑩看著三個後腦勺，心中很是委屈，祖母總是叫她好好哄著李家姐妹，可是李家姐妹根本不把她放在眼裡，她說的話她們從來沒有理過。她默默的轉頭要回去坐，就聽一個清脆的童聲說：“擺大姐姐的譜沒擺成吧！”
她抬頭一看，前面一個六七歲的男孩笑嘻嘻的望著她，她恍惚記得這孩子是衛所那邊的人帶來的，就皺眉說道：“你怎麼跑過來了，快回去坐！”
“我偏不回去！有本事你把她們三個也弄回去坐！”那男孩對著她做了個鬼臉，然後轉過頭搬了個椅子放到豐姐兒旁邊，也爬上去了。
王瑩被他這一噎，眼淚都要出來了，扭頭就躲到了一邊去抹眼淚。豐姐兒三個回頭看了一眼，李貞琇就說：“沒事，王家姐姐就是這樣，愛哭。”
正說著，河面上鼓聲越來越急，幾個人趕忙轉回頭去。就見各條龍舟上的人都已就位，船上的鼓手也都隨著鼓點一起擊鼓，在密集的鼓聲中，忽然響起一聲脆鑼，劃手們齊齊下槳，十八條龍舟如蛟龍入海，箭一般的射了出去。
搶在最前面的是一艘白龍舟，船上的劃手們也是一色白衫，只頭上包了紅色頭巾，在一眾花花綠綠