陳氏對此是又好氣又好笑，更多得是無奈，敲打訓誡一番家中下僕，便命他們各就其事了
薛夫人管家不得力，好在薛夫人婆婆留下了一群忠心耿耿善於理家的老僕，這些家生子有些貪財攬權，本事還是不錯的，薛府二十多年，管得面面俱到，也不曾出過大亂子
陳氏不的她們，倒是的自己自持慎重，敏感多疑的婆婆，聽了丫鬟婆子的閒言碎語，又在這天裡出什麼亂子
陳氏想想不放心，便換了大丫鬟秋思請了林熙菡二人
林熙菡與周瑞蘿二人正在守孝期，也是不能出去玩耍，隨意見人的，再加上寄人籬下，二人過得難過，夜裡也無法深睡
每日卯時一刻，便起身做早課，寫經文，為先人祈福
此時，陳氏請她二人過來，林熙菡已經寫完了幾張往生經了，性子穩重的周瑞蘿更是比她多寫兩張
林熙菡細細打量了周瑞蘿的字，不是閨閣流行的梅花小篆，而是氣勢磅礴的顏體字，這種字型練起來容易，但是寫得好，寫得有風骨卻是很難
而周瑞蘿字已有其風骨了，可見她是個內秀的，只因年鞋收筆無力由字觀人，可見阿蘿是個內秀，心中有物的
林熙菡細看自己的字，俊秀有餘，而氣勢不足，匠氣稍重，過於謹慎修飾，可見自己做事太過小心，失了靈氣
林熙菡知己不如，摸著周瑞蘿的字帖，“阿蘿有風骨”
周瑞蘿為人也不虛，細看林熙菡的字，嘆道，“九娘，字美，下手心中有度，但過於刻板，反而沒什麼靈氣九娘，你該如此這般”
周瑞蘿邊說邊指點林熙菡，還拿出自己的字帖筆畫了一番
林熙菡見周瑞蘿說話實在，未曾敷衍，真心指點，心中一喜，仔細琢磨起來
二人又寫了會兒字，林熙菡對周瑞蘿又多了幾分喜愛
想到今日若是安若素在此，必是隻提好，不言壞薛嬌好的時候，卻是隻批判，不指點，問多了，便道，學問一詞只可意會，不可言表
果然，人與人的緣分是修來的
二人相視一笑，便手拉手跟著陳氏的大丫鬟秋思往林氏所住的傾棠園走去傾棠園乃是薛太夫人在世所建，取自薛太夫人的那句“豔豔傾國色，無香也銷魂”，可見薛太夫人對海棠花的喜歡
不過薛太夫人喜歡海棠到底是喜歡海棠花品，還是喜歡海棠果的意，林熙菡就不得而之
可這都不妨礙林熙菡二人對傾棠園的欣賞
傾棠園建得極大，是除了廢棄的薛老夫人的故居，便是薛府最大的園子，那個時候薛羽剛出生，薛老夫人纏綿病床，命不久矣，最後的願望就是給唯一的孫子修個園子，據說當時便耗費了薛府大半的家產，光是移植海棠五大名品，就耗費幾十萬白銀，可見有多奢華
傾堂園的海棠供有四百九十五株，五品海棠，每品各九十九株，有五綱門，長長久久之意每五種五株海棠為一簇，將傾棠園的亭樓水榭統統圍了進去，遠遠望去，好似一片花海，不見半片瓦，如夢如幻，恍若仙境
林熙菡覺得住在這片林子裡的人，天天對著美景，人大概都會沾上仙氣，心胸開闊了
林熙菡漫步在花樹下，捨不得離開，可惜路太短，很快便到了陳氏居所
此時辰時剛至，正是朝食的時候，陳氏正在用膳，見林熙菡二人至，便道，“九娘阿蘿，還沒用膳吧，一起用些朝食”
林熙菡二人當未曾用膳，薛府一切皆有定製的，朝食乃是辰時三刻，大廚房統一傳送，可各院的主子都有小廚房，薛府主子很少在大廚房食用，往常吃大廚房的一般都是府上得意地管事和丫鬟，等林熙菡二人來，薛夫人看她們都故，自是未安排小廚房
林熙菡二人便吃了幾天薛府大廚房的冷菜冷飯
這些陳氏也是知道，可她做媳婦的，也不敢違逆婆婆，只能暗自添補，常常送些點心吃食給小姑娘
林熙菡見陳氏誠意相邀，也不矯情，與周瑞蘿到了謝，吃起了難得的熱粥熱菜
薛府注意養生，晚春易積熱，小廚房燉著大棗玉米粥，裡面沒放糖，放的是蜂蜜，有點甜，又不甜的發膩配菜是清爽的酸筍之類，就著些小點心，林熙菡難得好胃口，多吃了兩塊綠豆糕，七分飽便放下了
陳氏見林熙菡二人喜歡，便讓丫鬟裝了些點心給林熙菡二人回去品食，又道，“若是我這兒的菜還合口，便沒事和阿蘿常來我這兒坐坐我呀，閨中時沒個親姐們，等出了嫁，又只生了兩個皮小子，沒個貼心的女兒那兩小子生了，不