年初的時候；江東江陵一帶發生了一次地震；因當時恰白日時分；百姓覺察後；紛紛逃出屋舍避震。過後經官府檢點；死傷人數不重，但房屋損毀卻不輕。當時天氣嚴寒，大批災民很快陷入無屋可居、無飯可食的境地。災情上報後，朝廷迅速令戶部下撥賑災款項，又從附近各地緊急徵調官府糧倉內的存糧發放。按照慣例；逢這樣的天災大禍；朝廷必定要派一大員親赴災區；一是監督指揮賑災事宜，二也是為了安撫民心。江陵正是魏王母家的故地；當地百姓無不以閔氏一門為榮。這欽差，本是魏王最合適。只是內閣里歐陽善等人考慮到他的身體狀況，意欲另派他人時，被魏王阻攔，自己領了命親自趕赴而去。方昨日趕回來，因路途疲乏，暫時小休後，今日上早朝，第一件事，便由他向小皇帝彙報此次南下賑災的情況。因事情牽扯甚廣，千頭萬緒，持續了一個多時辰才完。魏王之事奏完畢後，又有別的大臣繼續上折議論旁事，如此一直持續到了中午時分，朝議這才告一段落。
每日早朝，從五更多開始，一般耗一兩個時辰，通常到辰時末便會完畢。像今天這樣持續到正午的，比較少見。大臣裡，除了因年邁被特殊照顧，由小皇帝賜座給傅友德和歐陽善外，兩位親王也與剩下的臣子一樣，分立於大殿之中。這樣直挺挺站了這麼久，群臣裡莫說年老體弱的，便是年富力強者，難免也開始腿晃了。見終於可以散朝，無不放鬆了下來，紛紛瞧向高高寶座上的小皇帝，只等著他起身，恭送離去後，大家便也可散了。只是等了片刻，見小皇帝蕭桓只是那樣坐著不動，有些奇怪。再等片刻，他還是不動。大臣們面面相覷，大殿裡便起了一片低聲議論的嗡嗡聲。
“陛下，退朝了。”
立在寶座下方的執事太監靠近一步，彎下腰去，低聲提醒。
小皇帝仍是一動不動。
執事太監無奈，回頭看向下首的兩位親王。
蕭琅早注意到了小皇帝的異樣。見他此刻身形僵硬，一雙眼睛求救般地瞟向自己，眼神裡彷彿帶了絲懇求的意味，看了眼唐王，見他也正看過去，神情裡帶了絲疑慮，略一沉吟，轉頭便對大臣們道：“今日朝議既畢，就此便散了吧。陛下另有事，本王留下恭聽。”
群臣聞言，朝座上的小皇帝齊齊恭聲告退，魚貫離去，唐王再次看了眼小皇帝，見他並無反應，轉身便也退了下去。很快，寶座之下，便只剩蕭琅一人。
“你們也退下。”
蕭琅對執事太監們下令。等人都散了，小皇帝仍那樣僵坐著不動。他便靠近了幾步，低聲問道：“陛下，你怎麼了？”
他問完，仍未從蕭桓那裡得到答覆，反而見他臉龐漸漸漲紅，現出羞愧之色，屁股也稍稍扭了下，雙腿緊緊交了起來，隨之，似乎聞到了一股淡淡的臊味。一怔，再靠近了些，探手過去時，蕭桓已經一把抓住了他的手，懇求道：“三皇叔，我……我憋不住……”
蕭琅立刻明白了過來。想是今早朝會時間持續過久，小皇帝中途尿急，這才……
他略微蹙了下眉，“既憋不住，怎的不打斷朝會？先去解手，再回來繼續，也不妨事。”
蕭桓看他一眼，咬了下唇，低聲道：“我不敢……怕兩位太傅不高興……再要被我母后知道我惹他們不高興的話，她也會怪我沒用……”
傅友德是蕭桓的外祖，平日在小皇帝面前，不但時時以長輩自居，教導也十分嚴苛。歐陽善是蕭桓的老師，雖不像傅友德那樣在小皇帝面前指手畫腳，但向來也是不苟言笑。蕭桓自小與文宗感情好，性格也隨了他，偏於內向軟弱，對傅友德歐陽善很是敬畏，與自己的生母傅太后也不是很親近。
自己的這個侄兒，自從被推上了皇帝的寶座，日日早起，先趕五更的朝會，再接受皇家禮樂射御書數的功課訓導。太傅嚴厲，作為生母的太后對他也十分嚴恪。雖然，自己小時候也接受與他差不多的密集教育，但看得出來，蕭桓與自己不同，來自於外界的過多壓力，已經讓這個不過才j□j歲大的孩子顯得十分吃力了。
“走吧，三叔帶你先去把衣裳換了。我會叫人不許透漏半個字出去。陛下放心。”
蕭桓羞愧地嗯了一聲，低著頭，終於從椅子上站了起來，夾著腿慢慢出去。蕭琅瞟了眼還留著尿漬的龍椅椅面，喚了個宮人進來，低聲吩咐了幾句。宮人見他神情嚴厲，急忙道：“殿下放心，奴婢絕不敢亂說出去。”
蕭琅微微點頭，隨蕭桓離去。到了紫光閣後，命蕭桓身邊的親近宮人悄悄去寢宮取了套衣裳來，到屏風後伺候他換了。