是報名的最後一天，你要早點去。”
“好，我記住了。”顏如意按耐不住心中的歡喜，忍不住朝天大叫起來：“我還是可以讀書的！謝謝你，老天爺！謝謝你俊才書院！”
到了驛站門前，顏如意方看清這位好心人的臉，崔勉雖無朱瀟塵的俊，亦無顧文浩之秀，卻透著幾分英氣，且年紀與他相仿。顏如意看著頓覺親近幾分。崔勉亦看清顏如意的面容，心下暗歎：“好俊俏！”
一名官兵跑來，道：“你們有事嗎？”
顏如意上前道：“我是翰林大學士顏濤之子，想在驛館暫住一宿。”
“請您稍等，我這就進去通報。”那士兵言畢跑進。
“時候不早了，我先走了。”崔勉跨上馬，道：“咱們書院相見。”便策馬離去。
顏如意倚門而立，心頭仍感動著崔勉送他到驛館，道：“崔勉真是熱心腸！”
“顏公子，讓你久等了！”一個頭髮鬢白的老頭走出門，臉上盡是歡喜的笑容。
“您好，老伯！”顏如意躬身一拜。
“好好好，你爹與我乃同窗好友，哎，二十年不見了，想不到他的兒子長這麼大。”那老頭笑眯眯道，“快隨我進去吧。”
兩人進門，那官兵便合上門。
那老頭名宋之禮，與顏濤有同窗之誼，且兩人高中時的閱卷恩師乃王良廷。二十年前，宋之禮與顏濤同時愛上王良廷之女王豔雪，而王豔雪心裡只有顏濤，他只能默默退出，至今尚未娶妻。後因王家滅門事件影響，宋之禮從禮部侍郎被貶為揚州驛館館主，專門負責途徑揚州的書信傳送之職。
“顏公子，你可知道老夫？”宋之禮和藹地笑著。
“您是這裡的館主。”顏如意道，“但不知道您叫什麼，我以前也沒見過您。您是我爹的同窗好友，我怎麼沒聽爹爹提過呢？”
“老夫姓宋，名之禮。”宋之禮道，“我和你爹有二十年未見，他可能已經忘記我了。”
“您就是宋之禮，宋伯伯？”顏如意驚訝地叫起來，“您就是我娘常提起的宋伯伯？”
“怎麼，你娘。。。你娘。。。”宋之禮渾濁的雙眼中透出欣喜，瞬間又失去了光芒，道：“王家滿門遇害，她也是沒逃此劫。。。你娘不可能是她。。。。。。唉，顏濤啊顏濤，你怎能負了她！”
顏如意見他淚光點點，臉上痛苦無比，不禁問道：“宋伯伯，您沒事吧？”
“我沒事。”宋之禮輕嘆道，“當初我若強行把她帶走，她也不會遇害。。。是我的錯！是我的錯。。。。。。”
“宋伯伯，您口中的‘她’是誰呀？”顏如意奇道，“是您妻子嗎？”
“不是。”宋之禮頓了頓，別身拭淚。顏如意看了甚是奇怪，心道：“我從每看見過這麼大的人還流淚。我爹從不流眼淚，就連我生病得快死了，他也不掉一滴眼淚。”
“你爹好嗎？”宋之禮恢復常態，道：“你怎麼在揚州？”
“我爹奉旨上京了，他很好。”顏如意道，“我是來揚州求學的。”
“哦，那你娘也去京城吧？”宋之禮道，“我聽說你爹復職了，你們應該都在京城才對。”
“那我就不知道了。”顏如意道，“我娘極少出門，更是忌諱去京城。”
“為什麼？”宋之禮大為奇怪道，“京城不好嗎？”
“我娘說京城裡有仇家，她不能去京城。”顏如意道，“可是我問她仇家是誰，她自己也不知道。”
“有仇家？”宋之禮怔住了，憂鬱的雙眼頓時發出光芒，激動的聲音發抖，道：“你娘。。。你娘。。。真的是王豔雪？真的是王豔雪？真的嗎？”
“宋伯伯，您怎麼了？您。。。很激動？”顏如意看著他喜極而泣的樣子，心裡好不疑惑：“宋伯伯和我娘是什麼關係？”
“我很高興，很高興啊！”宋之禮頓時神采奕奕，彷彿年輕了幾許。顏如意見他的狀態大變，實是難以明白，不覺連打了三個哈欠。宋之禮本欲吩咐下人送幾樣菜到偏廳欲他相酌，見他睏意甚濃，便笑領他到廂房休息。
顏如意沾枕便睡，忽然一片楓葉飛進屋，咚地一聲插進他床邊。他一驚醒來，一陣朗笑聲漸近，乍看之下，伊戈白衣人戴著精緻的楓葉面具，鶴立於床邊。
“一葉楓？”顏如意忙跳下床，欣喜地看著他，忽皺眉退後，搔首疑道：“你不是一葉楓！”
那白衣人一旋身坐到床上，才從袖裡取出一片楓葉把玩，道：’你不怕一葉楓嗎？