頭，沾在袍襟上的汙漬也被她用水洗了洗，不然這一路上她還得繼續嗅聞自己吐的酸臭味。
很多女奴現在都是一身一臉的風塵，有些在晨間用水洗淨了手臉的女奴則都沒逃過被兵士們一邊捆綁一邊猥褻的下場。
這一天的行進速度明顯比前兩天要快，兩百多隻獨屬古格王的標誌性禿鷲在藍天白雲中桀驁地振翅飛翔，兩頭剽悍優雅的雪豹在隊伍的最前方撒腿奔跑，尾隨在後的是上百頭兇猛的獒犬。
隊伍以古格王為中心，兩百先鋒鐵騎前方開路，左右各兩百側翼騎，身後是三百尾翼騎，另三百騎兵負責押送上千頭搶奪來的犛牛和綿羊，以及託運在犛牛背上的幾百個奴隸。所過之處，蹄聲震天，煙塵瀰漫，驚嚇跑了所有的高原野生生物。
雖然太陽還是十分耀眼，但溫度明顯有所下降。三天行路，羅朱逐漸看到了冊巖山巒連綿起伏，大小湖泊星羅棋佈。原野變得益加遼遠無際，虔誠的朝聖者們零零星星地朝著一個方向趕路。結合下降的氣溫和現代曾經徒步欣賞過的高原風光，她估計所處地帶大致已經進入了屋脊高原的阿里地區。
阿里，位於青藏高原北部──羌塘高原核心地帶，是喜馬拉雅山脈、岡底斯山脈等山脈相聚的地方，被稱為“萬山之祖”。它東起唐古拉山脈以西的雜美山，西及西南抵喜馬拉雅山西段，與印度、尼泊爾及克什米爾地區毗鄰，南連岡底斯山中段，北倚崑崙山脈南麓，與新疆維吾爾自治區相鄰，平均海拔4500米以上，為屋脊高原之最，也被人們稱為“屋脊中的屋脊”。同時，它也是雅魯藏布江、印度河、恆河等幾條境內外河流的發源地，故還有“百川之源”的美名。
從古遠時代起，阿里就是印度教、耆那教、西藏苯教、佛教等教尊為“聖靈之所在”的“世界中心”，著名的“神山”岡仁布欽和“聖湖”瑪旁雍措就坐落在這裡，從古至今的朝聖者絡繹不絕，在高原民眾的心目中擁有獨一無二的地位。
這個時空的歷史變軌可能只體現在了政治、經濟、民俗、人文等諸方面的社會形態上，自然地貌大概沒有什麼改變，屋脊高原仍舊是屋脊高原，阿里依然是屋脊之最，萬山之祖，百川之源，朝聖之地。
在繞過一條大河之後，就進入了古格王朝統轄領地的中間地帶。放牧的博巴人逐漸增多，在看到這支騎兵隊時，所有的牧人老遠就恭敬地匍匐叩首在地，恭迎王的路過。等軍隊過去許久之後，才爬起來繼續放牧工作。
羅朱雖然被捆綁在下面，但她還是抑制不住內心的激動，不時努力抬起頭往四周張望一下。隊伍經過防禦嚴備的部落和城堡時，沿途都是匍匐跪地迎送的古格民眾。疾行數百里，翻過幾座高山草甸，便終於臨近了王城。
黑壓壓的禿鷲從高高的城牆上空飛掠而過，鎮守城門的兵士們在隊正的帶領下跑步出城，沿道分列兩排迎駕。
“恭迎王回城──”
“恭迎王回城──”
她能聽到興奮而驕傲的雄渾呼喊在城牆內外連綿不絕地傳遞，兵士們手中閃亮的鋒利長矛舉起落下，落下舉起，城牆上伸出了十幾根長長的號角，嘹亮悠長的號鳴在王城上空久久盤旋縈繞。
本是半開的外城門和內城門已經全部開啟，通往王宮山巒的大道被兵士們迅速清理出來，兩側跪滿了匍匐叩首的人，那種對王者的敬畏和臣服在這一刻昭顯得淋漓盡致。
隊伍一路行過，羅朱異常好奇地溜眼顧看，眼前的古格王城範圍比現代遺址大出許多倍，城牆依山而砌，十步一哨，五步一崗，插滿了五彩經幡。城內地形似乎有河谷、溝壑、平地、緩坡等，大致與現代考察所得一樣，十分複雜。
粘土山巒起伏林立，無論大小每一座都密佈一個又一個洞窟。穴居，正是阿里古格人獨特的居住方式。山上山下到處長著草和灌木，雖已到秋天，但在陽光的照耀下，這些半青半黃的植物仍然生機盎然地在風中盡情招搖著自己堅韌的身姿。
王城中有縱橫交錯的大小街道、有聳立的佛塔和碉堡，有土石壘砌的商鋪和各式販賣攤子，賣著陶瓷、金屬、琉璃等工藝器皿，還有絲綢、棉布、皮毛、酒、茶葉、大米等東西，品種異常豐富。道路兩邊跪著的人有挎刀背箭，持矛巡邏的兵士、有土生土長的古格人、有衣著各異的外鄉人，甚至還有形貌迥異的外國人。牛羊馬狗等動物或在街道邊角佇立，或低頭啃些東西，低低嗚咽一聲，城裡處處充滿了生命的活力與燦爛的厚重，儼然是一座守備森嚴，商貿異常繁華的都城。
誰能料想這個興起於十世紀