夫人的誠意我感受到了，你們譚總管也派人送了千兩。我不過是舉手之勞，碰巧路過，做了件誰都會做的事。”楚心裡嘆氣，這還真不太像他會說的話。
“楚公子大義，我很佩服，以水代酒，敬你一杯！”袁曦一笑。
“以水代酒？”楚也笑了，“我也敬宋夫人一杯！”卻是提起酒壺，仰頭倒下。
“不知楚公子現如今在何處高就？”袁曦頓了頓，“當然，以楚公子的才華，一畫千金，到了哪裡都是屈就。”
“宋夫人真會捧人。”楚眯了眯眼，“我楚，不是個農民！”
“啊？”袁曦詫異地張了張嘴，意識到這有點傻，趕緊端正了表情，“楚公子真會說笑。”
“我說笑了嗎？”楚摸了摸下巴，“我說得那麼認真。”
“我在西郊有一間屋，冬暖夏涼，薄地三分，種啥得啥。閒來無事，登東皋舒嘯，臨清流賦詩。有時手癢嘴饞，便到城裡賭兩把，當書買酒，好不愜意。”
袁曦有些瞠目結舌，驚異過後，心裡卻慢慢起了敬意。“楚公子是一個很會生活的人？”
“是嗎？”楚笑了，“不是自甘墮落，不思進取，碌碌無為嗎？”
“不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。當個快樂的自耕農，也沒什麼不好，人之一世，求地不過是個樂字，每個人的樂趣不同，有的人以出將入相為樂，有的人以娛情山水為樂，又何必把自己的樂趣強加到別人頭上？己所不欲勿施於人，己所欲亦然。”
楚斂起了三分笑，靜靜打量了袁曦半晌，長嘆道：“跟宋夫人說話真是一件愉快的事，人生在世，得一知己，足以！我再敬宋夫人一杯！”
袁曦微微一笑，“今日前來，本來還有另一件事，可是與楚公子說了這幾句話，我倒不敢提了。”
“什麼事？”楚倒也有些好奇。
袁曦站起身來，對楚鞠了個躬，“願以宋氏累先生！”
袁曦抬起頭來，直視楚。楚難得地認真看著袁曦，一時之間，一室沉默。
是敲門聲打破了沉默，倒也緩和了一時氣氛，給了彼此思考的時間。
“進來。”袁曦說道。
幾名小二魚貫而入，極盡精緻的菜餚擺上了桌面，極富詩意的菜名一一報來，楚含笑不語。
待廂房裡又只剩下兩個人，楚才說：“你憑什麼覺得我會放棄悠閒地日子去幫你？”
他不是推說自己才能不足，而是問了這麼個問題。
袁曦嘆了口氣，“與人談判，我總是要想我能得到什麼，我要付出什麼，對方又能得到什麼付出什麼。在這個問題上，我想了很久，我能給楚公子很多，可是我知道那些都不是公子想要的，因此真的沒把握能說服公子出山。”
“你怎麼知道什麼是我想要的，什麼是我不想要的？連我自己都不知道的事，你知道嗎？”
袁曦一怔，一時找不到話回答。楚確實是個怪人，跟他說話十分辛苦。
“我覺得……”袁曦看了楚一眼，接著說道，“公子想要的是自由，從人生到思想上的自由，你做事但求隨性，興至而往，行盡而返，唯願往來御風，逍遙遊於天地之間。”
“但你求而不得。”袁曦話鋒一轉，“你既心為形役，又有曲高和寡，知音難覓之抑鬱，便心生偏激，故意事事與既定的規則、標準作對，你用這種方式表達你地不滿，宣洩你地憤懣，可是你又得到了什麼？你快樂了嗎？你自由了嗎？”
袁曦搖了搖頭，“沒有。世上最難闖出的是心牢，你求地是自由，卻已經畫地為牢。你故意去在乎別人裝作不在乎的東西，你不知道自己想要的是什麼，是因為你的做法已經與你的心願南轅北轍！”
袁曦頓了頓，發現自己激動得說了太多不該說的話。“我是不是……說得太多了？”
“不，恭喜你，你說服我了。”楚淡淡一笑，“加入宋氏，我只有一個要求。”
“什麼要求？”袁曦一喜。
“讓我為你畫一幅畫。”楚看著她說。
第二十一章 過年
楚提的那個要求是什麼意思？
這個問題困擾了袁曦一整天，無果，她嘆了口氣，將自己沉進溫泉中。
有錢就是好啊。普通有錢，家裡也只是有個泳池，真正有錢，家裡就有溫泉。
芸娘拿了乾衣裳進來，看袁曦還泡在溫泉裡，嘆氣道：“小姐，泡太久會暈倒的！”
“芸娘。”袁曦抬頭看她，“你幫我想一件事