問別的。”
我鬆了一口氣，低聲囑咐道：“這件事情小心別讓你皇阿瑪知道了，不然他是要生氣的。”
弘曆點頭道：“是，我知道。”
我微微一笑，“好了，頭梳好了。”
弘曆轉過頭來，“額娘，今兒我跟你一起用膳。”
“好啊。你也餓了吧。”說著命小路子傳膳。
一時間飯菜擺放好，小路子盛好飯親自放到弘曆跟前，“四阿哥，這是娘娘小廚房裡做的，比御膳房做得御膳可香，四阿哥多進些。”
弘曆答應著，大口吃起來，連聲讚道：“還是額娘這裡的飯菜好吃。”
小路子見弘曆連夾了幾筷子鹿肉，於是上前將那盤子鹿肉端到弘曆跟前。弘曆抬頭對小路子一笑，大有讚賞之意。
我心一沉，慢慢將筷子放下，“小路子。”
小路子忙答應道：“奴才在。”
“掌嘴。”我冷然道。
小路子聞言一怔，臉色瞬間變得煞白。撲通一聲跪在地上，兩手左右開弓，一邊打一邊罵道：“奴才該死，奴才知罪。”
“將飯菜撤去，另做一桌。”說罷起身，對弘曆說道：“跟我來。”於是兩人走進臥室，一時間左右無人，我沉聲道：“跪下！”
弘曆聞言一聲不響地跪下。
“你知道我為什麼罰小路子麼？”
“小路子犯了規矩，越矩勸食。”
“那你又知道，我為什麼要罰你跪下？”
弘曆看了看我，猶豫了下，“小路子犯了規矩，我不以為怒，反以為喜。”
我嘆息一聲，“你從小就在宮裡讀書，皇祖父是如何為君的，想必你也都看在眼裡。你年紀小，有些事情未必就懂得。我只問你，皇帝治理國家，是什麼人去執行皇帝的命令？”
弘曆立即答道：“是朝廷官員。”
“那麼，做皇帝統治百官最要緊的又是什麼？”
弘曆想了想道：“是才學。”
我搖搖頭，“才學固然重要，可有一樣東西卻比它更重要。那就是權術。”
弘曆一震，抬起頭來凝視著我。
我站起來走到弘曆跟前，“自古做官的訣竅莫過於‘揣摩聖意’，猜對了皇上的心思，自然很容易就升官發財。這個金科玉律做官的人莫不心知肚明。可是一門心思去揣摩皇帝的心思，迎合皇帝的喜好，慢慢就會‘當講不講，當諫不諫’。朝廷成了皇帝一個人的朝廷，又怎麼會不錯誤百出？”
弘曆已然聽得一頭冷汗。
“所以，做官兒的想方設法去琢磨皇帝的心思，皇帝卻絕不能讓群臣輕易猜到自己的心思……如果將來有朝一日，你能成為皇帝，你的好惡卻盡於顏表，豈不是要被臣子牽著鼻子走麼？”
弘曆重重地叩頭，“兒子知道錯了！”
我拉起弘曆，用帕子輕輕擦了擦他的額頭，微笑著，“知道錯就好了。走吧。去吃飯吧。”
走出來果然見地當中已經另擺了一桌酒席，小路子仍在那本跪著掌嘴，兩頰都已經紅腫起來。我心一緊，面上卻不動聲色，“行了，小路子，起來吧，這次就饒了你。如果再有下次……”
“奴才謝主子，奴才再也不敢了。”小路子含淚道。
我拉著弘曆坐下，弘曆重新拿起飯碗吃了起來。桌上不乏他愛吃的食物，然而他卻都是淺嘗而止，一頓飯吃得不動聲色。我不禁露出欣慰的笑容來……
夜色漸深，我半倚在榻上閉目養神。喜兒走上前來輕聲道：“主子，小路子來了。”
我睜開眼睛，就見小路子跪倒在面前，一聲不響。
“抬起頭來。”
小路子慢慢抬起頭，紅腫的臉頰立時映入眼簾，心中頓生憐意。柔聲問道：“還疼麼？”
小路子搖搖頭，“不疼。奴才犯了規矩，是該罰的。”
我輕輕嘆息一聲，“其實你也是為了弘曆好，只是，如今不比當初在雍親王府的時候。宮裡規矩多，又是人多嘴雜，咱們可錯不得半分哪。”
“是。”小路子含淚應道。
我喚喜兒過來吩咐道：“拿消腫祛毒膏來給小路子擦一擦。”
小路子忙磕頭泣道：“奴才謝主子的恩典。”
我凝視了小路子半晌，見他眼中殊無半點埋怨之意，心下終於舒了一口氣。“下去好生歇著罷。養好了傷再上來。”
“是。奴才告退。”
我看著小路子慢慢退下去