做出了無奈的決定，罷狄青樞密使，出外知陳州。
據說，狄青將行時，對旁人說：“我此行，必死無疑。陳州有一種梨，叫青沙爛，今去此州，狄青必爛死。”
這表明，狄青似已預感到了不祥之兆，也意識到陳州之行定然不會給自己帶來平安。
第二年，狄青因為承受不了因朝廷疑忌而帶來的巨大心理壓力，暴病死於陳州，年僅五十歲。
仁宗得知，悲痛萬分，贈官中書令，並親自題其碑曰“旌忠元勳”。
狄青死後，可以得到如此高的榮譽和禮遇，這是仁宗對一代名將的最後交待，更是他內心無限愧疚的流露。
范仲淹、狄青是仁宗時代眾多歷史人物的典型代表，其命運與仁宗時期的內憂外患緊密相連。
作為文官、武將之傑出者，他們有著某些相似之處。
他們都為挽救大宋王朝做出過巨大努力，結局卻都帶有濃濃的悲劇色彩。
這大概是與仁宗的性格和他們所處的時代密切相關。
作為一個守成之君，仁宗堅守祖宗法度，千方百計地防範朋黨，以致他不得不在最後關頭放棄了范仲淹的改革。
作為一位性情文弱的帝王，在宋朝防範武人的基本國策下，對自己甚為器重的狄青，他似乎也無法改變狄青的悲劇命運。
跟狄青有關的傳說很多，甚至有人認為，狄青是北宋第一大帥哥。
到底有多帥？帥到上戰場不敢以真面目視人，怕敵人看到狄青長得太過秀美，嘲笑宋軍無人，派了個奶油小生來打仗。
在延州前後四年，狄青參加了大小戰役二十五次，中流矢八次。每次戰鬥，狄青都身先士卒，受傷後，仍頑強殺敵，屢立戰功。
戰場上的狄青，裝束非常獨特，總是披頭散髮，戴上青面獠牙的銅面具，“出入賊中，皆披靡莫敢當”。
後來的小說家稱，狄青的面具太過猙獰恐怖，敵軍乍見，常以為是妖魔鬼怪，還沒交戰，魂魄早已嚇掉三分，因此狄青每戰必勝。
據說，狄青是華夏國曆史上，第二位帥到要戴上面具，才敢上戰場的美男子。
四百餘年前，有一位蘭陵王，也是“才武而面美，常著假面以對敵”。
不過，蘭陵王並非蘭陵的一位國王，而是東魏權臣、北齊奠基人高歡的孫子高長恭，蘭陵王是他的爵位。
一次大勝後，為著慶祝勝利，武士們為蘭陵王編了《蘭陵王入陣曲》，所有人戴著蘭陵王那樣的面具，邊歌邊舞。
《蘭陵王》後來還演變成了一個曲牌，宋人常常用來填詞演唱當時的流行歌曲。
聽說有位神奇的面具將軍，將從前線凱旋京城，京城士女早已傳說紛紜，熱切地期盼著一睹英雄的風采。回到京城，狄青每次上街，都能吸引大批民眾的圍觀，導致交通堵塞。
當時狄青的派頭，絕不亞於今天的超級偶像、天王巨星。
漸漸地有人認出了這位俊美的狄將軍。京中紛紛議論，原來狄將軍就是早年皇家儀仗隊的騎兵狄二郎啊！那時就因為長得太帥，馬又騎得好，被皇上看中當了近衛騎的騎兵呢！
聽說後來犯了什麼事，才到前線去打仗的呢，沒想到仗也打得好……
聽說狄將軍沒考過進士，不過看來比考上狀元還有前途呢……
第四卷：縱橫天界（完結篇）第六百三十三章 關秋芙與蔣坦
面具將軍狄二郎的英俊瀟灑，不但俘獲了京城無數少女少婦的春心，就是皇宮中的貴婦公主也毫不例外。這樣的傳奇，一直延續到狄將軍的下一代。
多年以後，宋哲宗時，皇帝為神宗的大長公主挑選夫婿，在文官圈子找來找去，沒有滿意的。
負責做媒的官員，一時沒了主意，只好向皇帝探聽公主心目中的駙馬究竟是個什麼樣子。
皇帝告訴他們：“就是要長得狄詠那個樣子。”
這個狄詠，就是老帥哥狄青的兒子，當時在宮廷裡充當衛士。
從此以後，小帥哥狄詠就被宋人稱作“人樣子”，就是“標準帥哥”的意思。
狄青因為在徵西與平南戰爭中，立下赫赫戰功，後來當上了樞密使。在宋朝，樞密使是總理級別的大官，皇帝之下軍政的最高長官，並與宰相一起商議國家大事。
狄青出身貧寒，他的一生成就，全靠他自己不懈的努力。他的故事，完全可以改編成一部華夏國男版的《大長今》。
當然，出現在這裡的狄青，只是主腦創造