便點頭笑道：“我哪有甚麼事，天天作耍，只怕談吐入不了大夫人的眼，嫌我粗鄙。”
流霞插嘴道：“只這兩句，就顯見得會講話了。”
楊氏笑起來，問她點心好不好吃，又叫流霞取了成都府帶來的橘子與她，林依也不客氣，剝了皮，一面吃，一面與楊氏閒話。聊了一時，楊氏似隨口提起，問道：“聽聞三娘子租了好些地，每畝只需五十文錢？”
林依心跳快了一拍，她租得的張家田地裡，如今有一半是大房的，難道楊氏想要提價？若是別個來講這話，她是不怕的，加了官府印信的契紙，豈是說改就改的，只是楊氏白與了她一間屋住，不給幾分面子，講不過去。
她琢磨一時，答道：“大夫人說笑了，五十文錢別個哪肯租把我——凡是租了地與我的人家，我都要高價買他幾擔農肥，算起來每畝七十文不止了。”
楊氏驚訝道：“你哪裡來的那麼些錢？”
＇正文 第四十三章三郎過世＇
林依笑道：“租地的錢是借的，至於農肥錢——大夫人是聰敏人，我也不瞞你，農肥錢又沒寫在契紙上，我都是先欠著，待得菜熟上市賺了錢，再來結賬。”
楊氏好生將她打量一番，感嘆道：“我看你才是聰敏人，小小年紀，竟有這份見識，如此膽量。”
林依苦笑道：“甚麼見識膽量的，皆因逼出來的，橫豎是個死，不如搏一場。”
楊氏卻搖頭：“餓死的大有人在，有幾個想得出你這法子？”
林依忙道：“我也不過是試試罷了，能不能成還兩說呢。”她怕楊氏繼續問下去，趕忙轉了話題，道：“今後少不得也要向大夫人買幾擔農肥，價錢與別家一樣。”
楊氏通透之人，聞言便不再問，只道：“不買也使得，我誠心留你坐坐，倒像問你要錢似的。”
林依心道，這位大夫人講話，也算中聽的，往後在她家搭夥，想必要好過許多。她與楊氏又聊了幾句，見她面露倦態，便辭了出來，朝方氏屋裡去。方氏面前擺著筆墨，正在紙上寫寫畫畫，兩道眉毛皺成了山峰，林依笑問：“二夫人又在算賬？”
方氏聽見問話，抬頭道：“你來得正好，我家糧食短了，往後飯食錢要加價。”
林依故意道：“糧價不是在降麼，飯食錢怎麼反要漲？”
二房少了一半的田地，方氏算賬算得正心煩氣躁，不耐煩道：“我說漲就漲，你愛吃不吃。”
林依順著她的話道：“那就不吃罷。”說完轉身就走。方氏見她反應如此乾脆利落，愣道：“你不吃飯，要成仙？”
林依站在門口，回頭笑道：“我凡夫俗子一個，哪能不吃飯，大夫人家不是單獨開了夥，我上她家吃去。”
方氏摔了筆，呼地站起身來，罵道：“你個忘恩……”
“大夫人早就邀過我，被我給推了，今日乃是二夫人趕我走，才作了如此打算，怨不得我。”林依不待她罵完，出言打斷，說完，頭也不回地朝大房那邊去了。
方氏氣得不輕，轉頭罵任嬸：“你出的餿主意，這下可好，白丟了四百文。”
任嬸頭一回受這樣重的責罵，自覺丟了老臉，縮到牆角不敢作聲。方氏罵了好一氣，直到舌幹口燥才消停。任嬸一瞧見她臉色稍霽，又上前進言，道：“林三娘以前在二夫人面前，哪敢講個不字，自從大夫人來家，她就硬氣起來了。這回飯食錢一事，肯定也是大夫人唆使的。”方氏覺著此話有理，但想起張梁的叮囑，想起兩個兒子的前程，還是斥責了任嬸幾句，命她不可再提。
中秋過後個把月，張三郎病重，楊氏四處問人借錢，重金購買千年老參，張梁得知後，與方氏商量，二房拿錢出來買一支整的，送與大房去。方氏緊攥錢匣鑰匙，堅決不同意，道：“人參得多少錢，犯不著為了侄兒把給親兒備的錢花掉，再說成都府郎中都說他沒幾日活頭了，還花這冤枉錢作甚。”
張梁心內也是猶豫，因此不曾硬搶，與她磨了三五日，還沒等磨出結果，大房那邊傳來訊息，張三郎去了。張梁望著院門口又掛白，將罪過全推到方氏身上，劈頭蓋臉罵了一通。方氏又恨又委屈，告了個身子不爽利，自己躲在房內不說，還不許兩個奶孃去幫忙。
張棟中年失子，悲痛難忍，一夜之間鬚髮白了大半，楊氏成日以淚洗面，悶在房內茶飯不思。兩位主人沉於哀傷主不了事，方氏又不搭把手，雖有張梁與兩個兒子忙前忙後，但他們向來都是不理事的，往往是越幫越忙。張老太爺去世時，林依幫著料理過，還記著些