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文氏九湘聽了司墨傳回來的這些話兒，並未作聲。她緊緊攥著衣服的一角兒，心裡頭就像是有一塊大石頭撲通一下子就落了地。“無論這個長公主肯不肯幫這個忙，”文氏九湘心裡想，“我該做的已做了，大不了就一剪刀下去，剪了頭髮做姑子去。這些年手裡攢下的銀子錢也足矣尋一座好些的廟裡給香油錢了。”
湘竹閣中熄了燈各自歇息不提，單說花溪苑中，玉妍此時在燭下對著文氏九湘送來的那封素箋兀自發愣。她以為是文氏九姑娘察覺到了她跟二哥的私情來求自己放手的，也或者她乾脆就是來宣戰的，兩者都是極有可能的，偏偏素箋一展，裡頭的故事竟是這般匪夷所思，透著股子離奇的味道。
文九姑娘的這封信寫得卻也坦蕩。她在信中毫不掩飾地承認最初與褚候定親只是為了自家的生意。因為宮中袁惠妃的兄長恰好握住了自家生意的幾條命脈，袁惠妃有令，自家也不敢不從。況且候夫人的尊榮日後定然會是自家生意的一大助力。
不過，文九姑娘在那信中也說了，若非有一回在街上偶遇了褚候，被他溫文爾雅的模樣攪亂了一池春水，或許那一日她也不能那麼大張旗鼓地鬧到了國公府的門口，氣病了國公夫人，又被接進了國公府中一直就這麼不明不白地懸著，不是二奶奶，又是二奶奶。
“唉都是你個爛桃花到處閒逛、四處放電。”玉妍在燭火前以手支頤拿另一隻手戳了戳褚候送來的那包北疆駝棗兒。“不過，也是怪事兒，怎麼被你的皮相迷惑了，到最後，這文九姑娘卻喜愛上了三爺呢？”
“失敗呀失敗實在是身為男人的奇恥大辱”她自娛自樂地在寢閣內碎碎念，冷不防頭頂有一個男人的聲音冷冷地帶著彆扭的弧度兜頭罩下來。“那若是依著妍兒，文九姑娘直巴著本候不放，才算是遂了您的意了麼？”
玉妍又驚又惱又歡喜地瞧著飄然落在自己面前的這個男子，不由得回頭兒瞧了瞧寢閣的珠簾。“莫要瞧了，都睡得熟著呢。”褚候微微用力將玉妍摟在了懷裡，“你這個古怪靈精的小東西，方才說得什麼話？什麼失敗又奇恥大辱的？三弟他原本就俊俏，又是個古道熱腸的性子，他知曉些你我的打算，自然而然要對文九姑娘流露出些個同情之意，許是也就多擔待了她些個，不想卻誤了這位九姑娘，唉。”
“呦呦呦，瞧瞧這惆悵的模樣？還就誤了九姑娘？怎麼著？跟你這麼不明不白地懸著，既是二奶奶，又非二奶奶地，就不是誤了她了？”
柔弱無骨的白嫩小手兒戳在了褚候精壯的胸膛上，力道不大，酥**癢的。褚候故意憋著的笑意一時沒忍住，他愈加摟緊了玉妍，“你個吃飛醋的小丫頭再這麼陰陽怪氣兒地鬧騰本候，看我怎麼收拾你個小沒良心兒的。”
玉妍本想說你收拾呀，看你舍不捨得下手。卻一眼瞥見了那淡紫的素箋，心裡頭不由得就沉了幾分。“二哥，這文九姑娘也是個可憐的女子，她說若是婆母執意要你們成婚，她就唯有削髮為尼一途了。從前她還想著回到文府，後來她跟前那兩個宮裡頭出來的媽媽話裡話外那意思，若是她不能順利嫁入咱們國公府，袁惠妃就要斷了她們家中的那幾條生意主脈。”
見褚候也蹙起了眉頭，玉妍出神地盯著那燭火看了良久，“哼這袁惠妃的手果然伸得長本宮怎麼惹到她了，她如此處心積慮算計本宮。既然她不仁，也就休怪本宮不義了”
186暗香閣中心換心
文氏九湘叫丫頭司墨送信到花溪苑的第三日，湘竹閣中接到了敬敏柔長公主的帖子，說是長公主近日得了些上好的猴魁，想請文氏九姑娘賞光前去品茶賞臘梅花兒。
玉妍早已命人在在花溪苑後院的暗香閣中架起了一座小泥爐，這暗香閣恰是建在了一處臘梅林的邊兒上，只同梅林隔著一處溪流，如今溪水成了像是雕琢了暗花兒的冰，臘梅花正開得熱鬧。
小丫頭鳴翠兒回稟說文九姑娘遞帖子進來了，說是應長公主的約前來品茶賞花兒。坐在暗香閣暖炕上的玉妍微微翹起嘴角就笑了，她淡淡地吩咐了一句，“請。”不多時，文九湘就跟著鳴翠兒入了暗香閣的門。
今日卻是不同往日，文氏不曾行禮，玉妍也未出口與之寒暄。二人各自將丫頭都提前留在了前頭。偌大的後院兒只餘兩個雲英未嫁的姑娘跟滿園子的臘梅花兒。
文氏九湘站在暗香閣開著的窗子跟前，“疏影橫斜水