呼吸聲。
夕顏自踏進這座層層險阻的九重塔，就秉著一個信念在一直向著前方走下去。
一滴鮮紅的血，落在夕顏向前邁過去的腳後跟。
夕顏端起的腳一頓，一陣細碎鐵鏈摩擦聲響起。
她按壓住心悸，她總算明白，為何來了這麼久還未發現有人存在。
因為，他在宮殿頂部。
夕顏向著宮殿的屋頂看去，霎時間，被眼前的景象驚嚇的一句話都說不出。
交錯的鐵鏈，從身體穿過，粗大的鐵鏈，彷彿在不停的吞噬從傷口流出的鮮血。
那人身穿龍紋赤袍，散落的髮絲，遮掩了他的臉龐。
但那緊促的呼吸聲，暗示著那切膚噬心之痛。
最讓夕顏錯愕的不是那人受如此嚴重的傷，還能頑強的活著。
而是，在那人的身後一條纏繞在鐵鏈上的尾巴。
一條龍的尾巴。
夕顏腳下懸空，立於那人身旁，從髮絲的間隙，可以看見那人蒼白的臉和緊緊抿住的薄唇。
“沒想到，你能走到現在。”
那是怎樣的聲音，有著山一般的沉穩，有著落花一般的淒涼。
夕顏緩緩向那人靠近，彷彿每一個呼吸對他來說都是分外奢侈。
“是，我必須走下去，因為有人在等著我。”
夕顏莞爾一笑，或許是自欺欺人的謊言，卻成她心中無雙的信念。
“倒是一個執著之人，你是不是想問我通往第五層的通道怎樣開啟。”
那人緩慢的移動著身體，隱藏在凌亂髮絲間的面容終於顯露出來。
蒼白的臉，堅毅的薄唇，時時刻刻都在忍受著身體傷口處傳來的痛苦。
額頭，有一個金色宛若太陽的印記，散發著如太陽一樣灼熱的光芒。
“既然你已經知道了，那就要勞煩你告之我了。”
纏繞在鐵鏈上的龍尾纏繞在那人的腰間，這是夕顏才看清，原來他全身上下沒有一處完好的面板。
“我知道，有很多困惑你的地方，而這些我恰恰知道。”
男子的目光清冷，落下懸浮在他面前那抹紫色的倩影上。
“我深信，這個世界上沒有不勞而獲的東西。如今我孑然一身，即便是你告訴了我那些鮮為人知的秘密，我也難以拿出酬謝你的籌碼。”
夕顏絲毫沒有因為，遇見一個能為她解開早已亂成一團亂麻的人而感到慶幸。
“你背上的古琴，腰間別著的銀色面具。都是他們和那個人簽訂的契約。”
薄落清冷的聲音，從他蒼白的唇邊悄然流走。
契約？
離也曾提到過，被困在塔中之人，看似誰跟誰都沒有一絲聯絡。
但，至少有一個紐扣將他們的命運凝固在一起。
就是，他們都與同一個人簽訂了過契約。
“那你呢？而且你為什麼要告訴我這些。”
夕顏突然提起了興致，也許，隱藏整件事情背後的那個神秘的存在，與神域之源枯竭有關。
“因為你腰間佩戴有代表龍族至高榮耀的龍環，而我只不過是一個被龍族遺棄，揹負著罪惡之人罷了。”
夕顏未敢再將龍環佩戴在手上，當初向金亦凡借的時候，並未想到之後會發現那麼多的事情。
罪人、遺棄，這些字眼在夕顏記憶裡不是簡單的幾個詞語，而是切身切心的傷痕。
“要怎樣才能幫你減輕痛苦？”
相同的經歷，同是天涯淪落人的過往，讓夕顏對被鐵鏈穿過身體的龍族男子，心生憐憫。
“聽我把整個故事講完，我自會幫你開啟通往第九層的通道。而當你到達第九層之時，便是我淵瞳解脫之日。”
淵瞳，蒼玄大陸誕生之際，龍族創始人之一。曾是叱吒蒼玄的人物。
可恰在他受世人敬仰之時，淵瞳卻親手將自己的大哥殺害。最終被驅逐出龍族。
誰也無法想到，一向溫和的淵瞳會突然變得如此殘暴。
稗官野史曾記載，淵瞳是因為跟魔鬼做了一筆交易。
似乎有一股重生的力量，在那個自稱為淵瞳的龍族男子身上流淌。
“第九層？不應該是第五層麼？”
夕顏頗為詫異的盯著淵瞳，還以為是自己精神恍惚，太過於急迫的登上第九層與冥幻楓匯合。
“因為，我將其他的人都殺了。”
一