收了刀片，笑歌扶起珠鸞，還替她撣撣衣服上的灰。抬眼見珠鸞一副不知所措的表情，嘻嘻一笑，推她到桌旁坐下，又拍怕她的小臉，“珠鸞，回魂了！夜宵再擱就涼了！”
珠鸞如墜夢中，愣愣地望著笑歌。笑歌也不多言，衝紫因和柯戈博招招手，“快過來吃完睡覺好養膘——看你們瘦成那樣兒，不知道的還以為我虐待你們呢！”
她說著話，手也沒閒著。啟開食盒，端出四碗猶冒著熱氣的麵條，瞅一眼卻忍不住皺眉，“怎麼那麼快就沱了？收了銀子還送次貨來……嘖，明天天不亮就走，再不給那小子賞錢了！”
柯戈博捏著筷子翻白眼，“你都玩了快半個時辰了，能熱著就很不錯了。”小吃只能哄哄嘴，鬧了一晚，也確實餓得夠嗆。管它沱不沱，埋頭就吃起來。
“咦，有這麼久嗎？我感覺我才剛剛起了個頭啊。”笑歌詫異。把筷子塞進珠鸞手裡，又遞一雙給紫因，還順手摸摸他的腦袋，“你去夜市沒吃什麼，還喝了那麼多山茶水……趕緊吃點熱的暖暖肚子，不然晚上夠你折騰的。”
得了這一句，做陪客當小廝也值了。紫因心裡甜絲絲的，破天荒沒對面前那碗辨不清原形的東西表示不滿。腹內鬧著饑荒，舉止依舊不失斯文，還轉給笑歌個動人笑臉，“好吃。”
柯戈博甩來記鄙夷的眼風，小聲嘀咕，“等你吃上外焦裡嫩，還能把這話再說一次，我就佩服你……”
笑歌權當沒聽見，看珠鸞發呆，伸手去她眼前晃了晃，“你不餓？”
“嚇傻了吧？”柯戈博也伸長了手跟著晃，“你變臉比翻書還快，正常人哪適應得了……她不吃給我，我肚子還餓著呢！”冷不防爪子上捱了一下，悻悻縮走，“我也就說說而已……”
珠鸞驀地回神，就想把碗往他那邊推。笑歌攔住，柔聲道，“他跟你開玩笑的。快吃吧，空著肚子可睡不著覺。”
“……嗯。”珠鸞急急低頭掩飾著又要奪眶而出的淚，大口大口地往嘴裡扒，什麼滋味都不知道。只心頭像打翻了調料瓶，五味雜陳。
笑歌並不動筷，笑微微看著她吃完，又把自己那碗推過去，“先湊合著吃吃，等到了九原，我再帶你去吃好的。”
珠鸞怔怔地舉著筷子，眼淚終於啪嗒啪嗒掉下來。哽咽著喚了一聲“小姐”，驀地抱住她大哭起來，“珠鸞、珠鸞對不住您……”
“傻瓜。”笑歌哄小孩一樣輕拍著她的背，低道，“多大點事，值當你哭成這樣……玉滿堂沒了，不是還有我在嗎？等到了家，你跟劉老三先幫花大叔打理一段時間的雜貨鋪，得空了就去肖氏成衣鋪陪老闆娘說說話——別瞧她現在病蔫蔫的，沒出事之前，成衣鋪的貨都是她親自去福東進的……”
“求您、求您別再說了！”珠鸞哀慟不能自已，“我不配……小姐，我這種人不值得您操心……”
她自小父母雙亡，流落街頭，得錢老鴇和花月收留，彷彿見了曙光。
加入玉滿堂實屬自願，和那麼些遭遇相仿的姐妹朝夕相處，當初何嘗沒有“劫富濟貧，救苦救難”的宏圖大志？
曾希望能同花月一般足智多謀、殺伐決斷，也曾想擁有頭牌那等風光。但，她畢竟不是青樓出身的花月，習慣那種藏住真心同人虛以委蛇的生活。
有方屬於自己的小天地，嫁人生子，平平穩穩終老……這樣的念頭會越來越強烈，全因著笑歌的出現。
那個樣貌平凡的女子，總叫人猜不透心思。在一起時間越長，越會不由自主為她所吸引。
只要有她在的地方，似乎連空氣也充斥著歡樂。哪怕旁人覺得絕對不可能做得到的事，到她手裡，似乎也變得輕而易舉。
生活也可以有別樣的精彩，是這個笑容恬淡的女子教她的。可是這一切珠鸞泣不成聲，手卻捨不得鬆開那溫暖。清洌而熟悉的香氣溫柔地包圍著她，天地間似乎只剩下這懷抱是真實的。那樣的安穩、美好，連痛苦不安的心也漸漸平靜。
“不要把自己看得太低，珠鸞。你應該知道，我從來不會無緣無故對人好。”笑歌微微啟口，笑容恬靜，“如果我對你承諾了什麼，那只是因為你能為我創造的價值遠比我付出的高。而沒有價值的東西，我一定會毫不猶豫地拋棄……”
她輕輕推開一臉愕然的珠鸞，淡道，“珠鸞，我就是這種人。你若肯留下，即使將來會因此受到更大的傷害，我也不會有半點愧疚。倘若你不想成為我手裡的一件工具，不用給我理由，你現在就可以離開——你有選擇的自由，這一點，我可以保證。