來宴上大家雖然都沒怎麼說話，但精神都是高度緊繃的，此時一旦鬆懈，反而會覺疲累。
“拍馬屁是人的本性，這才能無師自通。”曦凰自嘲一笑，壓根不喜歡自己在殿上說的那些言不由衷的話。
“也並非全是奉承，就看你自取的封號足見一斑了。”旻蕊端坐在椅上聲音輕軟的開口，即便是在家裡而且很累了，她坐椅子的時候依舊只坐半張，背部挺得筆直不貼著椅背。
反觀曦凰，倒是整個人都陷在了圈椅裡，怎麼＇炫＇舒＇書＇服＇網＇怎麼坐。
她眨了眨眼，端起手旁茶杯，不好意思的笑道：“既然是要跟自己一輩子的封號，還是得挑個自己喜歡的好。”
“你真是大膽。”息國夫人忽然扳下臉孔，將手上茶杯往桌上“啪”的一摜，佯怒道：“你以為當時皇上是真的在問你喜好麼？”
曦凰歪頭看向息國夫人，反問：“難道不是麼？”
趙宸和旻蕊俱都怔住，沒想到曦凰居然敢和息國夫人頂嘴。旻蕊伸手橫過茶几，拽了拽曦凰的袖子，以眼色示意她低頭。
曦凰卻緊抿著唇，怎麼都不開口，一雙眼還是盯著息國夫人在看，沒有半點要妥協的意思。
空氣中流轉著僵窒的氣息，有點迫人。
“母親，小妹她……”趙宸眼見情況不太好，剛想開口幫腔說兩句話，話頭剛開就被息國夫人打斷，“宸兒，旻蕊，時候不早了，你們先回房去。”
趙宸和旻蕊兩人相視一眼，不得不聽從息國夫人的吩咐，作禮後朝門口走去，跨出門檻時，旻蕊不放心的再看了眼曦凰，而她的目光依舊只看著息國夫人，倔強的不懂變通。
門扉輕輕闔上，這次大廳中只剩下了兩個人，誰也沒先開口，兀自沉默。
息國夫人走到曦凰面前，眉眼凝作冷肅，曦凰微微仰面，雙唇緊抿成一條線，仍舊不肯低頭。息國夫人倏然揚起手，曦凰沒有躲，連眼神都沒顫。
預料中的一掌並沒有落下，息國夫人卻是將掌心按在了她的額髮上，目中有絲悲慼又有些欣然，曦凰看不懂，反而疑惑了。
“三個孩子中，只有你最像你爹，脾氣直的不會打彎，也不知道自己什麼時候會因為一句話而得罪別人。”想到已逝的先夫，息國夫人不禁悲從中來。
“娘，其實我真的沒有魯莽，我也曉得拿捏分寸，當時皇上確實是有心問我，而不是故意試探。”曦凰見不得息國夫人難過，終於軟下聲音解釋。
雖然她不像旻蕊和趙宸自小生活在這種人際錯綜複雜的環境裡，長久下來練得一套觀人識面的本事，可她也有自己的方法，來洞察對方的言語真假。
或許表情能夠騙人，語調能夠修飾，就連動作都能掩人耳目，但是人的眼睛作不了假，多少情緒都能在眼神中看透。
可能沒什麼人敢去盯著皇上眼睛看，但曦凰卻敢，她不但看了，還看到那雙帝王的眼中深綿而悠長的睿智，和一個長者對幼輩的和藹親近。
當時皇帝真的只是在詢問她的喜好而已。
息國夫人不語，將曦凰緊緊摟在懷中。
這是母親的懷抱，溫柔而寬容，她聽到從頭上傳來斷斷續續抽噎的哭聲，心中像被人抽了一鞭子似的，隱隱作痛，她終於低頭愧悔，“娘，對不起，我以後再也不惹您生氣了。”
息國夫人搖頭，淚水淌過眼角，於無聲中墜落。
機鋒
曦凰從大廳出來後，並沒有直接回房，而是去了竹苑。
竹苑裡種遍翠雅墨鬱的修竹，十分幽致。月光被層次的碧葉裁成一片片的，像是雪瓣落在身上。
趙宸剛換了衣裳，尚未來得及洗漱，小侍便匆匆進來通稟，說是三小姐來了。趙宸別好衣襟，闊步走出內室，走過掛滿青碧茜紗的連廊，來到外廳。
“三小姐人呢？”趙宸疑問，目光四下環顧。
古色古香的屋舍內，桌椅都是用青藤編制，頗有意趣，可除了桌上奉有一杯茶外，並沒見到曦凰的人。
小侍也茫然了，低聲支吾道：“方才三小姐還在的。”
“大概回房了吧。”趙宸猜測，此時廳外又有個小侍端了幾盤糕點進來，趙宸問他，“有沒有見到三小姐？”
小侍點頭，手往庭院外一指，“三小姐說去院子裡透透風。”
趙宸踱入院內，星輝下，曦凰斂著裙襬曲膝坐在一塊大石頭上，單手托腮，抬頭仰望星空，她的背後竹影婆娑。
“丫頭，沒給母親教訓吧？”趙