在時，吳蠟一來茶場，自然就到吳茗這裡來，好象來自己家一樣，而現在陳武這裡他就不怎麼來了。
這個吳蠟，雖然書讀得不多，可是人卻真是個人頂上的人，特別聰明。什麼事到他手裡，總是幹得有門有道的，茶場裡有什麼難題，一到他手裡就迎刃而解了，他接的茶園坎，工夫特別地道，不但牢固而且美觀，所以，一到農閒，茶場搞茶園基本建設時，總少不了要請他來，人家農閒掙不了錢，可他農閒反而忙不過來。茶場的茶廠裡有兩臺柴油機，茶季一到，整個茶廠離不開柴油機，以前，城裡知青沒來的時候，都是吳蠟給擺弄的。雖說，他也沒專門學過，可那機器到了他手中，就沒出過什麼毛病，一直給侍弄的服服帖帖的。後來，知青中有一個叫柳貴的高中生跟吳蠟學會了開柴油機，這個柴油機就歸他管了，可是他遇到什麼難題，還是總要把師傅請來的。
上個月，柳貴被幾個在大學讀書的同學叫去到北京去了，眼看茶季就到了，茶場就又想到了吳蠟，請人把他找了來，讓他先來頂一陣子，所以，吳蠟就來了。
吳蠟把柴油機房開啟，整理了一下，又把那兩臺柴油機和那臺發電機保養了一下，坐下休息，準備這兩天就上班了。茶廠的會計老黃跟吳茗是至交，所以，吳蠟的事他總是特別關照。吳蠟也知道這個財神爺的勁道，總是把他捋得熨熨貼貼的。兩人關係甚至勝過了當年吳茗在時。今天，他來了一下，到老黃辦公室去了一下，算是點了個卯，辦公室幾個人都看見他了，從今天起，茶季的工資就可以算起了。
吳蠟獨自一人，一年收入也算不少，沒多大開銷，只因他戀著瑞芳，經常給她一些體己錢，又經常在仕才身上用點錢，除此而外，就再無他用了。在跟瑞芳相好以前，他用錢的地方更少。吳蠟是個聰明人，他知道“花花轎子人抬人”，要在場面上跑，得有人抬著，所以，他也不攢什麼錢，只要身上有閒錢，他跟朋友、同道從不計較，有人借了幾個小錢，他也不要人還。為了圖個熱鬧他經常會買了菜，到人家家裡“混飯吃”。那時節，上館子可是大事情，再說鄉下地方，也無館子可上，平時，吃點肉都是稀罕事，有他這樣來“混”的，大家也都喜歡，平時大家“鬥兒吃”，有幾個人，愛湊熱鬧卻又沒錢，吳蠟就把他們的份兒給出了，大家見著他自然喜歡，遠近幾個村的人都知道他的脾氣。三里灣的仁通伯送了他一個雅號叫“小孟嘗”，意思說他像春秋時的孟嘗君，吳蠟起先聽說有人給他起外號心裡還不痛快，後來，吳茗跟他講了孟嘗君的故事，知道孟嘗君原來是個輕財重義的君子，他倒欣然接受了這個雅號，還常常以孟嘗君自居了。
茶季開始後，柴油機房裡日夜燈火通明，茶廠加夜班，發電機不能停，柴油機當然更不能停了，吳蠟就日夜紮在機房裡，有時怕犯困，就叫幾個朋友打撲克，打發時間。場裡還另派了一箇中學生跟吳蠟一起守機房，所以，吳蠟有空還是可以抽空回去“看看”瑞芳的。時間就這麼一天天過去，轉眼夏茶煞尾秋茶開摘了。
這天，吳蠟、朱牧天、裘善瓦、潘陽平四人正在打撲克牌，轉眼半夜十二點多了。突然，崔柱來了。
吳蠟：“啥事呀，深更半夜的？”
崔柱：“柳貴回來了！”
牧天：“是嗎？吳蠟哥，咱們這牌局算是讓他給攪和了。”
吳蠟：“回來好，我正好也閒散慣了，這兩天困在這兒正不自在呢！”
崔柱：“不是，柳貴不來上班了，聽他說，這幾天，北京正造反呢！”
眾人一驚：“造反？！造什麼反？毛主席不是在北京嗎？”
崔柱：“那我就不知道了，反正他說自己不來上班了。”
陽平：“不來好，吳蠟哥，我們的牌局可以打下去了。”
裘善瓦：“對，造反不造反不管我們事，只要有牌打，他不來更好。來來來，出牌！牧天，該你了。”
牧天：“好，好。”
幾個人繼續打牌。
吳蠟出了一張牌。
牧天：“哦！贏了！”
善瓦把手裡剩下的幾張牌往桌上一扔，再一看吳蠟的牌：“哎，蠟哥，你不是還有一張王牌的嗎？幹嗎不壓他反而出廢牌呀？你看，輸了！”
吳蠟：“哎呀，出錯了。沒關係，沒關係，這局輸了算我的！今天晚上都吃我的！”
善瓦對牧天：“蠟哥算牌是高手，從來不出錯牌的，今天便宜你了！”
陽平：“又不是你付帳！老什麼？”
吳蠟：“