不老實改造。一旁的棗花趕過去，幫鄭達遠推車。民兵隊長牛根實遠遠地吼：“棗花，過來！”棗花沒理哥哥，她打心眼裡疼這個右派，白白淨淨一個人，下放到沙漠才幾天，就變得比牛根實還黑。他單薄的身子哪裡經得住這種折騰，就算是土生土長的沙灣人，也有點抗不住了。
鄭達遠掉過頭，衝她感激地看了一眼。
吃黑飯時，鄭達遠跟壞分子們被隔離到另一邊，等沙灣人吃完才挨著他們。沙灣人一人一大碗菜，兩個大饅頭，就這，蘇三還嚷嚷著吃不飽，被牛根實罵了一頓。輪到鄭達遠他們時，菜換成了湯，饅頭變成了一個。鄭達遠端著碗，躲在遠處，瞅著碗裡的菜湯，發愁。棗花悄悄走過去，趁別人不注意，塞給鄭達遠兩個雞蛋。那是哥哥偷著給她的，怕她頂不住。她沒捨得吃，早就想著給他了。
鄭達遠真是餓極了，一口一個，吃的那個貪，那個香，直讓棗花淌眼淚。吃完了，他挘麙｛嘴，想說什麼，蘇三過來了，一把搶過他的饅頭，就往嘴裡塞。棗花突然撲上去，差點把蘇三的嘴撕爛。
夜裡，批鬥開始了。胡楊公社的革委會主任帶著民兵從遠處趕來，參加沙灣村的大批判。鄭達遠第一個被揪上去，要他交待為什麼要寫反動文章，破壞農業學大寨的偉大運動。鄭達遠結巴著，他已交待了無數次，那篇文章是寫給省革委的，對沙漠裡大搞平沙整地，砍樹造田提出強烈質疑。正是這篇文章，他被打成右派，下放到沙灣村接受改造。蘇三看他不說話，跳上臺，抽他耳刮子。棗花看不下去，從人群裡抽出身，偷偷來到工地。鄭達遠的活拉下了許多，