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其實不止是記者議論紛紛，在樞機院內不少官員也同樣不知情。很多人對這條訊息的真實性都表示懷疑，因為樞機卿于振勇素來身體健康有活力，不是那種暮氣沉沉百病纏身的老翁，所以想讓他們相信都難。不過這位聯邦高官最近確實頻頻缺席各重要場合和會議，又難免令人擔心流言是否屬實。
當蘇梵曉接到緊急通知趕到乾都中心醫院特級病房時，他的上司剛進行完緊急手術，他只能在病房外等候。由於之前妻子身體不適要入院治療，所以他剛送妻子入病房就又趕來這家醫院。看著窗外醫院大樓旁密密麻麻的記者，蘇梵曉也十分意外。于振勇一向精力充沛，從不生病，比許多年輕人還強。如今他卻躺在病床上，必須靠各種精密儀器來維持生命，樞密使一時間亦很難接受這個事實。
在樞機院院長、副院長和錦楓臺總理顧問尚未來到前，蘇梵曉是首先趕來這裡的最高階官員，因此他必須先向醫生了解情況。負責為樞機卿動手術的是乾都中心醫院心臟外科主任，他向這個比自己起碼年輕了二十歲的男子解釋道：
“樞機卿患有肺原性心臟病，導致嚴重心力衰竭。根據檢查，他的肺血管出現硬化，引起肺動脈壓力過高，直接加重心臟負荷。這種結果不是短期內造成的，他以前應該有心悸、氣喘的現象。現在病人情況暫時穩定，但是再這樣下去，他的心臟遲早會承受不住。”
“能徹底治癒嗎？”
醫生面露難色。“因為發現得晚，病人的心肺逐步衰竭，普通的手術只能減緩症狀。要想完全康復，最好還是接受合成器官移植手術。這樣的話大概有百分之二十的機會可以治癒。”
蘇梵曉聽出他的話外音，這個其貌不揚的青年沉住氣問道：
“請你老實告訴我，即使移植合成器官，樞機卿的病情就不會復發了嗎？”
“這個……”主任擦擦額頭上的汗珠，他的神情說明此事不容樂觀。“一般移植手術都會出現排斥現象，甚至會引起感染和併發症。本來透過抗生素可以使排斥機率降低，但從目前的情況看，病人的體質不適宜接受抗生素治療，所以痊癒的機會不大……”
雖然醫生已經晝委婉的解釋，但蘇梵曉明白上司的病情是很難再有起色的了。他壓抑著心中的不安和難過，向對方說道：
“謝謝貴醫院的及時搶救，接下來還要麻煩你繼續照顧樞機卿閣下。”
“是，一定，一定。”
第三卷 異變 第六章第7節
醫生離去後，蘇梵曉坐在會客室內，嘗試著理清突如其來的一切。上司病發，他的驚訝不亞於旁人。不過事已至此，與其傷心慌亂還不如想好對策以應付日後再發生類似狀況。現在樞機卿沒有指定接班人，錦楓臺方面看來也沒想到推薦人選的事。如果樞機卿這次有個三長兩短，那麼樞理區和錦楓臺肯定會手忙腳亂。自己這個前途幕僚等新樞機卿上臺後應該只能留任一段時間，等其組建好新幕僚團後就得遞辭呈。蘇梵曉原本就不奢望自己的從政之途會一帆風順，現在最信任他的上司于振勇病重，只是加快應驗了他的預感。蘇梵曉對於這個自己剛得到不久就有可能又再失去的樞密使一職沒什麼留戀，他以前就是從一無所有的境地拼搏到如今，現在的情況總比過去好。
在一般人看來，蘇梵曉在這種情況下先考慮工作和自己的未來方面是冷酷的表現。但是站在他本人的立場來看，在挽救上司病情方面幫不了多少忙，又不能替其家屬自作主張同意進行手術等事宜，所以還是從樞機卿平日最關心的問題來著手實際得多。要是因為上司不治而只會沉浸在自我情緒中不可自撥，對工作及日後形勢都不會思考清楚並採取相應行動的人，于振勇也肯定看不上眼。蘇梵曉雖然年輕，但是對公事和私人兩方面從來不會混淆在一起，這也是他讓于振勇欣賞的優點之一。
蘇梵曉想了幾個急需解決的問題，這些事情都要由樞機卿下決策，看來只能押後寫報告了。還好目前沒什麼大事發生，蘇梵曉用這個有點勉強的理由安慰自己，可是他心裡依然覺得很沉重。于振勇不僅是提拔自己賞識自己的好上司，也是聯邦政府中少見的心胸寬廣深謀遠慮的官員，若然他真的離去，將會帶給聯邦多大的損失。而剛剛平穩下來的錦楓臺，也很有可能重新陷入混亂。因