：“我也知道不該想別的，然而畢竟那是你的兒子，你若真個想留他，那就隨你，只是有一件……”
應蘭風靜候，李賢淑哼了聲，咬牙說道：“我可不會好性兒慣著他，若是他不聽話，我仍是老大耳刮子狠狠地打他，若他敢對真兒有半點兒不好，那我便有一百種法子治他死！那時候你可別跟我說三道四的！誰讓你留下他呢！”
應蘭風卻也明白李賢淑很有些“刀子嘴豆腐心”，她既如此說，便是同意留應佩了，當下便笑，李賢淑見他面露笑容，便又嘆了聲，道：“算了……誰讓我沒給你生個兒子呢……”
李賢淑說罷，這才上了床，徐徐躺倒，應蘭風看了她一會兒，才也跟著倒身躺下。
屋內一片悄然，片刻，應蘭風斜身而起，對著李賢淑輕聲說道：“娘子……真兒其實說的對，若應佩真的在咱們這兒出事，我的確是會心裡難安，然而並不是因為他是我的‘兒子’，只是因為他是我的‘孩兒’。”
李賢淑背對著他，卻並未閉眼，自然把這話聽得清楚明白，半晌微微一笑，啐道：“什麼兒子孩子的，又來發昏了不成？快睡你的覺罷！”
次日，應蘭風便叫了應佩來到，對應佩說：“你若不想回那府裡，此番就藉機留下罷了，你母親也都同意了，其他的你也不必擔憂，只看你心意如何便是了。”
應佩有些愣愣地，似不可置信。應蘭風又道：“我知道昨兒你三叔跟你說了，不日你們就要啟程回京裡，所以我今日來問問你：你想去還是想留呢？”
應佩仰頭看著應蘭風，過了一陣，才回答：“父親，我……我仍是要回去的。”
應蘭風沒想到應佩竟如此回答，還疑心自己聽錯了，忙問：“你說什麼？”
☆、第 28 章
應蘭風原先對自己在京內的一雙兒女不管不問，其實也是無可奈何，府里門高院深，人多事雜，他既然做不了主帶不了人，又隔著千里，那再多的記掛思量也是枉然，只好統統壓下，索性不去想著自苦罷了。
何況他在這偏僻之地為官，品級雖然不高，繁雜之事卻多，整天裡忙得自顧不暇，漸漸地那份思念之情也就淡了。
乍然相見，小小地嬰兒已經長得半大，應蘭風見應佩品貌俱佳，倒也內心寬慰，誰成想又親眼撞見應佩竟仇恨應懷真，且作出那種事來，應蘭風起初真個兒氣得恨不得沒有這個兒子好，直到聽應佩吼出了那些心裡話，應蘭風才知道這少年其實並不似表面看起來般生活的優渥無慮，他忽然也記起自己在府內度過的那些年少時光，隱隱地明白了應佩心底的感受，不再一味地恨他狠毒了。
再到應佩從張府回來對他說了那些悔恨的言語，應蘭風思來想去，最終定了決心，才跟李賢淑商議讓應佩留下。
本以為應佩會滿懷欣喜地答應，畢竟先前他最恨怨的便是父子分離，不料應佩的答案竟在意料之外。
應蘭風驚愕之餘，忙問因由，而應佩的回答，則叫他更加的意外了。
應佩道：“我還不懂事的時候母親就沒了，自打懂點事開始，所希望的就是早些看到父親，跟父親一塊兒生活才像話，可一日日地總是落空，又加上聽了些風言風語，竟讓我差點犯下彌天大錯。然而這一趟卻也來的很對，不然的話，我還不知會變成什麼樣兒呢，像是妹妹說的，一輩子必然就當妹妹是仇人了……”
說到這裡，應佩眼圈一紅，又道：“我明白父親的意思，也知道父親先前的不得已，然而我卻不能留下，之前父親因為郭家的事，已經惹了府裡不高興，我這次來，也只說是來看看就回去，如果再留下，背後未必不會有人說閒話，而且爹仍是得回京的，遲早晚還是會在一起，就不爭這片刻豈不是好，爹以為呢？”
應蘭風聽了這話，半晌無語，應佩又道：“且蕊兒妹妹還在府裡，我在那邊，時常也能跟她見個面兒，若我留下了，剩下她一個，她心裡不自在也是不好的。”
應蘭風片刻才說：“你說的有道理，可是……”
應蘭風想著自己已經準備辭官，將來是不是還會回公府卻不一定了，然而前途未卜，強留下應佩彷彿也不妥當，便又道：“也罷，你既然想得這樣周全，我也不便攔著。佩兒……”
應蘭風遲疑了會兒，終於沉吟說道：“你十分機靈，又且懂事，父親十分欣慰，以後……你回了公府，務必要好好地照顧自己跟妹妹，旁人若有什麼言三語四，你只不用理會，好好讀書，將來必有出頭一日。”
應佩聽了這些話，便道：“父親你放心罷了