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周成燃起三炷香，供在孟子玉照片框之上，捧著框，出了院。無意中由太白崖居高臨下一望，他一愣。這座山城各條大路小巷，活像《聊齋》中描寫的鬼節之夜，星星點點，無數靈火，隨風隨霧，飄飄忽忽，若隱若現，卻越聚越多，竟結成行陣，無人導引約束，卻不約而同，殊途同歸，像暴雨平息後的高山流水，一股股，一縷縷，竟全都向著面臨大江的那條長長的河街湧去。周成此際，悲憤多於恐怖，便壯膽走去，近前才看清，靈火全是供在像框上的香火與燭光。
這一夜，無數萬縣慘案死難者加黑框、懸白紗的照片在夜幕中集結成行陣，由死難者家屬護送著緩緩向前。民眾一定也是得到了白天來自重慶民生公司的那一條訊息。周成捧著孟子玉照片加入其中，這支長長的祭奠隊伍走向湧起霧氣泛著白光的大江。聽不見自己的腳步聲，聽不見同路人的腳步聲——據說冤魂厲鬼踏上千裡尋仇之路時，也是悄無聲息。這一夜，周成感覺異樣，只聽得越來越響，鼓動著耳膜的驚濤裂岸聲……
此時，一艘嶄新的輪船正向著萬縣江段順流下行。輪機艙中，清亮的車鐘響起，指示“全速”。
寶錠推向“全速”。
車鍾再響，三響。
寶錠望著車鍾，一愣。點頭，明白過來，對坐在另一臺引擎前的年輕徒兒說：“船長在催我。”
徒兒似早有所知，只點點頭。
寶錠走出，無意中抬眼一望，船頭所指那一座山城，滿城鬼火漂游，盡向江邊湧來……
一臉油汙的寶錠走進駕駛艙。只見船長周海清手握住汽笛把手上，卻不拉響。
船長身邊，站著“燈籠大副”。
船長與大副見寶錠走進，鄭重地向寶錠示意。寶錠上前，周海清讓出把手，寶錠手握住把手，周海清向他一點頭，此時，寶錠剛走進的駕駛艙門外，已經擁滿了人，紛紛望著汽笛把手，晨霧中，寶錠勉強能分辨出是舉人、姜老城、關懷、還有船上的乘客……
寶錠猛地拉響汽笛。
碼頭上爆發出一萬人同時發出的吼聲。
周海清與眾人鼓勵地望著寶錠，寶錠拉響汽笛。
舉人衝駕駛艙內吼道：“寶錠，哪個喊你把這個汽笛拉得這麼響？”
“朝天門開船前，魁先哥跑到船上來衝我喊的，說是船到萬縣，拉三響汽笛，第一響，向八年前萬縣慘案中死難的孟先生、向604個同胞，向我爸爸、向三十幾年來被洋船浪翻撞沉死於這條江中的無數船工放聲大哭！”
“第二響？”
“向膽敢與對我國人尋釁、與我國家結仇的列強示威！”
寶錠連拉三響，最後一下很長，響徹江上岸上。
“這第三響呢？”
寶錠不答，望著船頭漸漸抵近的碼頭。此時，岸上人聲鑼鼓聲已經響徹大江，萬縣慘案八年後，這艘船換也副面孔重新回來，讓萬縣人悲欣交集。碼頭人山人海。遠眺著江面上駛來的一艘大船。
船頭上，姜老城見眼前情狀，兩眼含淚：“魁先娃，民國十八年你禁我的賭，你指到我鼻子說：‘你不是好賭麼姜大伯？今天便與你一賭——我一定在你眼睛瞪著時，叫你明明白白看到，我要讓殺寶老船、孟先生的赤陽丸、萬流輪，讓橫行川江害我同胞辱我國家的強盜洋船在我中國面前，低頭認罪，俯首稱臣。’我說，我姜老城死皮賴臉，瞪大眼睛，再活十年！魁先娃，你沒讓我等齊十年！你說到做到了！我姜老城服了你娃娃！這輩子再碰一下麻雀牌牌，你斬我手爪爪！”
關懷失望地問：“幹爺爺，那我以後不是沒有燒鵝腿吃了？”
姜老城又好氣又好笑地說：“你真是餓死鬼投胎！只曉得吃！”
“英國船變成中國船了。”
“要是還叫萬流輪就說不過去了喲！”
“不叫萬流輪，又該叫個哪樣名字？”
人們望著霧中慢慢駛近的萬流輪，也在議論著。漸漸看清了船上的字：“民……民什麼，民木啊？”
一直肅立在人叢中的泰升旗看清船體上的名字，頓時無語。
昔日的萬流輪破霧而出，前方寫著兩個大字“民權”。
中止大打關前一個月，1934年10月，從柴盤子撈出水面的萬流輪，翻修改造後，在青草壩重新下水。史家稱，“這是民生機器廠在抗日戰爭發生前這一時期唯一的巨大工程”。1935年4月，這條當時盧作孚手頭最大的輪船民權號正式開始了她