軍中傳開。不少人都開始竊竊私語，傳言劉關張三兄弟之所以有功不賞，都是因為得罪了曹操的緣故。說那曹操心胸狹隘，明明是自己欺負人在先，人家反擊也沒有使暗招，而是光明正大的單挑，被打敗後卻懷恨在心，暗中做手腳抹殺人家的功勞，實在不為人子。
聽到這個傳言，曹操真是羞憤不已。其實這事跟他還真沒多大關係，當初他確實想和劉備爭功，但那些下流手段絕非他的授意，只是事後知道了之後也沒怪罪手下自作主張罷了。至於夏侯惇被打傷，他確實很生氣，可也沒讓家裡出力，抹殺劉關張的功勞的舉動。再說了，就憑曹家那點勢力，就算使出全部力氣，也僅能讓劉關張的封賞少一點而已，絕對做不到完全抹殺的程度。可是這話說出去誰信呢？曹操真是啞巴吃黃連了。
在這樣萬夫所指的壓力下，曹操不得不籌謀翻身之策。於是他提著一些禮物主動拜訪劉關張三人，在劉關張出門迎接時，刻意多停留了很久，讓人看到他們相談甚歡的模樣。等進了劉關張的住處後，更是言辭懇切的道歉，並說明這件事絕不是他做的手腳。
對於曹操的說辭，劉備是半信半疑。但表面上卻是一副心有慼慼，完全贊同的樣子，同樣誠懇的表示，他對這些流言是完全不信的。現在流言鬧的這麼大，說不定是有人在挑撥他們兩家的關係。
劉備的表態讓曹操很欣慰，也同樣對傳播流言的人表示了憤慨。最後雙方在友好的氣氛下結束了會見，然後由劉關張三兄弟將曹操送出老遠，再次當中表演了一番，讓所有人知道雙方的關係是親密加親熱的。
之後的幾天，劉備�