大司馬職位，終於空出來了。萬事俱備，只欠一道詔書。十二月六日，劉欣下詔，任命董賢為大司馬，兼司隸（首都衛戍司令）。
這年，董賢才二十二歲。很快的，以董賢為代表的漢朝第三支力量，迅速崛起。託劉欣的福，董力量已經超越王氏外戚，甚至傅丁外戚，成了漢朝最強勢的一支力量。
在我們這個年代，二十二歲很多人都還沒大學畢業。然而，董賢卻一步登天，成了漢朝歷史上，躋身三公之一的最年輕的人。神話，只要用心創造，一切皆有可能。我想，這應該是劉欣最得意的，想向世人宣傳的一句話。
但是，劉欣卻忘了一句古老的遺訓：忽得暴名，必為不祥。他貌似替董賢鋪了一條通往天堂之路。事實證明，那是一條華麗的，直通地獄之門的大道。
果然，一年後。即公元前1年，六月二十六日，劉欣油盡燈滅，崩於未央宮。這時，董賢的厄運，突如天降而來了。
王太后第一個得到劉欣崩的訊息，當即趕到未央宮。王太后是個老江湖了，她第一件事就是收取皇帝印信，然後就在東廂召喚董賢。
王太后問董賢，皇帝崩了，大司馬您準備怎麼給他治喪？董賢像被雷劈了般，看著王太后嚇得半天說不出一句話。
董賢總算看清楚了，他就像一個不習水性的人，劉欣卻駕著船，把他拖到汪洋大海之中，現在船毀了，他就只有乾瞪眼睛，任憑被海水淹沒。
他面臨的是一片權力的汪洋，阻惡的海水，卻一點辦法都沒有。王太后一看董賢這架式，心裡不禁冷笑。董賢就像一隻火雞，中看中不用，彷彿隨時都能給他脫毛，然後放到火上燒烤。
這時，董賢彷彿覺察到什麼。他撲的跪倒在地，脫去官帽，流著眼淚，一個勁地嗑頭。
王太后不由嘆息一聲。她不過試探性地詢問一下，董賢就嚇成一灘泥水了。這時，王太后又試探地說道：“新都侯王莽，曾經當過大司馬，先帝劉驁的喪事，都是他辦理的。他十分熟悉這方面的業務，要不我喊他來指導你工作？”
董賢像抓到一根救命草，嗑頭謝太后。董賢太嫩了。事實上，他已經中套了。
此時，王莽就在長安城。他不是偷跑回來的，是之前劉欣把他召回來的。他就像一隻千年老蛇，靜靜地呆在自己的洞穴門口，伸著長長的舌信，窺視著外部世界的一舉一動。終於，他等來了這一天。
王太后立即把王莽召來，然後下詔公告天下：所有用來徵調武裝部隊的印信符節；文武百官所有的報告，中黃門，期門等，統歸王莽掌管。
這下子，董賢再傻也看出來了，王莽不是王太后請來指導他治喪的，而是牽來了一隻猛虎，準備要把他生吞活剝的。
果然，王莽一上來，第一件事就是派宮廷秘書，彈劾董賢。彈劾辭很滑稽：“皇上生病臥床時，董賢沒有親自侍奉給皇帝餵過一口藥。”
劉欣是愛董賢的，愛得發瘋，勝過了熱愛自己的生命。照這樣推理，劉欣不讓董賢做那些喂藥的低下工作，似乎也可以理解。不過，喂或不喂，似乎都不怎麼重要，卻被王莽小題大做。看來，董賢想不死，鬼神都不信了。
宮廷秘書彈劾董賢后，王莽就禁止董賢入皇宮司馬門。董賢一看，六神無主，不讓進司馬門，那他這個大司馬去哪？突然間，他好像明白了，有一個地方，他還是可以去的。
於是，董賢又脫下官帽，赤著雙腳，直奔未央官。然後，他就在未央宮外，跪下嗑頭。原來，董賢知道自己那曇花一現的時代，已經一去不再復返。他必須以此方式謝罪，看是否可以苟活於世。
羊在狼圈，又加猛虎侯門，能逃得掉嗎？
六月二十七日，王莽派謁者拿著王太后的詔書，到宮外向董賢宣佈：“董賢年少無知，沒有資格擔任大司馬。”唸完，謁者就將董賢的印信，綬帶，全部收回。然後，免職，打發回家。
董賢在劫難逃。
當晚，董賢夫妻一齊自殺，董家亂成一團。曾經牛逼沖天的董賢勢力，現在就像裝在大籠子裡的雞，都不知道下一個被拉出去殺的會是誰。不過，亂了一夜，董家還是不敢聲張，連夜將董賢拉出去埋了。
第二天，王莽的人就來了。來人回去告訴王莽，說董賢自殺了。王莽哦了一聲，果斷吩咐道：“不管董賢是真死還是詐死，都必須開棺驗屍。”
王莽的人立即就去挖墓，把董賢的棺材抬回監獄，開棺驗屍。最後，驗屍官確認，躺在棺材裡的人，就是漢朝媚功第一的偽娘董賢。