事實證明，光腳的果真不怕穿鞋的，狠的怕不要命的。在劉演的迅猛攻勢下，南陽郡長甄阜和民兵司令梁兵賜一同被斬殺，給他們陪葬的，有兩萬餘政府軍。
事實上，如果甄阜還能夠再堅持一下，他可能就獲救了。因為，在他和劉演打得正歡的時候，王莽正派一支大軍向宛縣開過來。
這是一支名副其實的大軍。率領大軍的將軍，有兩個，一個是大將軍嚴尤，另外一個是大將軍陳茂。
陳茂是個陌生名字，但是嚴尤就熟悉了。曾記否，當年王莽率數十萬大軍要北上攻打匈奴，在諸多將軍當中，力勸王莽節約成本的人，就是這個嚴尤。後來，綠林起義，變民於全國如群蜂湧動，勸王莽居安思危的人，也是這個嚴尤。
可是，王莽沒有一次是聽進了嚴尤的話。所謂忠言逆耳，王莽彷彿就沒長耳朵，聽了當沒聽。結果不聽好人的話很吃虧，變民越來越多，搞得王莽終於坐不住了。於是，他在情急之下，才不得不派嚴尤出軍奔波全國滅火。
此時，劉演聯軍消滅南陽郡政府軍後，集結的兵力，已達十幾萬。但是，嚴尤率大軍壓境，不是因為路遠，也不是因為聯軍人多，而是因為，這是一支危險的造反軍。
事實上，如果論造反兵多，劉演是趕不上青州和徐州變民集團的。那兩個由苦難兄弟組合的集團，人稱赤眉軍，早是幾十萬的人了。但是，嚴尤認為，那兩大集團都不過是烏合之眾，只有劉演部隊，才是毀滅新王朝的重磅擊手。
在嚴尤看來，自古以來，造反不可怕，可怕的是有組織有計劃有目的造反。這像一個人一樣，一旦有了理想和方向，就有了力量。如果沒有此兩樣東西方，即使有渾身力氣，你也不知道往哪裡使。
不用懷疑，劉演部隊就是一支有組織、有計劃、有目的的造反軍。劉演部隊有文書，號令，行政組織。為了實現組織的嚴密性和劃一性，他們重新選舉，選出了最高領袖。包括劉演在內，很多人都認為，聯軍盟主應該讓劉演來當。
劉演的兄弟是這樣認為的，下江兵頭領王常也是這樣認為的，但是有兩個人極力反對。
反對的人，一個是新市兵頭目王鳳，另外一個就是平林兵陳牧。他們一致認為，劉演太強悍，如果選他當盟主，一旦聯軍勢力做大，他們就不好控制，最後話語權可能會旁落，說不定命運也會被邊緣化。
所以，為了將來，他們必須早做準備。而他們的辦法，就是扶持一個靠譜的，能夠控制的人。
老實說，選誰來當盟主，的確讓新市兵和平林兵頭大。因為這個盟主，不是由他姓王或者姓陳的人來當，而必須是姓劉。
這是王常的理論。西漢王朝是姓劉的，開了兩百一十五年的店，早就被老百姓認可了。結果王莽不費一槍一彈，就將劉家大店招牌砸了，換上自己的招牌。於是乎，老百姓不認帳了。所以，只有舉著老百姓認帳的劉姓大旗反王莽，才會有人氣，有力量，有效果。
那麼選誰呢？王鳳和陳牧想來想去，想到了一個人——劉玄。
劉玄，字聖公，劉演劉秀倆兄弟的族兄。早年，劉玄因為親弟被仇人所殺，於是結客欲報仇。結果仇還沒報，賓客就犯法出事了，於是他只好逃亡，一舉投入到平林兵陳牧旗下，幹革命來了。
劉玄在平林兵中，名氣也不小，人稱更始將軍。但是，平林兵陳牧和新市兵王鳳，看中的不是劉玄的稱號，而是他的性格。如果說，劉演是一隻老虎，劉玄就是一隻病貓。劉演軍紀嚴明，手段凌厲，劉玄勢力單薄，懦弱無能，正好可以玩弄於股掌之中。
當然，誰當盟主，也不是由王鳳和陳牧說了算。如果開會選舉，他們明顯是沒有優勢的。王常已經成了劉演鐵桿追隨者，劉演名號又響，如果他想爭，肯定搞不過他。
所以，把劉玄推上聯軍盟主位置，只能靠智取，不能靠蠻幹。
怎麼幹法，王鳳和陳牧是這樣認為的，先下手為強，派人將劉玄要當皇帝的訊息散佈出去，造成既成事實，然後再向劉演施壓。
如果不出差錯，聯軍內部將此起一場巨大內訌，最後毀滅瞭然。可是，奇蹟竟然發生了。起義軍內部非但沒有地震，反而更加團結，一致向上。
原來，這一切局面，是劉演讓步創造出來的。
劉演的鼻子是很靈敏的，他早就聞出了新市兵和平林兵的火藥味。自從他們聯手以來，這兩支隊伍就不是衝著他而來，而是衝著分權分肉而來的。之前，如果不是劉秀將劉家軍搶來的東西，分給他們，可能他們早就打