量猛獸上戰場。這些猛獸有——老虎，大象，斑豹，犀牛等。
連動物園裡的動物都要派上戰場，這是聞所未聞，聽所未聽的天下奇事。看來，為了對會劉演，王莽真是連鍋底的都掏盡了。
政府軍的隊伍在洛陽城聚合。當王邑和王尋抵達洛陽城時，各州郡精兵相繼到達，總共有四十三萬，對稱則稱百萬。後面還有部隊沒有到達，但是王邑已經等不及了，率軍南下。
五月，王邑兵團經過潁州時，跟另外兩個政府軍兄弟會合。那兩個人，就是被劉演打跑的嚴尤和陳茂。接著，他們繼續挺進，來到了昆陽城（河南省葉縣）下，準備攻城。
這時，嚴尤告訴王邑，昆陽城小，造反兵團主力不在這裡，他們正在努力攻打宛縣。如果我們繞過昆陽，直撲宛縣，消滅他們主力，造反聯軍肯定玩完。
王邑驕傲地笑了，說道，不，必須先拿下昆陽城。
看著不解的嚴尤，王邑接著說道：“以前我率軍清剿翟義時，沒有生擒翟義，已經受到不少責備。現在，我統率百萬大軍，連個區區小城，都拿不下，怎麼施展我的軍威。為了警示天下變民，我必須先拿下昆陽屠城，踏歌前進。”
王邑彷彿要告訴劉演，你圍我的宛縣，我圍你的昆陽。搞掉昆陽，下一步就是搞死你劉演。王邑是真的要屠城。很快的，他的百萬大軍，把昆陽城圍得水洩不通，陣地縱深數十重，猶如鐵桶一般，飛鳥插翅難飛。
昆陽城，就像一塊懸掛在王邑面前的牛肉，只須一刀，即刻割下。
劉演的十幾萬軍隊，大約分佈如下：主力攻打宛縣，另外分兵三支，一支定郾城（河省南郾城縣），一支駐守陵（河南省郾城縣西北），一支從昆陽出發，向北挺進。但是，當王邑百萬大軍鋪天蓋地向他們壓來時，全部躲進了昆陽城。
死亡像毒氣一般，瀰漫在整個昆陽上空。此時，率領造反部隊的將領有兩個，一個是王鳳，另外一個是王常。王鳳召集將領開會，沒有人敢主張力戰。最後，眾將領研討出了一個上上之策——跑。
這明顯是一場沒有懸念的戰爭，為什麼不跑。於是王鳳宣佈，各部將率領分隊，並且攜帶自家老婆孩子，各自撤退跑路。這樣，分散政府軍精銳，就可以對他們展開遊擊，分而殲之。
從理論上講，這是一招絕妙之計。當年，我們的毛主席就是這樣一路走過來的。但是，有一個人力排眾議，提出了一個出人意料的方案。
這個人就是劉秀。
劉秀告訴王鳳他們，現在敵眾我寡，糧食又少，如果合力抵抗，還有一絲生存希望，倘若大家各自跑路，我們不保，劉演在宛縣也將不保，政府軍就像老鷹抓小雞一樣，不消多久，定會將我們消滅得一干兩淨。
接著，劉秀又以嘲笑的口氣說道：“大家出來幹革命，就應該把腦袋綁在腰帶上，將革命進行到底。哪有像你們這樣，一碰到強敵，就想著帶老婆孩子和財產跑路的，太沒出息了。”
從將領都驚鄂地看著劉秀，真不敢相信這話是從他嘴裡噴出來的。在他們眼裡，劉秀就是一老實敦厚的莊稼漢，如果不是劉演造反拉他下水，他頂多就是一個靠勤勞致富的好農民。這等小農民，一輩子守著一塊地，一個鍋，一個婆娘，N多孩子，數著春天過日子，還能有啥出息。
一個沒出息的人，竟然嘲笑一群四海為家的革命者？於是，將領們都怒了，指著劉秀吼道：“你以為你是誰，你給我們滾。”
劉秀笑笑，行，我滾。然後，他像天邊的一片雲，飄然而去。
劉秀前腳才走，造反兵團的偵察兵就回來報告，說不好了，王邑大軍的先頭十幾萬部隊，已經抵達城北，連營有數百里，只看見頭，看不到尾巴。
王鳳一聽，壞了，想跑路都沒了。這時，眾將領恍然大悟，還是劉秀說得好，必須合力與政府軍火拼，不然，死無葬身之地。於是，眾將領一齊高呼，劉秀人呢，快，趕緊把劉秀叫回來說事。
就這樣，劉秀又被拉回到了議事現場。
劉秀很嚴肅地看著大家，大家也很嚴肅地看著他。他看著大家，就像老虎看著一群羊，大家看著他，就像一群羊等待著雄獅，來帶領他們走出困境。
眾將領一齊看著劉秀，說：“你說吧，只要我們能走出昆陽城，什麼都聽你的。”
劉秀笑笑，問：“我們在昆陽城有多少兵馬。”
有人說：“不多，八九千。”
劉秀說：“我命令，王鳳與大將軍王常，留守昆陽。”