咬牙切齒，忍辱負重，等待東山再起。
所謂五侯，按資格排列，名單如下：王譚、王商、王立、王根、王逢時。在他們當中，年齡就是資格，不能亂來。王鳳排在王譚之前，如果不是王音橫插一腳，該是王譚當大司馬的。
不過，劉驁認為，王譚當大司馬不過是遲早的事。等王音一死，就是王譚的了。劉驁是這樣想的，王譚卻永遠都等不來這一天了。原因很簡單，王譚熬不過王音，竟然在別人之前死了。
王譚死後，劉驁很愧疚，甚至後悔當初為什麼要聽王鳳的話，讓王譚舅舅錯過當大司馬的機會呢。遺憾，真是永遠的遺憾。為不彌補這種內心強烈的不安，劉驁決定以後，一切按排資論輩辦事。
兩年後，大司馬王音終於走了。劉驁嘆息一聲，對剩下的四侯說道：我不允許再有插隊的事出現了。咱們還是按規則辦事，王商來當大司馬，王立做好準備。
於是，劉驁就封王商為大司馬兼衛將軍，封紅陽侯王立為特進。所謂特進，換句話來說，就是為接任大司馬一職做準備的。
或許王商和王立兄弟都沒想到，他們倆會有這麼美妙的一天。當年因為生活太腐敗，被劉驁狠狠地修理過，膽子都快要被嚇破了。時來運轉，該是他們揚眉吐氣的時候了。
王音當大司馬的時候，稍微洗了一次牌。那就麼一點稍微，就把一個人洗出了長安。那個人，就是前面給劉驁上了猛文，被劉驁派人猛追沒追上的人谷永。
王鳳生前，谷永和杜欽是王鳳的拍馬蟲。王鳳死後，谷永投到王譚等人門下，跟王音對著幹。王音看他不順眼，才把他踢出長安，去地方當了一個刺史。
王音能洗牌，王商上臺了，也想洗洗牌。於是他一洗，又把一個人洗出長安。就洗牌手段，王商比王音還猛。谷永只是被王音洗出長安，而另個一個人，卻是被王商永遠地洗出了牌桌。
那個不幸被王商洗掉的人，就是陳湯。
王商早就看陳湯不順眼了。主要是王鳳對陳湯太好了，等到王音上來，更是把陳湯捧為上賓。陳湯是英雄，是功臣，是明星，被人家吹捧那是理所當然的。
然而，這一切對王商來說，通通都是扯淡。所謂政治，敵人的敵人就是我的朋友，敵人的朋友就是我的敵人。王音能搞我的朋友谷永，我也要搞搞王音的朋友，陳湯名氣這麼大大，不搞他搞誰去？
王商搞掉陳湯，根本就不費力氣。這不能怪王商太黑，只怪陳湯很不爭氣。我們知道，陳怕打小就是一窮鬼，或許因為這段慘烈的經歷，讓他對貧窮總是充滿了畏懼。由於畏懼，他愛上了錢，愛錢還是小事，為了錢他竟然什麼活都敢接。
陳湯做了幾件很不光彩的事，給王商留下了把柄。具體什麼事，就不詳說了。總之，這些事歸根到底還是一件事：分別有幾個人，花錢請陳湯替他們說話辦事。當然說的話辦的事，都是昧著良心去說去做的。
王商一看，好傢伙，真是掉到錢眼裡去了。既然這樣，那就不怪我了，你都自個走到懸崖邊了，我不從背後黑你一把，那實在對不起我自己了。
於是王商就派人把材料整理好，告到劉驁那裡。各條罪狀，加起來等於死罪。這個大貪汙犯，當初匡衡沒有把他整死，現在我總算要替匡衡完成這個偉大的歷史使命了。我想，這應該是王商心裡的話。
但是，陳湯沒有被殺。劉驁念他曾經斬殺郅支單于有功，罷為平民，流放到敦煌郡啃沙子。陳湯的傳說，就此被徹底終結了。
王商輔政四年，乾的就得意的事，就是搞掉陳湯。四年後，命運替陳湯報仇來了。王商得了重病，不久死去。王商一走，那就意味著，早就排隊久等的王立，能夠接班了。於是乎，王立洗洗刷刷，等著準備封大司馬。
泰戈爾說，世界上最遙遠的距離，是我站在你面前，你卻不知道我愛你。如果再遙遠一點，就是明明知道相愛，卻不能在一起。可是，我們的王立先生卻說，世界上最遙遠的距離，不是生與死的距離，而是我明明即將到手的大司馬，竟然被人搶走了。
這實在太意外了。當王立等著天將大任時，卻突然聽到劉驁對他吼道：“你下去，後面的接上來。”
後面的人，就是王根。不是說按規矩辦事，不許插隊的嗎，為什麼要讓王根填上去？
是的，劉驁是說過排資論輩，按規矩辦事。問題是，王立你嚴重犯規，只好亮黃牌把你趕下場了。
這到底是怎麼回事？
事情原來是這樣的：王立看上了南郡的數百頃荒