我密報說劉將軍已與突厥首魁暗中締了盟約，我們西線一旦發起反攻，他便率部譁變投敵。反叛的證據是什麼呢？尚將軍揭發道，劉將軍在這太子的棺柩裡秘藏了兩百副鐵甲，上面都插有反叛的標幟。時候一到，劉將軍率親信用利斧劈開棺柩，將鐵甲分發給共謀的將士，倒戈叛變，先將都督府大小將領斬盡殺絕，再大開轅門，迎突厥驍騎進軍營，並獻出我的首級……”
狄公驚異地望了一眼身旁的劉將軍，劉將軍肅穆地直挺挺站著，蒼白的臉上大汗如雨。
周都督繼續說道：“但我不敢輕信尚將軍的話，儘管他是一位久經沙場、戰功赫赫的大將。我深信劉將軍對朝廷的忠誠，但是尚將軍說得有頭有尾，故爾我進退兩難，舉棋不定。狄仁傑，你知道反攻的時間就要到了，按原定戰策，劉將軍率左軍精粹一萬五千人先插入突厥驍騎營右翼，切斷他們與突厥首魁的聯絡。隨後我親率五萬軍馬中路突破，直搗突厥中軍大營。倘使到反攻時刻我還不能判斷劉將軍是否真有叛逆之跡，即是說還不能解析這太子棺柩之謎，反攻時間必須延遲，坐失戰機，後果不堪設想。
“我與繆將軍已對太子的棺柩細細作了觀察，並沒有發現棺柩曾被撬開、放入鐵甲的痕跡，尚將軍言之鑿鑿，說是他們先揭開一層紅漆皮，在棺蓋上鑽了一個洞，藏畢鐵甲又將紅漆皮蓋合，塗飾得天衣無縫。——狄仁傑，你知道我們不能公開開棺驗看，褻讀了太子靈柩，聖上發罪下來，不僅我要身首異處，恐怕還得累及九族。沒有聖上恩准，我連棺柩上一層漆皮都不敢鏟揭。倘是將真情奏明聖上，奏本一來一去何止十天半月能了事？——我們只得退兵一百里，放棄最後一次反攻的機會，眼看著大好河山被敵騎踐踏。狄仁傑，如今只求你在天亮全線反攻前，剖析此謎，告訴我劉將軍、尚將軍究竟哪一個是奸逆。”
狄公細細看了太子和他的妃子的棺柩，問道：“尚將軍沒說妃子的棺柩裡也放入了鐵甲吧？”
“嗯，我哪裡說起過妃子的棺柩？”周部督有些不耐煩。
狄公又說：“聽說安葬時太子的玉體被放入一個小金棺裡。外面套了楠木外槨。棺槨之間大有空隙，那兩百副鐵甲莫不就藏在那空隙間。妃子的棺柩是依太子例同法炮製的，若內裡未藏有鐵甲，豈不就比太子的棺柩輕了許多？”
周都督大悟，卻又皺眉道：“這兩具棺柩碩大無朋，且沉重十分，如何比較其重量？”
狄公道：“下官倒有一計。聽說妃子棺柩移葬此墓穴時，曾在墓穴後開掘了一口大湖，因為太子和他的妃子生前十分喜愛遊湖，那湖上還故意泊著一艘京師御內樣式的遊船哩。如今只需派士兵將兩具棺柩推入那湖中，看其沉入湖水的深淺，便可斷定太子的棺柩內有無鐵甲。——倘有的話，必然下沉得比妃子那棺柩深，而劉將軍通敵謀逆之罪也昭然若揭。”
周都督點頭頻頻，忽又搖頭道：“狄縣令說的甚是輕鬆，擅自將太子及妃子的棺柩沉入湖中，日後聖上發罪下來，叫我如何分辯？豈不是自投死路？”
狄公笑道：“周都督便說戰事日緊，突厥魁首覬覦太子棺柩內珍寶，每欲劫奪。你為了不讓太子遺體落入敵手，遭其凌辱，故預先將太子及妃子棺柩沉入湖中，以防萬一。聖上聽了，非但不會責怪都督，反會有讚賞嘉許之詞。”
周都督道：“這棺柩原是中空，如何有下沉之理？”
狄公道：“就說將棺身縛以鐵石，不由人不信。沉棺之舉有詞分辯，就無後顧之憂。兩具棺柩一旦下水，這鐵甲之謎便頓見分曉。”
周都督大喜：“狄仁傑，人道你有鬼神暗助，果然不謬。快，快派一百名士兵開啟墓室後壁，備下圓木。繩索。”
繆將軍飛步回軍營傳命，片刻一百兵士攜了圓木。繩索下到墓室。
墓室後壁很快被開啟，月光照在墓寢外一方高高的白石平臺上，冰封的湖水在月光下閃爍著晶瑩的寒光。
士兵們開始用圓木墊入太子棺柩下，棺柩周身則繞了三四圈繩索。棺前。棺左、棺右各三十人牽著繩索向白石平臺上拽拉，剩下十名士兵則不停地轉換棺柩下的圓木。
突然幾十人發一聲喊，只聽得一聲巨響，棺柩被推下了湖面。冰層破裂，水聲譁然。棺柩在水面上搖晃了幾下，不動了，約七成浸沒在水中。
接著妃子的棺柩滾過了白石平臺，慢慢放下到湖中。士兵們牽拽著繩索使兩具棺柩漂移作一處。周都督、狄公及劉、繆兩將軍神情緊張地望著湖中的兩具棺柩。——兩具棺柩沉下到同樣深度。