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於是，我把關於理查德·帕克的所有想法放到一邊，毫不畏懼地去尋找淡水。
我心中能夠探測水源的占卜杖靈敏地向下伸去，一口泉眼噴出水來，因為我想起來自己是在一條真正的標準的救生艇上，這樣的救生艇一定備有各種補給品的。這似乎是個很有道理的主意。哪一個船長會做不到這樣一件保證自己船員安全的最基本的事情呢？哪一個船用雜貨零售商不會想到在拯救生命的藉口下多賺一些錢呢？這是肯定的。船上有淡水。我所要做的只是找到淡水在哪裡。
這就是說我得移動。
我朝船中間、油布邊緣爬去。這是艱難的爬行。我感到自己正在爬一座火山山坡，就要越過火山口邊緣，看到一大鍋沸騰的橘黃色岩漿。我趴在地上，小心地把頭移過去。我只把頭伸到足以讓我看清下面的情況的地方。我沒有看見理查德·帕克。但是鬣狗卻可以看得很清楚。它在斑馬被吃剩的屍體後面。正看著我。
我已經不再害怕它了。它離我還不到10英尺遠，但是我的心沒有停止跳動一下。理查德·帕克的存在至少有這麼一點用處。在老虎面前害怕這樣一隻滑稽的狗，就像樹倒下來時還害怕碎木片。我對這隻動物非常生氣。〃你這隻醜陋的臭東西。〃我咕噥著說。我沒有站起來用一根棍子把它打下船去，這只是因為我沒有力氣也沒有棍子，而不是因為沒有勇氣。
鬣狗感覺到了我的優勢嗎？它有沒有對自己說超級老大正看著我呢？我最好別動？〃我不知道。不管怎樣，它沒有動。實際上，它低著頭的樣子似乎說明它想躲開我。但是躲藏是沒有用的。很快它就會得到應有的懲罰。
理查德·帕克也是這隻動物行為古怪的原因。鬣狗為什麼不離開斑馬身後這樣一個狹小的空間，它為什麼等了那麼長時間才把斑馬殺死，其中的原因現在已經清楚了。它是害怕那隻比自己更大的野獸，害怕碰那隻更大的野獸的食物。毫無疑問，〃橘子汁〃和鬣狗之間能有勉強的暫時的和平，我能暫時不受侵害，都是由於這同樣的原因：在這樣一隻強大的食肉動物面前，我們都是獵物，平常的捕獵方式受到了影響。似乎老虎的存在把我從鬣狗嘴裡救了出來——顯然這是教科書上一個跳出油鍋又落火坑的例子。
但是這隻巨獸的行為卻不像一隻巨獸，太不像了，以至於鬣狗敢於冒險。長長的三天當中，理查德·帕克表現消極，這需要解
釋。我只能想出兩個原因：鎮靜劑和暈船。父親通常給一些動物注射鎮靜劑，以緩解它們的緊張情緒。在船沉沒之前他剛給理查德·帕克注射了鎮靜劑嗎？沉船給他帶來的震驚一吵鬧聲，落進海里，掙扎著游到救生艇上一增強廣鎮靜劑的作用嗎？在此之後他又開始暈船？這些是我惟一能想到的可能的解釋。我對這個問題失去了興趣。我感興趣的只有水。
我仔細檢查了救生艇。
第50章
救生艇的精確尺寸是深3？5英尺，寬8英尺，長26英尺。我知道這個尺寸，因為這幾個黑色的數字就印在舷邊坐板上。坐板上還印著一些文字，說明這條救生艇的設計可以使它最多容納32人。和這麼多人一起在救生艇上，那不是很快樂嗎？而現在船上只有我們三個，卻已經很擁擠了。船的形狀是對稱的，兩端都是圓的，很難區分船頭和船尾。一端有一隻小小的固定的舵，說明那就是船尾，其實那隻舵只不過是龍骨向後延伸的部分，而船頭除了我增加的東西之外，還有一根艏柱，它那突出的前端是造船史上最糟、最鈍的船首。鋁製的船殼漆成白色，上面密密地釘著鉚釘。
這是船的外部。船內部有舷邊坐板和浮箱，因此不像想像的那麼寬敞。船兩側是兩排舷邊坐板，坐板向船兩頭延伸，在船頭和船尾向上升，形成末端坐板，形狀大體上是三角形的。這些坐板就是密封的浮箱的表面。舷邊坐板寬1。5英尺，末端坐板高3英尺；因此，救生艇敞開的空間長20英尺，寬5英尺。這個100平方英尺的空間形成了理查德·帕克的地盤。橫跨這個空間的是三塊橫坐板，其中包括被鬣狗撞碎的那塊。這三塊坐板寬2英尺，坐板與坐板