兩人看一回花，玉環也來磕了頭，便攜手回來西院。院裡早排下席，是三個位。痴珠向炕上躺下道：“天不早了，差不多一下多鍾，還要喝酒麼？”秋痕道：“喝杯酒，也應個景兒。”於是恭恭敬敬斟上兩鍾酒安下，向著痴珠道：“你不起來，我又要拜。”痴珠帶笑拉上炕坐下，吩咐禿頭撤去席面，隨便揀幾個碟，幾件菜，送上炕幾。兩人淺斟低酌起來。
次日，李夫人帶著阿寶一早便來。荷生值辦密摺，不便出門。心印過來拜了壽，就回方丈。倒是陳羽侯、徐燕卿、黎愛山來坐了面席；小岑、劍秋、於秀、子善、贊甫、雨農是不用說了；武營中只有顏卓然、林果齋二人在座。餘外，痴珠俱叫人遠遠的就擋了駕。
晚夕，卓然、劍秋、子秀、子善坐了一席，小岑、贊甫、雨農和痴珠坐了一席。裡邊是李夫人、晏太太、留太太、阿寶、瑤華、掌珠、秋痕七人；坐了一席。外面猜拳行令。裡邊是大營吳參將送來兩個女尼，會耍戲法。
只見兩尼生得豐豔非常，帶個徒弟，妖精一般。三位太太都不言語，掌珠、秋痕也不大理會，只瑤華盡抿著嘴笑。先前變出一盤桃，恰恰十五個，內外分嘗，卻是真的，已足詫異。停了一會，又變出三尾鯿魚，俱是活的。以後耍了十個品碗，排在地下紅氍毹上，左五個，右五個，兩尼分立，教他徒弟變十碗水來。那徒弟苦辭不能。右邊女尼一掌過去，徒弟倒在左邊，那左邊五個碗卻滿滿的水；又向左邊來，左邊女尼也給他一掌，倒在右邊，右邊五個碗也滿滿的水。於是兩尼將水一碗一碗的捧上席來，給大家看，映著燭光，都碧澄澄呢。再排原處，教他徒弟收去。只見徒弟東打一筋斗，西打一筋斗，十個碗便乾乾的，並無一滴，大家駭愕。
兩尼自說是仙，瑤華大笑道：“只莫做唐賽兒便好。”李夫人招呼秋痕請痴珠進來，給些賞銀，兩尼怏怏而去。便向晏、留兩太太道：“漢末左慈、于吉，原是有的。就是吞刀吐火，喇嘛本有此教；植瓜種樹，眩人亦屬尋常。只這兩尼妖氣滿臉，我們遠離他為妙。”兩太太都道：“太太有見識。”瑤華道：“我只怕是《聊齋》上說的那個東西。”大家都說道：“可不是呢。”再飲一會，就散了席。兩太太先去，李夫人隨後也走了。
痴珠便喚掌珠、瑤華出來秋華堂。秋痕就也跟出，敬大家一輪酒。劍秋見秋香、秋英今天下來，問起瑤華，才知道秋香是正月十二陡然發起絞腸痧，醫藥不及，就死了。秋英也移了屋子。痴珠在東邊席上，慘然道：“我怎的不知道呢？”瑤華道：“你不知道的事多哩。目今花選中賈寶書也走了，說是跟了一個南邊的女道士做徒弟去。”小岑在東邊席上”道：“我也風聞有這事。”
卓然道：“這事我知備細。寶書給望伯拖累，押在官媒家裡。望伯沒良心上堂不敢認官，將開賭的事一口推在寶書身上。幸喜那承審官與寶書是舊相識，央著我再三求著上頭胡弄局，把望伯做個平常人聚賭，打三十板，枷號一個月；替寶書開釋，說是他假母開賭，與寶書無干，才放出來。”痴珠不待說完，便說道：“這承審官是個通人，你曉得他名姓麼？”卓然擎著酒杯道：“他姓傅。”劍秋道：“不要講閒話。往下說，寶書怎樣出家？”小岑夾一片蘋果，向卓然道：“這以上的事，我們通曉得。望伯因此破了家，如今還病著，怕是不起。” 劍秋在西邊席上，回過臉瞧著小岑道：“你給卓然說吧。”卓然喝了酒道：“寶書釋放出來，沒得去處，暫依舊日一個老媽。可憐大冷天，一個錢買炭也沒有。還是素日認識的人幫他幾吊錢，叫人和望伯商量，望伯分毫不肯答應。寶書灰心，趁他媽尚在枷號，私下跑到東門外玉華宮女道士處，求他收做弟子。”子善道：“不錯，這女道士姓姚，系南邊宦家姬妾，丈夫死後，為嫡出兒子不容，遂將自己積下的金銀，買一小屋，改為道院，閉門焚修。後來遇個女仙，告以南邊有十年大劫，教他向西北雲遊，可免大難。前年到了並門，適值玉華宮女道士鬧事，被東門外縉紳攆了。大家見姚氏有些年紀，寓在優婆夷寺焚修，比本寺的姑子龍勤，所以延他主持玉華宮香火。是不是呢？”
卓然道：“就是這姚主持。”劍秋道：“你講寶書吧。”卓然道：“寶書的家，舊在優婆夷寺邊，每月朔望，都去燒香。姚氏時常見面，見寶書回回默禱，是求跳出火坑。姚氏聽了，就也存在心上。如今跑來投他，自然收了。不想他媽枷號滿了，出來和姚氏要人，姚氏只得教他領去。寶書不願，被他媽拉到宮門外，便要跳並。恰好我這一天奉委前往章郎鎮查辦事件，路過玉華宮，見他們哭哭啼啼，一大堆的人在那裡看。