“小人是帶過兵打過仗的，將軍征戰無數，最是知道軍令如山，請將軍體諒小人的難處。至於今日小人有得罪公主與將軍的地方，他日自會去皇上跟前領罪。”
我怒極生笑，這個程姚，倒會察言觀色，知道該去誰處搬救兵。
明軒揹著手微微一笑，不緊不慢地問道：“你叫程姚？你說你打過仗？”
“是，子母河一役，我兄長便是那一役中戰死。小人那時只是個把總，將軍定然是沒有印象的。”
明軒肅然起敬：“子母河一役打得驚天地泣鬼神，家父便是殉職與此役。我敬佩參與此役的每一名將士，將來你若有任何需要，儘管來找我。”
程姚眼中隱隱含淚，磕頭如搗蒜。我心中冷笑，別看程姚只是鎮守皇陵的禁衛軍隊長，皇兄給他的權力卻不小。他不僅可隨意出入皇宮，還直屬皇兄麾下，只聽皇兄一人差遣，有什麼事可直接向皇兄密報。明軒分明在拉攏程姚，為今後的兵變作長久計。只可惜他不瞭解這位程大人的愚忠程度，要策反程姚只怕不易。
眼前這位程大人的愚忠就讓我頗為頭疼，總不能當場斬殺了他吧。
就在我進退兩難之際，九姑姑冷喝了一聲：“程姚你欺人太甚，太皇太后要見的人你也敢擋。我今日偏要將侄少爺帶進去，程大人儘管來‘格殺勿論’吧。”
九姑姑不由分說往裡走，程姚情急之下也顧不上得到我允許，站起身就追了過去，邊追邊喊道：“你……你……唉！”唉了一聲便說不出話來。
九姑姑一隻腳已跨進門裡，見程姚真的追來立時便勃然大怒，旁若無人地指著程姚罵道：“你這槓頭，怪不得五年了也沒娶上媳婦兒，我看你先前那媳婦必是被你氣死的！你敢上前攔一攔姑奶奶試試？你試試？”
程姚的臉漲紅得如同熟透的柿子，卻當真是半步都不敢挪動。
我與明軒愕然互視，眼前的突變實在叫人一時間難以接受。我斜眼瞥見程姚那些兵丁臉上諱莫如深的笑意，再看看程大人瞧九姑姑時那副憋屈的模樣，頓時就明白了一大半。不禁感嘆，所謂一物降一物，自然規律果真是人力不能違抗的啊。
我忍不住笑出聲來，燦爛回眸瞧嚮明軒：“可惜將軍沒有金牌，將軍是打過仗知道服從軍令的人，那便只有勞煩將軍在門外守候了。”語畢，揮揮衣袖揚長而去，想象著身後明軒的表情一定是無比好看。
來到第二道門前時遇到另一批守衛，穿著與程姚的禁衛軍全然不同，守衛頭目看起來對九姑姑頗為敬重。我暗自點頭，皇奶奶果然並非完全處在被動，這批守衛應該都是她的心腹侍衛，看他們的氣勢，竟有些與明軒的家丁相似，想必都曾在戰場上經過真刀真槍的考驗。
進入第二道門後，再無阻礙。入眼是精心修剪過的花木和排列整齊的長廊屋舍，雖然乾淨雅緻，但畢竟遠不如皇宮奢華熱鬧，處處透著寂寞。
小孩子哪裡懂得其中的味道，家寶難得出來，看什麼都新鮮，要不是被九姑姑牢牢牽著手，只怕早就跑不見影了。
穿過長廊，又繞過一個小花園，眼前是一片紅漆屋舍，每一根廊柱上都畫著栩栩如生的九鳳，連厚厚的門簾上也織著九鳳的圖案。
我心裡發緊，知道日思夜想的皇奶奶就在裡邊。
這時走在前面的九姑姑忽然轉過身，遲疑了一會兒，肅然道：“小九有句話要先行向公主道明，公主可有準備。”
作者有話要說：
☆、計計皆痛心（一）
我駐足凝神：“九姑姑儘管說。”
九姑姑小心翼翼地答道：“太皇太后的身體近些年來每況愈下，比起幾個月前公主在國宴上所見又虛弱了些。稍後公主見到太皇太后時還請盡力剋制，莫要刺激她老人家。”她頓了頓，低頭道，“小九日日都在為太皇太后祈福，希望她老人家能再多過幾個壽辰。”
我心裡酸楚，明軒五月初五兵變，同年八月，定遠侯與平南王達成協議聯手攻打大周，來年四月明軒便攻入大周皇宮，大周覆滅。皇奶奶的壽辰在十月，那時大周已硝煙四起，各路守軍告急，不要說多過幾個壽辰，連今年的壽辰怕也過不好了。
原以為有了九姑姑的提醒我便能控制住自己的情緒，但見到那個乾瘦的身影時仍忍不住聲音哽咽。皇奶奶半臥在鳳榻上，比起在新年國宴上，雙手抖得更加厲害，竟已握不住東西，需丫鬟一勺勺地味她喝湯藥。
我壓下鼻咽處的湧動，強自笑著喊了聲“皇奶奶”。家寶乖巧，見我跪下，小身子也挨著我跪了，邊磕