下來，還不是得怪到我崔老道的頭上？他忙說諸位別亂，聽老道我唱兩句，此刻觸景生情，唱起當年火燒望海樓的事，只聽崔老道唱道：鬼子樓高九丈九，眾家小孩砍磚頭，一砍砍進鬼子樓，五月二十三起禍頭，城裡城外眾好漢，天津衛的哥們兒要報仇，手拿刀槍劍戟，斧鉞叉鉤，柺子流星帶斧頭，一齊奔到望海樓，殺聲猶如獅子吼，抓住鬼子不放手，一刀一個不留情，從此惹下大禍頭……大清國還沒倒臺的時候，河口上有一座洋人蓋的教堂，教堂裡收留盲童，老百姓們不知內情，風傳說洋人專挖小孩眼珠子，有些人信以為真找上門去鬧事，引發了很大的流血衝突，洋人開槍打死了知縣隨從，亂民們一擁而上燒教堂殺洋人，洋人軍艦直抵入海口，逼著清廷查辦此案，官府只好連蒙帶唬，抓了二十個混星子，說是打幾下板子揍一頓讓洋人出了氣就行，然後給你們銀子，結果在夜裡把這二十個人都拉到街上砍了頭，雖然是半夜，城裡的那女老少聽到訊息都來觀看，以前會評彈的民間藝人連說帶唱，表的就是這段事蹟。
崔老道一邊唱一邊想著自己的倒黴事兒，家中少有老下有下，張著嘴等米下鍋，他這一死可讓那幾口人怎麼活，怕是“夜盜董妃墳”的報應來了，也悔恨自己見財起意，跟劉大嘴去給傻少爺操持白事，要不然怎麼能稀裡糊塗地下了大獄，他心中傷感，越唱越是悲切，把周圍那些人都聽得跟著掉眼淚。
這時候卻聽腳步聲響，有些獄警走過來，為首的一個獄警拿警棍敲打鐵柵：“誰在那嚎喪呢？現在都民國多少年了，怎麼還唸叨前清的事？我告訴你們這些人，上面已經把事兒查清楚了，沒那麼嚴重，現在就把你們都放出去，回去之後都給我老實點，別在街上亂逛了。”
眾人本以為此番必死無疑，沒想到突然聽到這麼個訊息，如臨大赦，個個喜出望外，等牢門一開啟爭著往外跑。
崔老道是最後進來的，離門最近，一轉身就能出去，他急著回家，一看牢門開啟了，趕緊往外擠，腦袋還沒探出去，就讓那獄警給推倒在地：“誰也不許擠，一個一個走。”
崔老道見身後那個人，從他身上跨過去，一溜小跑地出去了，急忙掙扎起身要再往外走，誰知那獄警跟他過不去，還沒等他把腳邁出去，又讓人家推回了牢裡，崔老道莫名其妙，心裡有種無助的恐慌，問道：“爺臺，老道沒得罪過你啊，咱們往日無怨近日無仇，怎麼讓別人出去不讓我出去？”
那獄警說：“你這牛鼻子老道剛才在這妖言惑眾，唱什麼官府要拿無辜百姓的性命頂罪，你還想出去？”
崔老道一聽原來是這麼回事，想哭都找不著調門兒了，心裡這份後悔就別提了，你說讓人家抓進來老老實實待著多好，也不知怎麼讓鬼崔的非唱那段《燒河樓》，如今官府哪管平民百姓死活，在監獄裡死個人，跟死個臭蟲沒什麼兩樣，抬到西關亂葬崗就填了萬人坑，這幫穿官衣兒的給你胡亂安個罪名，便可以請功領賞，如果這次被留在牢裡，再也別想活著出去了，他苦苦哀求那位獄警：“爺臺，您不看僧面看佛面，不看佛面看道面，千萬要高抬貴手啊……”
那獄警根本不搭理崔老道，而獄中其餘的人，則爭先恐後往外擠，一會兒工夫跑了個乾乾淨淨，崔老道欲哭無淚，只好自認倒黴。誰知那獄警過去把崔老道扶起來：“道長，我常到南市聽你說《精忠岳飛傳》，我都聽上癮了，剛才是救您一命，您可不能趕著出去挨頭刀啊。”
崔老道越聽越糊塗，仔細一問才明白是怎麼回事兒，原來官府要處決八個人頂罪，假意把這些人都往外放，最前邊擠出去的八個人就該死，到外面讓人家五花大綁捆個結實，二話不說拉到法場就地正法，請大令過來斬首示眾，此刻這八個人已經全被砍了腦袋。民國時的死罪一般是槍斃，大令相當於部隊裡的劊子手，專砍軍閥部隊裡的逃兵，這回要平定局面，所以沒槍斃，而是請軍閥的大令梟首。
這獄警姓楊，名叫楊以德，排行第二，人稱楊二爺，大小是個頭目，也愛聽崔老道說書，不忍看崔老道稀裡糊塗地成為刀下之鬼，這才把他攔住。
救命之恩，恩同再造，崔老道千恩萬謝，辭別楊以德回到家中，從此跟楊以德兩個人經常走動，成了無話不談的朋友，他仍是擺攤兒算卦餬口，這輩子沒少吃苦，不想讓後人再學他的本事，託楊以德幫自己兒子找位師傅，正正經經學門手藝，將來可以自食其力，絕不能再跟他一樣吃江湖飯了。
楊以德這人長得面相不好，但是是個熱心腸，找到一位手藝高明的木匠，讓崔老道的兒子去做木匠學徒。那年頭當學徒都