起家的朱元璋就深知白蓮教的箇中奧秘。他在建立大明後，即下詔嚴禁“白蓮社、明尊教、白雲宗，以及巫覡扶鸞禱聖、書符咒水諸術”。《大明律》中還專門設定了“禁止師巫邪術”條款，規定：凡師巫假降邪神、書符咒水、扶鸞禱聖、自號端公、太保、師婆，及妄稱彌勒佛、白蓮社、明尊教、白雲宗等會，一應左道亂正之術，或隱藏圖相，燒香聚眾，夜聚曉散，佯修善事，煽惑人民，為首者絞；為從者各杖一百、流三千里。
修趕屍之後，我亦通曉方術，知道那僅僅是常理不可解釋的野術罷了，可能是有人亂施此術，就被人視為邪術了。單論趕屍秘術一門，根本就是死者及喪家的福祉。
靜聽船人談笑，不覺間，船已從酉水入梅江，輾轉於溶溪河，我們從酉陽江口碼頭下船登岸，在碼頭租了兩匹馬，往癩子巖奔去。兩日即至癩子巖下的一個叫板溪的小地方。
第二卷 刑場封屍 第二章 癩子巖戮場堪輿
癩子巖位於酉陽及秀山交界處偏北，峰高坡陡，山山相連，溝溝相通，易守難攻，易躲難尋，峰嶺終日雲霧繚繞，地勢險要，難怪白蓮教的人盤踞於此。
朝廷的官兵駐紮在板溪，這個本不起眼的小鎮突然熱鬧起來，由於地方太小，當地農人的田地，以及山腳淺坡，都變成了兵營，四處是刀光戈影。據聞，目前圍剿白蓮教的戰事已取得階段性的戰果，但是山裡餘黨猶存。
除了清兵，鎮上還來了不少外地人，應是來戰場認領屍體的。
由於官兵攻陷癩子巖白蓮教營寨，大開殺戒，據進去的人說，裡面血流成河，橫屍遍野，其壯慘不忍睹。說是領認屍首，不如說是偷運屍體。因為與白蓮教沾邊，自然不可過於張揚放肆。
大概由於殺戮的人不計其數，官府也懶得管了，任由死者家屬自便。
由於外來人的驟然增加，小鎮的各式店鋪生意煞是火暴，很多當地山民在路邊搭起臨時棚子，做著飲食、住宿的生意，趁機賺點銀子。最多最扎眼的則是棺材鋪子，其次就是賣冥幣壽服的。
路邊，一具具漆黑的棺材，橫七豎八地擺著，買的人也沒心思講價，一般隨店家開價即可成交。小鎮的空氣裡散發著濃濃的死氣，瀰漫著冥幣燃燒的味道……
我們一行三人，抵達板溪，已是黃昏時分，好不容易在鎮上覓了一個小旅店，要了一間房子擠著住下。
我們此次要趕的宋果離，是白蓮教的一個頭目，被捕後關押在臨時修建的監獄裡，由重兵把守，將於兩日後就地問斬。據知，此次與宋果離一起問斬的教徒頭目還有三十多人。前頭被捕的眾多小嘍羅早已綁縛山溝一併砍了。
打點妥當，去鎮上添置了一些趕屍時要用的物品，就不再外出，窩在旅店。
“滿伢子耶，回來哦”，半夜時分，我聽得一個女人的聲音在呼喚，三遍方止。稍刻，類似的聲音再次響起，只是喊話的人換了，如此反覆不已，繼而此起彼伏……那聲音久久迴盪在山谷之間，悽楚而無奈。由於這裡最近死的人太多，村民怕孩子的魂魄被夜鬼勾走，每天都要喊魂……喊聲中不時夾雜著童孩的啼哭聲，隱約聞得見大人的哄聲，或呵斥聲，或恫嚇聲，小孩哭聲時斷時續……
第二天起來，見鎮頭村口的牆壁以及樹幹上，到處貼滿了“天靈靈，地靈靈，我家有個夜哭郎……”之類的紙符咒語，路上也多了些穿道袍施法的術士，拂塵飛舞，咒語聲聲……
眼下，我們三人的緊要事情，就是去刑場勘察現場，以便劊子手刀起頭落，好趕緊替死者宋某封屍。
刑場設在鎮尾的一個小山包上，山包前是一片寬敞的老墳場，墳地視野寬闊，只有一棵年邁的苦楝樹孤獨地立在墳地的側角。幾隻烏鴉在墳堆上警惕地刨著土，不時張望著來往的人們，偶爾發出幾聲淒涼的叫聲。
墳山前面是一條驛道，由青石鋪成。山包高出路面約莫兩丈，一列官兵和幾個差役正在搭建斷頭臺，斷頭臺用木材支架，面朝墳場，呈臺階狀，步步而高，每層鋪了一層板子，顯得平整。搭成這樣的形狀，想必是方便圍觀者觀看。
一個頭裹紅布巾的壯漢，肩上扛著一把寒光閃閃的大刀，時坐時站，很神氣地糾正著搭臺人的錯誤，一副老練的樣子，應是劊子手的頭目。他提前介入作技術指導，應是為了行刑時方便。
雖然明天才行刑，但是刑場處早已圍了一堆等著看熱鬧的人，或聊或坐，或嘆或嬉。
聽見一個圍觀者向那劊子手打聽明天是否真的要對女匪頭目進行“裸斬”，那劊子手似