傳說你們表哥在京裡，宦囊豐厚，行醫所得報酬豐厚，想是真的，當年家裡的家底我再清楚不過了，你們外祖母勉強發嫁了我和你們二姨媽，已是一貧如洗，後來你們外祖父、外祖母先後病逝，你們大伯傷心過度也去了，只留下你們伯母苦守著你們表哥，他當時也是長期纏綿病床，當時這一帶的名醫來看了多說活不成了，唉，當時我們家裡也難，竟是一點忙都幫不上，卻是料不到天佑江家，恪哥兒居然治好了病，又考了太醫院當了御醫，接了你們伯母去京中享福，要不是此次京城被逆賊攻破，只怕咱們都再難見一面了。”
說罷又看向竹君道：“你才守完父孝又遇上國孝不好說親，年紀已漸長，在朱家橋本地議親不易，此次你伯母信上只說邀請你們來住一段時間，然而定是有在幾位表姑娘中選兒媳的想法，機會難得，你卻是要好好把握了，王家那幾位姑娘，都十分貌美，你的機會不大，我在這裡不能呆太久，後日便要回去，正是年下家裡事多，只留下你住在這裡，你卻是要好好打算。”
竹君面色通紅，只訥訥應了。
蘭君卻是大叫道：“我也要住在這裡！回家太無聊了！我不回去！”
方夫人斥道：“你姐姐是有正事，你留在這裡她還要照顧你，再一個天氣寒冷，沒人照顧你受涼了怎麼辦，還是隨我回去，我讓人帶你去看戲。”
蘭君只是不依，扭股兒糖似的黏在方夫人身上只是撒嬌。
雅蘭院內，王家三位小姐也在談論著江家。
含璞道：“都說伯母家豪闊，果然的，連個來打秋風的幹外孫女，都捨得下死命的打扮了，那樣大的珍珠，我上次只在餘杭縣縣令回家掃墓的小姐身上見過，只說要幾千兩銀子一串兒，最難得是都那樣大那樣圓，這麼貴重的珠鏈就捨得給這麼小的啞巴戴，也不怕折了福。”
含薰卻是趕緊輕斥道：“璞娘不要隨意亂說，仔細被人聽了去不好，沒準那是別人自己的呢。”
含璞撇嘴道：“我適才如廁已悄悄問過小丫鬟了，聽說那珠鏈就是文恪表哥送的，據說是富商病人的謝禮。”
王夫人嘆道：“原以為江家就此落魄了，孰料居然還有起來的這一天，就連你們祖母都多給了我幾個笑臉，從前說要回孃家，三次能許一次都不錯了，只是家中事情繁多，我住不了幾天便要回去，卻只能留下你們在這裡好好玩一玩，元宵的燈節什麼的都很好看，只是玩歸玩，需得謹言慎行，大規矩莫要錯了，我會把張媽媽留下來凡事有個提點，你們也做出什麼不好看的事體讓爹孃姐妹們都丟了人。”
想了想又說道：“那萱娘也不過是得了你們伯母的歡心，才愛屋及烏，對一個毫無瓜葛的孤女尚如此憐憫，今後對媳婦定也是好的，你們伯母的性格我知道，雖然有時候有些不知變通認死理，對我們兩個小姑子卻是極為愛護，孝敬公婆，守節養子，每一樣都是做得極好，便是我也說不出她哪裡不好來，今日你們也看到了，你們文恪表兄，一表人才，又是醫術高明，任過太醫的，聽說在鎮上開了家醫館，生意極為好，將來新皇安定後，只怕還是要召他入朝的，到時候就是有品級的官家夫人，你們卻是要各憑本事了，只一條，不論誰得了青眼，不許使絆子，姐妹之間須得和和氣氣互相幫扶的才好，這頭婚事不得，我自會好好給你們打算別的好婚事，莫要為這點小事抹殺了姐妹的情誼。”
三姐妹只得齊聲應了。
過了兩日，果然兩位姑奶奶都家中有事先回去了，卻都是將女兒都留下了，方夫人到底沒拗過蘭君，留了下來，也千叮囑萬叮囑了一番，留下奶媽媽照顧，才不放心的去了。
當下江家老宅一下子多了幾個鶯鶯燕燕的女兒，倒是熱鬧了許多，江老夫人從前雖是有林萱相伴，到底是個寡言的性子，雖然溫柔體貼，卻是話少，如今幾個表小姐個個能言善道，笑語解頤，江老夫人心情頓時舒爽許多，江文恪本事母至孝，看母親高興，對幾個表小姐也一盡東道之誼，年下雖沒有出遠門，在附近鄉鎮診治都不忘給幾個表妹帶禮物，□周到，溫柔斯文，卻又將幾個表妹們心裡的那點意頭都挑了起來。
☆、62速不速之客
這日新雪初晴；江老夫人有些不舒服，特特讓下人去通知了幾位表小姐不必來請安了，自己隨意耍耍，有什麼需要的只管找下人要；別拘謹了。
林萱早晨聽說江老夫人不太舒服，安頓了曦娘和福哥兒後，因才下雪，也不許曦娘跟著了；便自帶了針去福菊院給老夫人扎針推拿。
江老夫人看她如此周到，心下暗歎：若真是