朝猶如菜市場一般嘵嘵不休。
他只覺得十分疲倦，蘇將軍他是知道的，一直就是個平庸之人，此次爭著去平叛，無非是看勝利在望，前去分杯羹罷了，而徐允恭，開國元勳徐達後人，應是可靠，然而他卻是一力推辭，只道自己能力不足。母后態度十分曖昧，似乎和魏國公關係不好，才到南京的時候召見過一次魏國公及夫人，然後聽說不歡而散。他接見過他，魏國公那看似卑躬的施禮下，眼神裡卻隱藏著一掠過而的不屑，他知道他看不起他這個幾乎要亡國的君王，猶如喪家之犬一樣逃亡的君王。
這些日子，他無法安眠，閉上眼睛似乎就看到無數因自己的軟弱而拋下的人，耳邊似乎一直迴盪著那些面臨死亡的慘叫聲。他不止一次想起了高祖曾經對他說的話，他心中充滿了對自己的懷疑，他緊緊閉上雙眼，身邊似乎已經沒有任何可以讓他眷戀的人，他曾經一心一意想要做個千古一帝，向所有人證明自己，而事實卻是如此殘忍不堪，他時常想，如果當時和皇后一同殉了國，那至少也是個青史留名，清清白白，也許也能博得個愍的諡號？
瑤光殿，蘇德妃正在和自己母親蘇夫人竊竊私語。
蘇夫人道：“今日帶了兩個新的調/教好的侍女來給你，已是和太后那邊報備過了，你自己到時候起個名字吧，若是不得用再說，紅袖那邊的家人已是厚撫了……”
德妃只是漫不經心地點點頭，在逃離京城的時候，她悄沒生息地賞了紅袖一碗湯喝，了了後患，京城大亂，也沒人追究一個小小宮女的下落，如今到了行宮，處處人手不備，又要緊著太后和皇上那邊先使喚，好不容易讓家裡人送了兩個進來，還要和太后求了半日，又打點了蘇姑姑一番才得了，就連從前那林昭儀身邊的豆蔻，都有臉面得很，她心中實在憋悶。
蘇夫人看她滿臉悶悶的，母女連心，自然感嘆道：“皇后薨逝，六宮事務本應當讓位份最高的你統領，如今居然還是由太后那邊統領，你也很該好好和皇上說幾句軟和話。讓他站到你這邊來。”
德妃冷笑道：“皇上這段時間只知道傷心皇后和劉貴妃的死，哪裡顧得上活著的人！聽說日日只吃素菜，又只服素服……竟是如喪考妣一番，徐太后也不管，只緊著抬舉她孃家的人，依我說，皇上竟是靠不住的，我給他生了唯一的一個皇兒，爹爹又有護駕之功，仍是對我淡淡的，前日我求他讓爹爹統領大軍去平叛，他也不管皇兒就在面前，撂下臉子就呵斥，說什麼後宮不得干政，那太后在幹什麼他又視而不見，只是給我沒臉，皇兒都給嚇哭了！”說到後頭，已是激動得有些哽咽，眼圈也忍不住的紅了。
蘇夫人嘆氣道：“你爹爹如何不知你的苦，來到南京，是魏國公的地盤，一應人手皆唯他馬首是瞻，朝廷官員也淨向著他，聽說前日太后召喚魏國公的女兒入宮陪伴，說是頭風，想見孃家人，滿朝誰不知道她在想什麼！如今皇上身邊只剩下你一個妃嬪，你需得著緊籠住皇上的心，切莫讓人趁虛而入了，若是能再懷上一胎，才是穩妥。”
德妃拭淚道：“我何嘗不知，只是皇上如今全宿在書房，我竟是在守活寡一般，倒還不如如徐太后一般，好歹還有個無上榮耀，自由自在，那老虔婆前些日子還露出過口風說要將皇兒放到她膝下養著！要不是後來日日都犯頭風，只怕我都不能見到皇兒了……她身體壯健，只怕還能活個三五十年，壓在我頭上，便是做了皇后，只怕也不自在。”
蘇夫人心中一跳，倒是想到今日入宮前丈夫說的事，讓她探探女兒口風，如今魏國公風頭正盛，而在外還有新秀朱允炆和誠意伯那老狐狸在，自家被他們壓著，皇上又不器重，若是女兒已是不得聖寵，那倒不如另闢蹊徑……讓女兒做了皇太后，扶持幼帝登基，反而是一條興盛蘇門的陽光大道，只是心疼女兒年紀輕輕守寡，日子難過。如今看來，皇帝對自己女兒只是冷落，只怕宮中很快又要進了新的嬪妃，橫豎都是在守活寡……她心中狂跳起來，只按捺住沒說，撫慰了女兒一番，便出宮自回府和蘇將軍商議了。
蘇將軍聽了妻子回來說的話，沉思了一回，道：“如今國亂將定，將來朝廷必是以平叛功勳論功行賞，我如今是出頭不得，便是勉強兵行險招扶了幼帝登基，也只是做個富貴外家，倒是便宜了外人……”
蘇夫人也想了一回道：“如今軍功最盛倒是朱允炆，奪回京城，又一路破虜壓回河北，如今破敵指日可待了，倒是誠意伯都退了一射之地，若是能領了南京的兵如今去平叛，大概還能分一杯羹，只是聽歡兒的口吻，她向皇上討情之時，皇上不顧大皇子在前，直接呵